Я тебя узнала - Майя Блейк

Но теперь, когда тепло ее тела окутывало его, а глубокий нежный голос проникал в самое сердце, Арион понял, что все не так просто. Но он не собирался отступать от своего решения. Чувство вины, появившееся после их первой ночи, до сих пор мучило его.

«Я напоминаю тебе о чем-то из твоего прошлого»… Если бы она знала, что попала в яблочко этой вскользь брошенной фразой.

– Хорошо, я выполню все обязательства контракта. Но… Может быть, наконец поедем? Парковщики еле справляются с наплывом посетителей, и мы явно мешаем им.

Быстрый взгляд в зеркало заднего вида подтвердил ее слова. Развернув руль и нажав на педаль газа, Арион вырулил на шоссе. Гул мотора действовал на него, как успокоительное, приводя в норму бешеный пульс.

Наряду с греблей, мощные автомобили были его страстью, которой он, к сожалению, уделял слишком мало времени. Возможно, поэтому страсти иного рода удалось с легкостью завладеть им… Он не смог устоять перед соблазном, причем не единожды. Нужно сделать все возможное и невозможное, чтобы это не повторилось, иначе он окончательно превратится в своего отца.

– Ари, ты не мог бы сбавить обороты? – Перла с испуганным лицом вжалась в сиденье.

– Прости.

Немного расслабившись, она спросила:

– Так о чем ты хотел со мной поговорить?

Арион свернул налево и остановился у ресторана – одного из лучших заведений с греческой кухней.

Когда они заходили внутрь, он поймал себя на том, что опять разглядывает изящные линии Перлы. Черное платье идеально облегало ее фигуру, а ноги казались бесконечными. Однако она снова в черном с головы до ног, словно пытается выразить некий протест.

Они дошли до столика и сели друг напротив друга.

– Итак, ты спрашивала, о чем я хотел с тобой поговорить.

Арион, подозвав сомелье, заказал белое вино для нее и бордо для себя. Когда они вновь остались наедине, он достал маленький планшет и положил на стол. Затем вызвал на экран нужную фотографию.

– Это мой новый курорт и казино на Бермудах. Открытие состоится через два месяца.

– Еще один проект? – Перла просмотрела остальные снимки. – Впечатляет, – с нескрываемым восхищением пробормотала она.

На губах Ариона заиграла еле уловимая улыбка.

– Я курировал работу архитекторов на каждом этапе, и в итоге получилось именно то, что я задумал. Курорт предоставляет возможность заниматься экстремальными видами водного спорта. Вечерами отдыхающие будут развлекаться в фешенебельном казино.

– Ты отдаешь предпочтение местам, где есть водоемы. Восемьдесят процентов твоих отелей построены либо на воде, либо около нее.

На Ариона произвело приятное впечатление, что она это заметила.

– Я вырос у моря и с детства занимался греблей.

– Греблей? – удивленно переспросила она.

– Шесть лет я участвовал во всевозможных соревнованиях, четыре раза в паре с Сакисом, два – с Тео.

Тогда спорт помог ему и братьям оправиться от потрясений, выпавших на их долю.

– И ты побеждал?

– Конечно.

– Конечно, – передразнила его Перла. – Сколько у тебя медалей?

– Тех, о которых стоит говорить, – пять. Они вместе с остальными трофеями хранятся у моей матери.

Она склонила голову набок.

– Мне трудно представить тебя ребенком. Кажется, будто ты родился с серьезным выражением лица и в деловом костюме.

Арион улыбнулся:

– К безграничной радости моей матери, все было совсем не так.

– А где сейчас твоя мать?

– Она живет в фамильном особняке в Афинах.

– Ты часто с ней видишься? – спросила Перла.

– Каждый раз, когда бываю в Греции. Но, по ее меркам, это случается не часто.

– А вы с ней близки?

От Ариона не укрылась легкая грусть в ее голосе. Он задумался, чем же она вызвана. Арион практически ничего не знал о Перле Лоуэлл.

– В детстве я делился с мамой всем. Она была моим лучшим другом и всячески поддерживала меня во всем. А потом… произошла история с моим отцом.

– Что случилось? – Перла затаила дыхание. Привычное нежелание распространяться о прошлом охватило его. Но он все же начал рассказ:

– За несколько месяцев до моего восемнадцатилетия журналист опубликовал расследование двойной жизни моего отца. Мошенничество, получение взяток, хищение средств – все это стало достоянием общественности. – У него внутри все переворачивалось от тягостных воспоминаний. – Всего за одну ночь наш мир рухнул. Я работал в одной из компаний отца и как раз находился в офисе, когда полиция ворвалась в здание.

– Наверное, было очень трудно наблюдать за этим всем, – заметила Перла.

– Возможно. Но мне пришлось спасать себя.

– Почему? Спасать от чего?

Арион хотел было промолчать, скрыть правду так же, как он скрыл ее от братьев и от матери, но он не сделал этого.

– Отец попытался свалить на меня часть вины за свои махинации. Он указал на меня как на участника некоторых афер, связанных с вымогательством. Он хотел уменьшить список предъявляемых ему обвинений и надеялся, что это смягчит приговор.

– Как он мог? – Глаза Перлы потемнели от потрясения.

– Я с шестнадцати лет начал проявлять интерес к бизнесу. Уже в том возрасте мне довольно неплохо удавалось вести дела, и все знали, что отец готовит меня в свои преемники. Когда его арестовали, я еще не достиг совершеннолетия, и он думал, что я легко отделаюсь. Поначалу суд поверил его показаниям.

– Ужасно! Как это восприняли твои братья и мать? Губы Ариона скривились от невыносимой внутренней боли, но он сам разворошил старые раны.

– Сакис и Тео ничего не знают… Я так и не сказал им.

– Но почему? – Перла открыла рот от удивления.

– Я не видел в этом никакого смысла. – Он пожал плечами. – Когда отца посадили, привычный уклад нашей семьи рухнул. Защищать и заботиться о братьях стал я. Рассказать им, что я тоже мог попасть за решетку, значит снова подвергнуть их стрессу.

– Но… ты продолжаешь скрывать это…

– Людям свойственно нести на себе бремя прошлого, – ответил Арион. – А у меня очень широкие плечи, – добавил он в надежде немного смягчить гнетущую атмосферу.

Но глаза Перлы стали еще мрачнее, будто она разделяла его боль, сочувствовала ему.

– Широкие или нет, но ты не должен был справляться со всем в одиночку. Твоя мать…

– Моя мать уехала на нашу виллу на Санторини и заперлась. Ей оказалось не по силам справиться с предательством мужа.

Он нуждался в матери как никогда. Но она бросила и его, и братьев на произвол судьбы. Ари понадобилось очень много времени, чтобы простить ее. Ему пришлось забыть о собственных переживаниях, чтобы заботиться о братьях и с помощью невероятных усилий возродить семейный бизнес, который разрушили до основания алчность и беспечность отца.