Сквозь тернии - Александр Юрин

Девочка взвизгнула и забилась в истерике.

Женя чудом увернулась от просвистевшего рядом с виском кулака Светланы. Кое-как совладала с паникой. Попыталась схватить отбрыкивающуюся девочку за руки. Получила удар босой пяткой в живот и осела на пол.

— Светлана, где ты сейчас?.. — прохрипела Женя, силясь восстановить сбившееся дыхание.

— Зарегистрирован мощный электромагнитный импульс в ионосфере Юпитера. Похоже на открытый радиоканал.

Женя отошла от шока. Попыталась вновь успокоить Светлану.

— Тише, девочка, тише… Ну же, ответь! Разговаривай с нами! Иначе они тебя заберут!

Корабль тряхнуло. Погас свет, наполнив каюту оранжевым маревом. Жене показалось, что она вновь слышит раздосадованный хрип. Как будто в глубокой норе отошел от долго сна огромный богомол, что учуял запах заплутавшей стрекозы.

Вспыхнул свет.

Светлана больше не брыкалась. Её трясло, как в лихорадке, а на губах пузырилась алая пена.

— Нет! — выкрикнула Женя и принялась суматошно носиться по каюте, сшибая незакреплённые вещи. Она схватила со столика первое, что подвернулось под руку. Вновь подскочила к Светлане. — Сейчас, милая!.. Только держись!

Женя попыталась уложить Светлану на бок, но только дико вскрикнула, не понимая, как подобное возможно. Девочка была ледяной. Абсолютно, точно простирающийся за бортом космос.

— Да что же это такое?.. — прошептала Женя, заставляя непослушные руки двигаться.

Светлана больше не сопротивлялась. Позволила Жене уложить себя на правый бок. Захрипела.

Женя поняла, что не успевает. Мельком глянула на зажатый в собственном кулаке предмет.

«Сувенирная ложечка из серебра! От набора на столе».

— Из серебра… — прошептала Женя. Потом вздрогнула и попыталась разжать Светлане зубы.

Девочка вытянулась, словно струна. Женя показалось, что она слышит треск натянутых сухожилий ребёнка. Заскрипели стиснутые зубы. Голова неестественно свесилась набок. Захрустели шейные позвонки.

Женя с трудом заставила себя остаться на месте.

— На борту посторонний.

— Что?! — Женя резко обернулась. Почувствовала, как сдавило виски. Из носа закапало.

Женя смахнула с лица кровь. Вновь повернулась к трясущейся Светлане. Сосредоточилась на спасении девочки. Челюсть поддалась лишь с третьей попытки. Светлана натужно вдохнула. В груди у неё заклокотало. Тело слегка расслабилось, но лишь на какие-то секунды, после чего изогнулось в чудовищной судороге.

Женя чудом уберегла пальцы; ложка осталась зажатой между крошащимися зубами девочки.

— На борту чужой.

— Что Оно собой представляет?! — выдохнула Женя, скача безумным взором по потолку и стенам.

— Я… Я не знаю, Евгения. Мои сканеры регистрируют лишь постороннее присутствие на корабле и только. Чего-то прибавилось.

— Тогда почему ты сказал: «На корабле чужой»?!

Погас свет.

— Ergo omnes mortui sunt, — о пол звякнула ложка.

«Мы все — мертвы!»

Женя вздрогнула. Медленно обернулась и завизжала, не в силах снести увиденного.

Светлана повисла в темноте над диваном, неестественно скривив голову набок. Она походила на повешенного манекена, за малым исключением: глаза девочки излучали фиолетовый мрак, а над головой навис нимб, так похожий на кольца далёкого Сатурна.

Женя попятилась, а Светлана повторила:

— Ergo omnes mortui sunt.

Женя зажала уши ладонями. Однако фраза повторилась заново внутри её головы. Тогда Женя проорала:

— Да что ты за дрянь такая?! Чего тебе от неё надо?! Чего надо ото всех нас?!

Глаза Светланы сверкнули адским пламенем, так что Женино лицо обожгло и разметало по плечам волосы.

— Natant descendit.

— Плыть вниз? — Женя почувствовала дурноту. — Но зачем?

— Sulvatio — ibi, — и Светлана камнем рухнула вниз, на диван; повторила в полубреду: — Спасение — там.

Женя вскочила на подкашивающиеся ноги. Не рассчитала манёвра и налетела на письменный столик. Боль скользнула вверх по голени, но Женя не обратила внимания. Она подбежала к хрипящей на диване девочке и осторожно приподняла её личико. Светлана изредка хлопала слипшимися ресницами и силилась отдышаться. Кожа на руках и ногах покрылась лиловыми пятнами, потеплела.

— Что случилось? — прохрипела Светлана, пытаясь подняться. — Мы разбились?.. У меня всё болит. Внутри… — Девочку стошнило кровью. Точнее не кровью, а багровыми сгустками слизи, так похожими на выводок лягушат.

Женя чувствовала дурноту. Затылок сдавило, а на языке обозначился неприятный сладковатый привкус. Женя не запомнила момент, когда проявились симптомы.

«Кажется, когда сверкнули Светланины глаза…»

Светлана отдышалась. Попыталась заново подняться.

— Кто-нибудь ещё выжил, кроме нас?! — в отчаянии прошептала она, сдавливая Женину ладонь в своих ледяных пальчиках. — Мы умрём?

Вспыхнул свет.

Женя вздрогнула. Машинально подобрала с пола перекушенную пополам ложку. Спрятала в карман комбинезона — сама не зная зачем.

— Что ты, детка, все живы! Скорее всего, просто что-нибудь сломалось…

Светлана облегчённо выдохнула. Поморщилась. Ухватилась за левый бок.

— Болит? — спросила Женя.

Светлана кивнула.

— Давай посмотрим, — Женя помогла кряхтящей девочке расстегнуть молнию на комбинезоне.

— Фон комнаты значительно превышает норму.

— Какой ещё фон?! — не поняла Женя.

— Радиоактивный.

— Господи! — Женя зажмурилась, чтобы сохранить контроль над рассудком; нет, её испугала вовсе не озвученная Малышом фраза — ту она просто не восприняла, — ужаснули синяки на теле девочки. Синяки, что походили на отпечатки нечеловеческих рук.

«Всё дело в пальцах! В чёртовых отростках, будь они прокляты!.. В их количестве, прости господи!»

— Что там? — пропищала испуганная Светлана.

Женя открыла глаза.

— Не пойму, обо что ты могла так сильно оцарапаться… Крови нет, успокойся. Всё в порядке. Скорее всего, просто ушиб.

Светлана доверчиво кивнула, позволив Жене застегнуть комбинезон. Потом легла на диван и «уставилась» перед собой.

Женя пристально наблюдала за синим взором, что терялся в пространстве каюты, не достигая потолка.

— Что ты видишь? — осторожно спросила она.

Светлана пожала плечами.

— Ничего. Ведь я же калека. Но я чувствую… Во мне что-то было. Внутри, — и девочка коснулась сведённых бёдер.

Женя уставилась на алое пятно, которое до этого момента усиленно игнорировала.

— Я, кажется, описалась… — проговорила Светлана, краснея. — Простите.

Женя взяла Светлану за руку.