Второе Основание - Айзек Азимов

— Уже лучше. Что это за цивилизация?

— Цивилизация, основанная на ментальной науке. За всю историю человечества открытия делались, в основном, в области физики и технологам, в приспособлении внешнего мира для человека. Контроль над собой и над обществом был предоставлен случаю и неопределенным, чаще всего интуитивным этическим системам, основанным на темпераменте и эмоциях. В результате ни одна ранее существовавшая культура не достигла стабильности большей, чем пятьдесят пять процентов, и все это в результате человеческой духовной нищеты.

— А почему эта ориентация, о которой мы столько говорим, не может возникнуть сама?

— Потому что большинство человеческих существ могут принимать участие только в развитии физической науки, получая от нее грубые и видимые выгоды. И только ничтожное меньшинство способно к ментальной науке, а выгоды, полученные в результате, хотя и сохраняются навсегда, более тонки и менее заметны. Более того, поскольку такая ориентация приведет к появлению диктаторства ментально лучших, — то есть в принципе людей более высокоразвитых, — ей будут сопротивляться, и она не сможет обрести стабильность без применения силы, что откинет остальное человечество до звериного уровня. Такое развитие неприемлемо для нас, и его должно избегать всеми силами.

— В чем же решение проблемы?

— Решением ее является План Селдона. Условия были выработаны таким образом, что через тысячу лет после его начала — через шестьсот лет, если считать с сегодняшнего дня, — будет создана Вторая Галактическая Империя, в которой человечество будет готово принять главенство ментальной науки. За это же самое время Второе Основание в своем развитии выделит группу психологов, готовых к руководству. Как я понимаю, Первое Основание завершит свою работу созданием единого политического союза с развитой физической наукой, а Второе Основание предоставит выращенный им правящий класс.

— Понятно. Ну что ж, неплохо. Но любая ли Вторая Империя подойдет для этого, пусть даже она будет создана точно в срок, определенный Планом?

— Нет, Оратор, ни в коем случае. Существует вероятность возникновения нескольких Вторых Империй, которые могут быть созданы за период от девятисот до тысячи семисот лет после начала Плана, но только одна из них — нужная нам Вторая Империя.

— Почему же необходимо так тщательно скрывать Второе Основание, и прежде всего от Первого Основания?

Студент на мгновение задумался, предполагая подвох в этом вопросе.

Отвечая, он несколько волновался.

— По тем же самым принципам, по которым детали Плана должны бьть скрыты от остального человечества. Законы психоистории статичны по своей природе, но перестают быть таковыми, если дейсгвия индивидуумов предопределяются знанием будущего. Если какая-то значительная группа узнала о ключевых моментах Плана, их действиями руководило бы это знание. Следовательно, они перестали бы подчиняться законам психоистории. Другими словами, их поведение будет невозможно предсказать. Извините, Оратор, но я чувствую, что мой ответ вас не удовлетворяет.

— Хорошо, что ты это чувствуешь. Твой ответ весьма поверхностен. Само Второе Основание должно быть спрятано, а не План. Вторая Империя ещё не создана. Современное нам общество будет изо всех сил отвергать правление психологов, бояться его развития и бороться с ним. Это понятно?

— Да, Оратор, понятно. Просто это никогда не подчеркивалось…

— Не юли. Об этом тебе просто никогда не говорили, хотя ты мог бы сделать такое заключение сам. Это и многое другое мы обсудим сейчас и в ближайшем будущем, в течение твоего ученичества. Ты увидишь меня через неделю. Я бы хотел, чтобы к этому времени ты обдумал и сделал определенные выводы по проблеме, которую я сейчас перед тобой поставлю. Мне не требуется от тебя полный и тщательный математический анализ. Это займет год у Оратора, а не неделю у тебя. Но я хочу, чтобы ты подумал об общей тенденции…

Вот в этом месте Плана есть «вилка». Она образовалась примерно пятьдесят лет тому назад. Необходимые подробности я тебе дам. Ты заметишь, что существующая реальность довольно сильно отличается от предсказанной, хотя ее вероятность составляет менее одного процента. Ты должен определить, как долго может продолжаться такое отклонение, прежде чем станет необратимым. Вычисли также возможный итог, если исправление уже поздно делать, и предложи разумный метод исправления, если оно еще возможно.

Студент покрутил верньер, глядя на формулы, возникающие на небольшом экране.

