Дикий Огонь (СИ) - Смирнова Екатерина Александровна

- Ваше Величество, меня пытался убить не кто-то. Это был демон. Демон наслал на меня тварь с Изнанки.

Король фыркнул.

- Эмиль, у тебя богатая фантазия и завышенное самомнение. Демоны убивают колдунов, это всем известно. Могучих колдунов.

- А еще демоны держат ручных чудовищ. Это тоже всем известно. Кто иной мог натравить на нас монстра?

- Чернокнижники тоже, так что кто угодно. Лофт, к примеру.

- Это был демон, клянусь! Я видел. Красные глаза…

- Тебе показалось. Уверяю, никто в другом мире тобой не интересуется. Но кто-то интересуется в этом, и я узнаю, кто. А ты, - король круто развернулся к вдруг ставшей меньше ростом Сидори, - ты, ведьма, не сделала ничего, чтобы защитить его. Что толку с вас, колдунов, если вы можете меньше, чем один мальчишка со случайно попавшим к нему амулетом?!

- Сидори сражалась храбро, - вступился я и поймал удивленный благодарный взгляд. – Она отгоняла тварь, как могла, я видел. Она бы и сама справилась.

- Значит, плохо могла, - отрезал король. – Ее счастье, что других колдунов, кроме провидицы, у меня на службе нет, выбирать не приходится. Вы оба отправляетесь на границу.

- Оба? – радостно уточнил я. Вчера вещунья куда-то свалила, но я и надеяться не смел, что надолго.

- Да. Шириам нужна мне здесь.

Какая неожиданная радость. От вида этой высушенной селедки у меня уже глаз дергается.

- Я получил послание от Лофт. Ведьма учтиво зовет меня на переговоры. Точнее, на обсуждение условий капитуляции. Надеется, что Танаир склонится перед шайкой безродных колдунов.

- Капитуляция лучше кровавой бойни, Ваше Величество, - заметил я.

Король фыркнул.

- А еще лучше насадить голову этой шлюхи на пику. А для этого мне нужны вы двое. Через месяц я со свитой прибуду в Адланис. Разумеется, вы со мной не поедете, отправитесь самостоятельно. Выезжаете завтра утром. Я дам вам лошадей, деньги и охранную грамоту. Через три недели вам нужно быть на месте. Будете ждать меня там. Вопросы есть?

- Есть! Предлагаю усовершенствовать план. Мы сидим здесь, потом в нужный момент Сидори открывает портал, я вываливаюсь под ноги Лофт с мечом в руках, она умирает от смеха, все, конец. Счастье, пир, попойка. Как вы понимаете, главное в деле портал, попойка опциональна. У нас есть колдунья, зачем лошади, Ваше Величество?

- Я не умею открывать порталы.

Очевидно, я явил собой статую: «изумленный де Лантор», потому что Сидори изволила пояснить.

- Не умею открывать направленные порталы. Хаотичных сколько угодно.

- А из Сида Корале сюда мы чисто случайно попали?

- Нет. Ты выходил во двор?

Двор? Причем тут двор?

- Ну, допустим.

- В форме чего построен дворец?

- Эээ, крестика? – вопрос застал меня врасплох.

- Крестика, - громовержица посмотрела на меня, как на нерадивого ученика, долго и мучительно складывавшего два и два и получившего, наконец, восемнадцать. - Это не крестик, а афурато. Древний символ. Фокусатор. Магнит для магической энергии, если угодно. Само здание - маяк, который указывает мне путь. Насколько я знаю, в Танаире таких больше нет. А без афурато контролировать перемещение я не могу.

- А стоило бы, - буркнул я. – Кучу времени бы сэкономили.

- Думаешь, перемещаться порталами, попирая законы самого мироздания, так просто?

- Понятия не имею и не желаю иметь. За такое знание и колесовать могут.

- Создание порталов – высшая ступень мастерства. Ей владеют исключительно женщины, и очень немногие.

- Несправедливо, - обиделся я за мужской род.

- Несправедливость мира обсудите без меня, - напомнил о своем существовании король. –Времени на сборы вам до завтра, а теперь вон, меня ждут государственные дела.

- Мы тоже государственное дело, - тихо возразил я, но покорно поднялся и убрался прочь вместе с Сидори.

С прибытием короля жить пришлось скромнее. Со второго этажа нас выкинули, отрядив небольшие гостевые комнаты на первом. Впрочем, после тюрьмы жаловаться было грех.

- Спасибо, - неожиданно сказала колдунья, спускаясь по ступеням.

Я очаровательно улыбнулся.

- Ну не мог же я бросить деву в беде. Слушать гневное хрюканье нашего величества не каждому под силу.

Девушка прыснула.

- Тебе тоже кажется, что он похож на свинью?

- Еще как, - я перешел на заговорщицкий шепот. – Только никому об этом не говори, а то насадит нас на клыки и сожрет, как трюфели. Значит, отправляемся в бывшую столицу. Вдвоем через половину Танаира навстречу армии Лофт. Чтобы по прибытии героически победить ее непонятным образом. Хороший план, продуманный, главное, безопасный. Одна радость, осмотрим местные красоты. Говорят, художникам, расписывавшим Черную башню, отрубили пальцы, дабы они не смогли повторить свой шедевр.

Сидори пожала плечами.

- Король в отчаянии. Сам не слишком верит в пророчества, но хватается за любой шанс. В пути я тебя защищу. Затем меня с тобой и посылают. И следить, чтобы ты не сбежал, конечно же.