Зимние волки полуночи - Елена Смирнова

Подплыв к Роллону, маг внимательно оглядел его, задержав внимание на тонком серебряном обруче, который тому все-таки пришлось надеть, а затем протянул ему свиток, причем сделал это с таким видом, словно вручал, по меньшей мере, хрустальную вазу, которая от малейшего прикосновения может треснуть и рассыпаться на мелкие кусочки. После проведения этого ритуала посланец гордо удалился, попросту открыв для себя индивидуальный портал. Для чего разыгрывался весь этот мини-спектакль, Роллон так и не понял. Может быть, хотели показать, что они тут главные. Но Роллон и не претендовал на командование городом.

Сев в машину, он развернул свиток. Как Роллон и думал, это было одобрение его действий Советом (видимо, они на этом орешке себе уже все оставшиеся зубы переломали). Но потом лицо Зимнего волка помрачнело. В свитке говорилось также о том, что просто так прогнать нежить из города не сможет даже ее повелитель, так что нужно ликвидировать источник, то есть где-то в городе шурует нелегальный некромант. Были даны еще кое-какие, не особо важные, сведения. С его чутьем на смерть и магию Роллон смог бы найти его с закрытыми глазами. В принципе, ничего особо сложного нет. Но что-то Роллону подсказывало, что это не так. Видимо, сам Совет не преуспел в ликвидации этого некроманта, вот они и решили послать за ним кого посильнее, а главное — кого не жалко.

— Отдыхаешь? — послышался вдруг сзади холодный, слегка отдающий высокомерием голос. — Вместо того чтобы трудиться на благо человечества, прекрасный рыцарь сидит в своей машине, а не совершает славные подвиги. А как же бедные люди, которых ты все так рвешься защищать?

— Я тоже рад тебя видеть, Лентарн, — ответил Роллон, не поворачивая головы. — Ты что-то забыл здесь?

— Нет, ничего. Вот, пришел в кои-то веки к лучшему другу, узнать о его самочувствии, делах, а он меня гонит…

— Телепортируйся на переднее сиденье, с тобой неудобно разговаривать. — посоветовал Роллон, машинально комкая свиток в руках.

— И что же решил Совет?

— Они поручили мне задание. Ликвидировать некроманта, тем самым наладив ситуацию в городе.

— Они сошли с ума — поручать убить некроманта некроманту, — ухмыльнулся Лентарн, откидываясь на спинку кресла.

— Я не некромант.

— Правильно. Ты родной сын бога смерти, это еще лучше. Да тот колдун на тебя молиться станет, в ноги кинется, пятки будет лобызать.

— Хватит паясничать, ты можешь быть хоть иногда серьезным?

— Я серьезен всегда. Но не в данный момент. Сейчас моя цель — насладиться всей прелестью жизни с душой.

— У тебя появилась душа? — Роллон вопросительно изогнул бровь.

— Не вся, конечно. Небольшая часть, эмоции. Они начали просыпаться.

— С чего бы?

— С того, что мой жизненный цикл подходит к концу. Я умираю, друг мой.

— Лентарн, ты сколько выпил?

— Я вообще не пил, — возмутился эльф. Впрочем, вопрос был чисто риторическим — на Лентарна даже бочонок крепчайшего спиртного не мог произвести должного воздействия.

— Тогда что за бред ты несешь? Разве может этот цикл завершиться так быстро?

— Быстро? Я так не думаю.

— Сколько лет назад ты прошел обряд?

— Две с половиной тысячи семьсот двадцать лет, восемь месяцев и пятнадцать дней, если быть точным. Ты считаешь, что это мало?

— Я не знаю. У каждого по-разному. Но я думал, что эльфы бессмертны.

— Да, конечно. Но только не темные. Легенда гласит, что мой народ первым пролил кровь и почувствовал мрачное величие смерти, которое очернило наши души. Бог справедливости остался недоволен этим и наказал нас смертью, не зная, какой на самом деле это был величайший дар. Все истинные эльфы, Дети Света, зубами скрежетали от зависти к нам, отступникам.