— Почему именно эта проблема, Оратор? — спросил он. — Она явно не просто академическая.

— Спасибо, мой мальчик. Ты сообразителен, как я и ожидал. Проблема действительно очень важна. Примерно полвека назад Мул ворвался в галактическую историю, и в течение десяти лет был единственным определяющим фактором развития вселенной… Его появление не было рассчитано, не было предусмотрело. Он сильно повредил Плану, но не фатально.

Однако, чтобы остановить Мула и спасти План, нам пришлось предпринять против него активные действия. Мы раскрыли наше существо- ванне и, что значительно хуже, наши силы и возможности. Первое Основание теперь знает о нас и их действия базируются на этом знании. Посмотри эту проблему. Вот здесь. И здесь. Естественно, ты никому не должен об этом говорить.

Наступила недоуменная пауза, до Студента не сразу дошло, что из этого следует.

— Значит, План Селдона все-таки провалился? — спросил он.

— Еще нет. Он просто может провалиться. Согласно нашим последним вычислениям, вероятность его успеха все еще составляет двадцать один и четыре десятых процента.

9 ЗАГОВОРЩИКИ

Для доктора Дарелла и Пеллеаса Антора вечера проходили в дружеском общении, дни — в приятном бездействии. Это походило на самый обычный визит. Доктор Дарелл представлял молодого человека, как далекого родственника с одной из планет, и интерес знакомых к нему быстро угасал. Однако в их немногословных беседах, с первого взгляда ничего не значащих, никогда не назывались чьи-либо имена. Даже представляя своего гостя, доктор Дарелл обычно произносил бесцветным тоном: «Познакомьтесь, это мой кузен».

А Аркадия тем временем занималась своими собственными приготовлениями, причем весьма успешно. Строго говоря, ее действия нельзя было назвать честными.

Например, она уговорила Улонтуса Дава, своего школьного приятеля, одолжить ей домашний портативный звукоприемник, пользуясь при этом методами, которые указывали, что в будущем она станет грозой всех мужчин, которые попадутся на ее пути. Короче, она проявила такой интерес к хобби Улонтуса — у него дома была своя мастерская — в сочетании с недвусмысленным интересом к некрасивым чертам самого Улонтуса, что несчастный юноша, во-первых, бесконечно долго излагал принципы гипервидения, во-вторых, не мог оторвать взгляда от больших глаз, которые так восторженно на него глядели, и в третьих, чуть не насильно всунул в ее руки свое самое великое изобретение — вышеуказанный приемник.

После этого Аркадия продолжала заниматься Улонтусом, чтобы не возникло подозрений, будто интерес ее вспыхнул только из-за звукоприемника, но все меньше и меньше. Долгие месяцы потом бедняга Улонтус размышлял над этими волшебными событиями, ничего так и не понял, плюнул и вернулся к своим делам.

Когда наступил седьмой вечер и в гостиной доктора Дарелла собрались пять человек, отужинавших и закуривших, на столе Аркадии в комнате наверху стоял измененный до неузнаваемости продукт гения Улонтуса.

Пять человек. Доктор Дарелл, седеющий, одетый самым тщательным образом и выглядевший чуть старше своих пятидесяти двух. Пеллеас Антор, серьезный, с быстрыми глазами, выглядевший моложе своих лет. И три новых человека: Джоль Турбор — репортер, тучный и с толстыми губами, доктор Эльветт Семик — профессор физики в университете, с морщинистым лицом, и такой худой, что костюм висел на нем, как на вешалке, и Хомир Муни — библиотекарь, долговязый и ужасно стеснительный.

Доктор Дарелл говорил легко и спокойно, обычным тоном.

— Мы собрались здесь, господа, не просто провести приятный вечер, а с определенной целью. Об этом вы, конечно, и сами догадались. Поскольку приглашены именно вы, легко можно догадаться и о существе дела. Я не хочу скрывать опасность и должен подчеркнуть, что вы; по меньшей мере, люди обреченные.

Заметьте еще, что все вы были приглашены без всякой таинственности.

Ни одного из вас не попросили явиться незаметно. Окна не закрыты ставнями, комната не защищена силовыми полями. Нам стоит только раз привлечь внимание врага, чтобы нас тут же уничтожили, а лучший способ привлечь его внимание — это бестолковая конспирация.