Дикий Огонь (СИ) - Смирнова Екатерина Александровна

- Потому что я, в отличие от тебя, не промотаю их в первом же кабаке.

Я обиженно засопел. Король явно назначил главой миссии колдунью, ничего толком не умеющую, а не меня, столь много сделавшего для Танаира.

Мерной рысью мы выехали за ворота резиденции короля.

Через пару миль показался симпатичный городок Бормна. Ничего удивительно, рядом с несимпатичным король бы не расположился.

Призывно орали торговцы, лениво прогуливались стражники. Кафедральный собор, куда же без него, возвышался над площадью грозно и величественно, у его ворот проповедовал, сверкая глазами, брат-иодаранец в потрепанной рясе. Послушать священника, предлагающего пожечь всех колдунов и прочих грешников, надеть на себя власяницу и кинуться истово искупать мнимые и действительные грехи, собралась небольшая толпа. Я незаметно показал ему средний палец. Мое единственное близкое знакомство с братом Святого Иодара в свое время оставило крайне неприятное впечатление. Впрочем, это было давно, когда каждый день членам опального ордена грозило отправиться на плаху.

Служители Святого Скипидара, которых в свое время боялись чуть ли не больше чернокнижников, изрядно присмирели после того, как папаша нашего любимого короля Иерам Первый лично отсек голову их возомнившему себя правителем мирским и духовным Великому Магистру, но полностью бывший король орден разгонять не стал. И был прав, как оказалось. Страсть к уничтожению колдунов пылала в сердцах иодаранцев неугасимым огнем, а честолюбивые помыслы, лишившись Магистра, королевского благословения и, что еще важнее, большей части королевских денег, святым братьям пришлось оставить. Гончие веры, как в период расцвета члены ордена именовали себя, превратились в псов де Лантора, а после, когда папочка поубавил рвение в охоте за чернокнижниками, в псов церкви. Псов блохастых и кусачих, но, при должном использовании, весьма полезных.

В углу босоногие дети сгрудились вокруг толстой учительницы, круглой, как бублик. Нововведение Иерама, однажды догадавшегося, что свободных домов под школы мало, а на земле мест под задницы - много, и повелевшего в теплое время проводить уроки прямо на свежем воздухе.

- Многие погибли в Первую Магическую Войну, - вещал бублик. – Десятки городов с землей сравнялись, леса обратились в пустыни, бесценные знания мы потеряли. Но и тогда не изгнали люди колдунов, простили их. А потом пришел Шамор, исчадие Тьмы, и захватил разумы людей. И чуть было не погубил наш мир, почти что демонов призвал. И настолько зол и страшен был колдун, что никто не осмелился выйти против него, кроме святого Иодара, спасителя нашего и заступника. Не было у Иодара ни силы колдовской, ни оружия великого, но столь велика была храбрость его, что не смог Шамор одолеть героя. Трижды по три удара нанесли они друг другу, и, когда оба свалились без сил, загрохотал гром, подул страшный ветер, и исчез Шамор, ибо сама Тьма забрала его на вечные муки. Стал Шамор Князем Тьмы, да только нет радости так княжить. Кровавый венец на его голове, язвы на руках и ногах, стенает Шамор, но боль утолить не может. Потому и зол он, потому и смущает души людские, вводит во грех, чтоб не одному во Тьме страдать. А Иодар вознесся на небо, в сами Светлые Чертоги, и пирует там, восседая рядом со Светозарным, да на нас смотрит. Страшное это было время, кровавое. И только тогда мы, танаирцы, и соседи наши, какими бы добрыми ни были, а поняли, что чародеи есть зло. Страшное зло, коварное, которое вырывать надо безжалостно. А теперь каждый возьмет палочку и выведет на земле десять раз: чародеи – зло. А кто ответит, кого колдуны больше всего есть любят?

- Детей, - запищала чумазая девчушка. – Детей любят. Ночью в летучих мышей обращаются и летят кровь пить из новорожденных. А тех потом мертвыми находят.

Эту несусветную чушь в свое время придумал я чисто ради смеха. Какого же было мое удивление, когда народ в нее поверил и стал считать практически за непреложную истину. И вот, надо же, уже в школах проходят.

- Молодец, Милка! Так все и есть. А на завтра вам задание: кто лучше всех нарисует повешенного колдуна, получит пряник. А теперь повторим все вместе: чародеи – зло!

Мимо быстро прошел сгорбленный человек, его редкие волосы были старательно зачесаны на правый висок. Кто-то плюнул ему вслед. Городские маги тщетно пытаются скрыть клеймо на виске, но их все равно узнают по характерной прическе.

- Чародеи – зло! – хором пропищала мелочь.

- Слышишь, Сидори? – ехидно спросил я. - Ты зло.

- А ты уверен, что зло здесь именно я?

Я фыркнул.

- Ты такая высокоморальная, Сидори. А кто затопил пять десятков заключенных? И это я молчу про стражников и твоих наемников. Я хотя бы никого не убивал.

- Ну, разумеется, ты никого не убивал. Это из-за тебя поубивали друг друга сотни. Я тоже убивала из-за тебя. И, поверь, не из личной симпатии, а потому что с твоей помощью мы сможем предотвратить убийства много большие. Я убила тех, кого и так осудили. Кто все равно бы погиб, не от моей руки, так от другой. Думаешь, откажись я, король бросил бы свою затею?

- Я думаю, что я хотя бы не слуга короля, который сжигает моих собратьев, и не делаю за него грязную работу.

Девицу следовало расположить к себе, а не наоборот, но я разозлился. Надо же, благородная ведьма Сидори. Прекрасная ведьма Сидори, без колебаний убивающая по приказу, действует из благой цели остановить войну. И злой кровожадный пропагандист Эмиль, практически исчадие Тьмы. Сейчас расплачусь и брошусь перед ней на колени.

Сидори долго молчала. Наконец, проговорила:

- Ты просил не называть тебя вором, чтобы путешествие прошло мирно. Так вот, чтобы путешествие прошло мирно, не называй меня слугой короля.

;

Глава 7

Девчонка изо всех сил пыталась не показать, что ей холодно. Сидела, выпрямив спину, сложив руки на коленях, чуть заметно ежилась и поневоле бросала короткие взгляды направо, на развалившийся камин. Камин в пыточной – что может быть глупее, но добрые господа палачи не желали мерзнуть, выполняя свою работу, а зимы в Тан-Фойдене суровые. К тому же, наличие открытого огня наводило на интересные и креативные мысли по части издевательства над пленными.

Камин развалился на части полгода назад, когда по его приказу оттуда вырвался огонь и зажарил братьев-дознавателей. Вот к каким результатам можно прийти, когда четыре года упорно и незаметно пилишь ошейник.