Король ничего не решает (СИ) - Марс Остин

Вера улыбнулась ему и остановилась рядом со столом:

— Привет.

— Долго ты добиралась, — напряжённо улыбнулся Артур, обвёл широким жестом коллекцию тарелок, иронично двинул бровями: — Я думал, мне и кусочка съесть не дадут, а удалось поужинать по-королевски. Присоединишься?

— С удовольствием, — она села рядом с ним, он подвинулся, позвонил в колокольчик на столе, к ним подошёл один из специальных мальчиков, плохо прикидывающийся официантом. Артур посмотрел на Веру:

— Что будет мадам?

— Мадмуазель, — кокетливо поправила она, посмотрела на официанта и улыбнулась: — Мадмуазель будет большой чайник чая, с яблоком. И комплексный ужин, упакованный с собой, будьте любезны.

Официант молча кивнул, забрал пустые тарелки и ушёл, оставив их вдвоём за пустым столом. Артур переплёл пальцы и тихо спросил с долей шутки:

— А почему ты туда не села? — он кивнул на диван напротив, Вера поморщилась и отмахнулась:

— По фэн-шую.

Артур посмотрел на неё с шутливой укоризной и шепнул:

— Давай я сделаю вид, что всё понял, а ты больше не будешь так матюкаться?

Вера рассмеялась и кивнула, подняла ладони:

— Окей. Но, на всякий случай, это философско-прикладное искусство из моего мира, настолько сложное и запутанное, что им можно объяснить совершенно любую дичь, очень удобно.

Он тоже рассмеялся, потом наклонился ближе и сказал:

— В нашем мире оно тоже есть, госпожа моя многообразованная госпожа, и я его даже ознакомительно изучал. И в нём сказано, что позиция напротив вызывает подсознательное ощущение конфликта, прикинь?

— Надо же, — подняла брови Вера, — как интересно. Продолжай.

— Конфликта не будет, хочешь сказать?

— Я, Артурчик, в данный момент хочу только чая, без всяких "сказать", и даже без фэн-шуя. А тянуться за чайником через стол далеко, поэтому лучше сидеть поближе. Сойдёт?

— Нормально, — кивнул он, с улыбкой глядя на специального мальчика, который нёс им чай. Вера поблагодарила и отпустила, сама налила полную чашку себе и Артуру, подала, сунула нос в свою и блаженно закрыла глаза, дыша поглубже.

«На Артуре тоже амулет против Веры. Он на всех.»

В зале не было ни одного человека, которого бы она ощущала, стоило закрыть глаза, и она оставалась одна.

«Так даже лучше. Никто не будет влиять на мои решения своей няшностью, жалостью, и прочими нелогичными вещами. Это удобно. Но как тоскливо-то, господи…»

Она открыла глаза, чтобы не утонуть опять в саможалении, посмотрела на Артура, он внимательно смотрел на неё и не пил. Вера тоже не пила — горячо, но держать чашку в руках было приятно. Она внимательно посмотрела на Артура, изучив его лицо, одежду и руки, ничего не заметила, он выглядел эталоном здоровья и пофигизма.

«Выспался.»

Он чуть улыбнулся, она вопросительно приподняла брови, он качнул головой и сделал вид, что ничему не улыбался, она спросила:

— Как самочувствие?

— В порядке. У меня было лёгкое истощение, но всё уже восстановилось. А у тебя? Я пропустил твою дуэль, так жалко, — он улыбался, она улыбнулась тоже:

— И тебе никто ничего не рассказал?

— Я ни с кем ещё не разговаривал. Только с Кайрис, мы чай пили утром. Потом меня опять срубило и я спать пошёл.

"Дзынь."

Она и без часов знала, что спать он пошёл не потому, что захотел, а потому, что так решил. Но кивнула, сказала спокойно и доброжелательно:

— Я тоже пила чай с Кайрис, она меня пригласила, после обеда.

— М, ясно, — он молчал и смотрел в чашку, Вера тоже молчала, он спросил: — Хороший был чай?

— Впечатляющий, — медленно кивнула она, — с богатым вкусом. И очень насыщенным ароматом. А можно личный вопрос? Не хочешь — не отвечай.

Его улыбка стала напряжённой:

— Не люблю личные вопросы.

Вера отмахнулась:

— Можешь отшутиться, я не буду настаивать.

— Ну давай.