— Хорошая компания — полубог смерти и отступник. Еще злобной ведьмы для равновесия не хватает. И через сколько времени твоя жизнь подойдет к концу?

— Месяца через три, — Лентарн говорил об этом так же спокойно, как будто уточнял цену на рыбу. — Знаешь, я уже мечтаю об этом времени — о том, когда смогу наконец воссоединиться с собой, познать эмоции и чувства, удалившись в Высший Сад грез.

— Я мечтаю об этом уже триста лет, — ответил Роллон, с кислой миной выкидывая из окна мятый свиток. — Думаешь, Сад Грез не разрушился?

— Почему он должен был разрушиться?

— Наш мир погиб, а он был его частью.

— Думаешь, что теперь я не смогу умереть?

— Смею тебя огорчить этим, но да. Сад Грез погиб, Лентарн, вместе с Эллегионом. Все циклы, существовавшие в нашем мире, тоже умерли.

— Но почему тогда ко мне возвращается душа? — философски заметил эльф.

— Я не знаю. Последний коридор, когда я шел по нему во время Обряда, выглядел иначе, чем в Эллегионе. Тогда там было не настолько мрачно и пусто.

— Ясно. Сколько у тебя еще осталось времени?

— Не знаю, — покачал Роллон мокрой головой. Лентарн поморщился от холодных брызг, попавших ему на лицо. — Но я чувствую, что немного. Совет поручает мне еще одно задание.

— Почему тогда ты кидаешься выполнять его?

— Надеюсь на содействие и помощь Совета в случае удачи. Зря, наверное. Они мне не помогут, слишком дорого им это обойдется. Скорее скажут, что у них бойцов мало или сила в Кристалле заканчивается, надо заряжать. Или сошлются на Высшую Пятерку, мол, богам не угодно.

— Так ты не собираешься выполнять это задание?

— Напротив. Когда закончатся дожди. Это будет достаточно легко — я великолепно чувствую смерть и любые проявления ее магии. Я найду этого некроманта.

— Зачем тебе это нужно?

Молча Роллон завел машину. Черная иномарка, залитая струями воды, плавно тронулась с места по мокрой асфальтированной дороге.

Мне уже порядком надоело сидеть в засаде. Это я поняла, когда у меня сначала затекли руки, потом ноги, а затем снова пошел дождь. Кажется, плохая погода зарядила надолго, недели на полторы, не меньше. Странно, вроде бы лето, а погода почти осенняя.

Мертвецы все не торопились пройти мимо меня стройной шеренгой и я уже начинала злиться по этому поводу, хотя и понимала, что злиться могу только на себя. И от этого злилась еще больше.

Дождь еще сильнее забарабанил по моей мокрой макушке и плечам. Одно утешало — он был не сильный и достаточно теплый. Но все равно неприятно. А защитный ореол поставить нельзя — нежить очень тонко чувствует магию и остро реагирует на любое ее проявление. А вообще — с чего я взяла, что подчиненный Веггота пойдет именно здесь? Может, я что-то с векторами или уравнениями напутала? Да нет, вроде бы все в порядке, даже манок не надо использовать, сами должны прибежать. Ан нет, не хотят, заразы такие. Что же случилось? У меня создалось такое ощущение, как будто в городе за этим колдуном охотится еще кто-то, более сильный и перебивающий мою магию. Я так думаю, какой-нибудь из боевых магов Совета. Да, мне с ним не тягаться, он может достаточно быстро выследить некроманта, а затем его ликвидировать. Впрочем, насчет ликвидации я не уверена, один тут вряд ли справится. Именно поэтому я и пошла одна, хе-хе. Впрочем, помощников у меня нет и быть не может, так что придется самой выкручиваться. Да и не нужны мне помощники. Это моя личная месть.