Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Да, в районе подиума. Рэндидли чувствовал, как Невея сосредоточилась на несколько секунд, но затем он почувствовал, как она вернулась с ответом. Триггер. Это явно письмо… и триггер заставит прочитать письмо вслух, когда вы приблизитесь. Изображение
— Держу пари, ключ для меня, — проворчал Рэндидли. Его сердце колотилось. Но он покачал головой и начал медленно идти вперед. — Лучше покончим с этим…
Глава 1295.
Рэндидли прошел вперед и пересек невидимую линию, чтобы привести в действие механизм вокруг подиума. Ветер пронесся по окрестностям и заставил бумагу слегка развеваться. Сплошная масса изображения, казалось, поднималась из бумаги и светилась тусклым светом, отражавшимся от чернил на странице. А потом он услышал голос Существа, как будто она стояла рядом с ним.
Она начала это странное письмо со вздоха. «Мы… как могут два человека, которые хотят одного и того же, найти повод ненавидеть друг друга? Особенно на такой глубине страсти…? Помимо зацикливания друг на друге… нашими главными целями всегда была Система. Разве это не смешно? Если мы… нет, я признаю: это мне нужно было подойти к вам по-другому. Но я этого не сделал. Потому что вы были просто еще одной формой жизни из плоти, борющейся с Системой. Вы начали как… просто еще один эксперимент. Твоя жизнь ничего для меня не значила.
Вместо того, чтобы расстроиться, Рэндидли был, честно говоря, скорее шокирован, услышав, как Существо так прямо говорит правду. Поскольку он ожидал, что в этом письме будет скрыта просьба, он был осторожен с языком, который она использовала. Но она просто…
Не зная о реакции Рэндидли, голос Существа продолжал говорить. — И поскольку это вполне может быть последний раз, когда мы общаемся, я также признаю, что ненавидел тебя так же сильно, как ты ненавидел меня. У меня была тысяча экспериментов, и каждый из них, по крайней мере, был достаточно успешным, чтобы я мог попробовать на них те трюки, которые пробовал на вас. И все же… я этого не сделал. Я продолжал возвращаться к тебе. Так где же, Рэндидли Призрачная гончая, мы так ошиблись?
Волосы на спине Рэндидли встали дыбом. Все его тело покалывало. Одна из ее строк повторилась в его голове.
Я ненавидел тебя так же сильно, как ты ненавидел меня.
Однако Существо не замедлило реакции, которую она вызвала у Рэндидли. — Ты, наверное, считаешь, что я виноват во всем, что настроил нас друг против друга, вырвал тебя с твоей жалкой планеты и бросил прямо в опасное место. Или это потому, что я пытался заставить тебя подчиниться мне напрямую. Или вас заставили за то, что я вторгся в ваше душевное пространство не один раз, а дважды, или за попытку сделать Рейдовое Подземелье вашей Зоны убежищем от досягаемости Системы… но я делал это тысячи раз в своих воплощениях в разных Когортах. Я был полон надежд и разочарован, но вы…
— Ты сразу попал ко мне. Возможно, я бы просто бросил вас на произвол судьбы после моей первой неудачи, если бы вы не возненавидели меня таким самодовольным огнем с самого начала. Вы были возмущены тем, что я осмелился попытаться приручить вас. О, привилегия, которую вы проявили! Весь объем твоего мягкого существования тотчас же стал ясен мне по твоему положению. И все же, когда я пытался разорвать эту мягкую плоть… Я обнаружил жар твоей ненависти, ожидающий там, под всем этим. Это хорошо. Я только когда-либо чувствовал такую чистую ненависть в одном человеке.
“В себе.
«И о, я оправдал свое увлечение тобой перед собой, сказав, что это свидетельствует о твоих будущих достижениях в образах, но на самом деле… я просто думаю, что я ностальгировал по той жаре. Потому что я так, так устал от столь долгого бега. К счастью, вы быстро обосновали эти утверждения, используя часть моей сущности и разорванную Эфирную Связь Правосудия, чтобы создать Эфирный Перекрёсток. Я был в восторге. Я был одержим тобой».
Грудь Рэндидли горела. Он начал методично хрустеть костяшками пальцев, когда Существо говорило о нем, как о капризном ребенке, который ее позабавил.
«Хотите узнать секрет? Принимая во внимание, что я всегда общался через доверенных лиц с большинством других… Я всегда проявлял свое воплощение непосредственно для вашего блага. Чтобы мотивировать вас. Чтобы мучить тебя. Я даже начал заимствовать лицо твоей возлюбленной и обнаружил, что странно зациклился на этой форме. Возможно, из-за того, что я спрятался так глубоко, я забыл свою собственную форму… Я стал маской, которую взял из твоей жизни.
«Знаете ли вы, что вся ваша Когорта видела лицо Лиры, когда я говорил с ними? Несмотря на то, что ты был одной из многих душ, с которыми я взаимодействовал… ты обладал таким широким влиянием. Я даже…
— Что ж, оставим это на потом. А пока скажу прямо: я ненавижу тебя и не могу удержаться от того, чтобы преследовать тебя, потому что ты напоминаешь мне о худшем времени в моей жизни… и также о лучшем времени. Вы — то же самое упрямство, гордость и избирательное сострадание, которые изменили мою жизнь в первую очередь. И все же я копал, копал и давил на тебя, и я не мог найти слабости, которая в конце концов сломила бы меня.
«Вы, конечно, не были совершенны, но это было еще хуже; ты был ущербным и превосходил меня. Но каждый раз, когда я смотрю на тебя… я вижу, что ты терпишь неудачу так же, как и я. Я боюсь этого. Я ненавижу, каким глупым я был. Я ненавижу то, что Путь, на котором ты настаиваешь, ведет к пропасти одних и тех же ошибок, независимо от того, угрожаю я тебе или умоляю тебя поступить иначе.
Эти последние несколько отрывков во многом сняли напряжение с плеч Рэндидли. Его руки безвольно лежали по бокам, когда он убеждал себя, что все еще спокоен. Было… странно слышать, как Существо так… страстно говорило об их отношениях, если это вообще можно было так назвать. Тем не менее, жестокость ее эмоций была очевидна в ее грубом тоне.
Как и призывал его Азриэль, услышав, как Существо говорит так,