— Почему у тебя глаза не синие?

Он немного помрачнел и отвернулся, через секунду повернулся с улыбкой и пожал плечами:

— А почему они должны быть синие?

— Ну у отца же синие. И у брата. Я думала, это фамильное. Нет?

— Нет, не фамильное. Для того, чтобы получить такие глаза, надо быть достойным. А я не достоин, — прозвучало с лёгким вызовом, как будто ему не особенно и хотелось, Вера усмехнулась:

— А брат достоин, значит?

— Ага.

— Почему?

— Потому что мой брат во всём лучше меня, — Артур развёл руками, как будто это было просто условием мира, с которым он давно смирился, помолчал, внезапно улыбнулся и сказал с хитрым взглядом: — Хотя, нет, не во всём. Есть кое-что, в чём я лучше брата. Любишь длинные истории?

— Обожаю, — сделала большие глаза Вера, придвигаясь поближе и разворачиваясь поудобнее, Артур тихо рассмеялся и сел в гордую позу:

— Я тебе расскажу. Местные уже все это знают, это только для тебя новость будет, отличный повод похвастаться. Сейчас, дай мне собраться, — он отпил чая, Вера тоже сделала крохотный обжигающий глоток, и подогнала:

— Ну давай уже жги. "Однажды давным-давно…"

Он рассмеялся, кивнул:

— Хорошее начало. Однажды давным-давно, было мне лет семь, а моему брату, соответственно, десять. И Шену тоже десять, они одногодки, только брат в начале года родился, он малость старше Шена. Мы жили во дворце его папика, и тренировались там. И чем-то Шен моему брату не понравился, они стали толкать друг друга, сцепились, и Шен брата вызвал на дуэль, он все проблемы так решает. А брат сказал — я маг, выбери из своего окружения мага, который сможет тебя заменить.

— Так можно?

— Вообще, да, это даже в законах прописано, но замена должна быть равноценной. Теоретически, заменить рукопашную дуэль на вооружённую, или силовую на магическую вполне можно, но в этом случае это был грязный ход — брат знал, что у Шена нет друзей, тем более, магов. Если бы Шен это признал, то выставил бы себя никому не нужным одиночкой, а брат избежал бы дуэли. Но Шен не повёлся. Он сказал — я буду драться сам, а ты, если хочешь, можешь использовать магию.

У Веры отпала челюсть, Артур рассмеялся, кивнул:

— Так можно, хотя никто так не делает обычно. Но Шен сделал, если он хочет конфликта, он его получает, даже на невыгодных условиях. Брат поржал, им подняли круг, брат начал строить заклинание, а дети это делают медленно, там надо руки поднять, взрослые без рук почти колдуют, но этому надо долго учиться, в десять лет он не умел, никто лет до двадцати не умеет, просто устройство мозга не позволяет, тот участок, который отвечает за контроль над магическими потоками энергии, очень сложный, и развивается медленно, у некоторых он заканчивает формироваться к двадцати пяти, у Барта, наверное, к тридцатнику будет. И короче, пока он руки поднимал и пальцы складывал, Шен успел к нему добежать и влепить в щи с вертухи, так феерично, что у него слюни веером полетели по щиту, я как раз там стоял, видел. И брат упал, пытаясь всё-таки что-нибудь лёжа колдануть, но когда тебя бьют, колдовать сложно, а Шен пинал его ногами непрерывно, аж пока тренер не остановил схватку и не оттащил его. И это был единственный раз, когда я видел брата побеждённым. У него ряху так разнесло, как будто вторая голова выросла, а он сильный маг, его лечить непросто, он так ходил неделю. И я решил, что я так никогда не попадусь, и начал тренировать скорость, чтобы до меня никто не успевал добежать. А отец после этого случая ввёл новое понятие в боевой магии, МДР, минимальная дистанция реакции, есть такое для стрельбы, "десять шагов" называется, это расстояние, которое проходит человек с ножом за то время, которое нужно стрелку для того, чтобы оценить ситуацию, принять решение, достать револьвер, снять с предохранителя, прицелиться и выстрелить. Вот после той схватки такое ввели для магов. И я его для себя лично сильно уменьшил, я тоже выходил на бой против бойца, в таком же круге, и успевал. Не с Шеном, правда, я с Эриком тренировался, но Эрик тоже хорош, поверь. У меня хорошая реакция. И это единственное, в чём я лучше брата.