Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Что-то странное в этом эфире», — заметила Невея.
Рэндидли кивнул и приготовил вторую каплю жидкого эфира для внезапного использования. Еще через десять секунд Рэндидли ворвался в более освещенное место. Быстрый взгляд вокруг показал, что это была обширная подземная пещера, настолько большая, что Рэндидли мог лишь смутно видеть далекие стены даже с помощью своей Мрачной интуиции. И каждая тень была пропитана запахом Существа, отчего в этом месте пахло старостью и разложением.
Тем не менее прямо посреди пещеры была центральная платформа, к которой Рэндидли спешил. В несколько прыжков он поднялся по лестнице и достиг вершины. А там знакомое лицо Существа
Случайно замедлился, а затем остановился. Его образы неуверенно кружились вокруг него.
Существо, все еще носившее версию лица Лиры, представляло собой сморщенную и серокожую версию, которая, казалось, отражала настоящий возраст Существа. Ее руки были скрещены на груди. Ее запястья выглядели очень тонкими.
Рэндидли… не так ли… Невея помедлил, прежде чем произнести именно то, о чем думал Рэндидли. Похоже на могилу?
Глава 1294.
Рэндидли был странно спокоен после прочтения ситуации. Спокойнее, чем он ожидал от себя, увидев Существо с лицом Лиры, явно постаревшим. И с этим лицом, являющимся частью тела, которое явно умерло. Настолько спокойный, что Рэндидли плавно отвел взгляд от центрального предмета на платформе, гроба, и заметил, что он окружен тремя меньшими колоннами, которые заканчиваются на уровне пояса, а на них лежат какие-то вещи.
Первым было что-то вроде деревянного подиума на вершине колонны, на котором Рэндидли мог видеть плавно загибающиеся уголки листа бумаги. Прежде чем он отвел глаза, он смог разглядеть даже четкий наклонный почерк на странице.
Второй сидящей на вершине колонны была чаша из слоновой кости. Миска, к очень спокойному удивлению Рэндидли, оказалась совершенно пустой и без остатка. Вероятно, это была колонна, которая сразу заинтересовала его больше всего. А третий подпираемый объект выглядел как сложная вешалка для сушки белья. Обветренный кусок холста свешивался с верхней части вешалки и слегка трепетал от внезапного прибытия Рэндидли.
Кроме этих трех вещей и шкатулки здесь не было даже пыли. Вся пещера была зловеще чистой и пустой.
Из-за их внезапного рывка сюда Рэндидли тяжело дышал, когда прибыл. Но когда он постоял минуту и посмотрел между тремя внешними постройками вокруг гроба, его дыхание быстро стабилизировалось. Оставив Рэндидли хмуриться и пытаться судить, что здесь за игра Существа.
Казалось, Невея что-то почувствовала в молчании Рэндидли, потому что мысленно подтолкнула его. Случайно, Yystrix кажется…
— Я знаю, она выглядит чертовски мертвой, — тихо сказал Рэндидли. Потом вздохнул и протер глаза. Он уже чувствовал, как на тонком нервном лице нарастает головная боль. «Я знаю, как это выглядит. Но… Мы знаем, что у нее несколько воплощений. Я уже был полностью обманут и сбит с толку подобными уловками. Никогда не помешает быть осторожным».
Вы бы предпочли, чтобы она была жива? — раздраженно спросил Невея.
— Было бы легче поверить, если бы я мог видеть то, что, по-видимому, убило ее, — признал Рэндидли.
Это на мгновение заставило Невею замолчать, поэтому Рэндидли неуклонно пятился от центральной платформы к самой верхней лестнице. Затем он сосредоточил свое Эфирное Восприятие и Мрачную Интуицию и начал усиленно сканировать окрестности. После первого сканирования Рэндидли сделал паузу, перевел дыхание, а затем еще раз все проверил.
Поздравляем! Ваш навык Обнаружение эфира вырос до 193 уровня!
Результат сканирования не изменился. Похоже, он ничего не упустил, но отсутствие чего-либо… Существо действовало не так. Было ясно, что она хотела привести его сюда, и теперь, когда он был здесь…
Покачав головой, Рэндидли поднял руку и прижал ее к груди. Он сделал минутный перерыв, ожидая, пока его пульс не придет в норму. Затем, на всякий случай, Рэндидли просканировал еще раз.
Поздравляем! Ваш навык Обнаружение эфира вырос до 194 уровня!
Только после трех сканирований Рэндидли громко заговорил с Невеей. — Ты чувствуешь что-то, что я упускаю?
Секунду Невея не ответил. Затем, с неловкостью, исходящей из их ментальной связи, Невея ответила: Ничего подобного вы не ожидаете, но даже мне будет трудно выделить вредные конструкции в ее густом эфире, который заполняет это место. Но… кажется… Что-то есть. Эфир Истрикса начинает трансформироваться теперь, когда вы… здесь.
Это привлекло внимание Рэндидли. «Трансформация? Есть ли вокруг нас какая-то форма…
Это не формирование, а фундаментальный сдвиг в энергии. Он присоединяется к нашему Эфиру, Рэндидли. Невея задумался. Приход сюда определенно вызвал это, но кажется, что эфир вокруг нас поддерживался этим внутренним ядром над гробом, и теперь вы нарушили этот баланс тем эфиром, который вы пассивно отбрасываете. Вероятно, в течение нескольких часов, максимум дня… весь запах Эфира Существа исчезнет с Земли.
Он становится вашим Эфиром. Это подражание вашим изображениям.
Выражение лица Рэндидли стало мрачным. Учитывая запрет на его изображения, являющийся частью прохождения Второго Бедствия, это была именно та атака, которая могла сбить Землю с толку. Окольная атака, но на ее устранение может уйти много времени
К его удивлению, вместо того, чтобы Невея разделяла его негодование, она казалась еще более раздраженной, чем раньше.
Справиться с этой проблемой эфира легко. Если ты… ну, пока, я позабочусь об этом. Почему бы вам… не продолжить изучение этой области.
Затем присутствие Невеи исчезло, оставив Рэндидли наедине со своими мыслями и тем, что он нашел в своих исчерпывающих предыдущих попытках тщательно изучить окрестности. Хмурясь, Рэндидли снова поднялся на платформу.
Первое, что он заметил, это то, как вся эта область превратилась в скороварку для Эфира Существа. Каждый клочок земли здесь был пропитан ею. От дальних стен до поцарапанной крыши — все было Существом. Эффект Существа, медленно заявляющего права на эту область как на «территорию», был здесь намного сильнее, чем снаружи.
Незамеченным эффектом архитектуры, казалось, было замедление распространения Эфира Существа из этой центральной комнаты во внешний мир. В конце концов он все же ускользнул, но в огромной пещере была резкая разница в плотности сигнатуры.
Но внутри пещеры эфир был совершенно однородным. Что вынудило Рэндидли признать, что никакого нового Эфира не создавалось или что он был создан уже довольно давно. Ему нужно было провести несколько трудоемких экспериментов, чтобы получить
