Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Конечно, — повторил Дерек. После целого дня собеседований, боевых оценок, контрольных показателей физической подготовки и оценок целостности имиджа Дерек был измотан. Казалось, он просто парил позади Динеша, как призрак, пока его проводник уверенно шел по внутреннему лабиринту Харона. И даже оказалось, что Динеш не имел прямого отношения к Ордену Дюцис, но явно был близко знаком со всеми лидерами Ордена.
Но даже несмотря на дымку изнеможения, Дерек остановился в своем шаге после того, как слова другого человека действительно поразили его. “Натан? Подросток, с которым ты был на игре?
— Да, это был он, — кивнул Динеш. «Он определенно молод, но помогать людям найти свой истинный класс — его страсть. У него есть несколько Навыков, которые значительно облегчают процесс; его способность читать образы чрезвычайно хорошо развита. И его класс был создан специально для этой роли. Уверяю вас, что с его помощью ваши шансы сжать опасную Судьбу фактически равны нулю. Он Архитектор Душ».
— Угу, — пробормотал Дерек. Дело было не в том, что он не верил доброму Динешу, и дело было не в возрасте Натана, просто…
Дерек поморщился. Я имею в виду, черт возьми, я просто боюсь. Это… наконец-то сгущает мою Судьбу после того, как я так долго избегал ее…
Потому что даже более непосредственно, чем до прихода к Харону, Дерек чувствовал разрыв между тем, чего он хотел, и тем, кем он мог бы быть как отец. Его собственная сила начала казаться совершенно незначительной. И это внезапное острое осознание было связано с его взаимодействием с людьми Ордена Дуцис.
Насколько Дерек мог судить, лишь горстка людей действительно была членами Ордена Дуцис. И большинство из этих людей в настоящее время были в командировках за границей, а это означает, что группа людей, которых Дерек встретил во время своих оценок, называла себя «кандидатами» в Орден Дуцис, а не членами. По-видимому, большинство из этих людей были людьми, которые год назад подали заявку на вступление в Орден Дуцис и не были отобраны в начальном раунде тестирования. Поэтому они подали заявку на следующий год и помогли с заданиями вокруг Харона.
И все же каждый из них был явно более способным, чем сам Дерек. У них было видимое преимущество с точки зрения боеспособности, силы имиджа и Уровня. Только с точки зрения Восприятия и связанных с разведкой Навыков у Дерека было небольшое преимущество. Но было больно осознавать, что его время на переднем крае земной мощи прошло; пока он колебался, мир продолжал улучшаться.
В этих претендентах Дерек видел силу, которой он хотел обладать, чтобы защитить Тима, пока его сын еще рос. В этих претендентах он увидел Путь, который принесет ему способности. Путь, на который его сын мог смотреть с гордостью.
Дереку было очень трудно пропустить такой Путь мимо себя, хотя бы не попытавшись перейти в это будущее. Но эта попытка вернула ужасную мысль о том, чтобы оставить Тима одного на произвол судьбы в этом жестоком мире после того, как ему не удалось воплотить свою Судьбу. Дереку нужна была сила, чтобы защитить Тима. Но ему пришлось рискнуть оставить Тима одного, чтобы обрести эту силу.
Динеш подошел к металлической двери и дважды постучал в нее, прежде чем открыть ее, не дожидаясь ответа изнутри. После тесных коридоров подземелья Харона то, как комната открывалась в шикарный кабинет терапевта, было чем-то вроде шока. Дерек ненадолго замер у двери, прежде чем проследовать за Динешем внутрь.
Выглядя слишком молодым, чтобы сидеть на своем месте, Натан с красными глазами поднял взгляд от кучи модных журналов, разбросанных по его столу. По его пустому виду было видно, что их появление застало его врасплох. Дерек нахмурился, глядя на молодого человека. — Что-то… случилось?
«Ах…» Натан, казалось, внезапно узнал Дерека и вздрогнул. «Извините, что вы застали меня в таком состоянии. Это просто…. А… я проводил кое-какие исследования.
«Его возлюбленная будет разогревать Райну на вечеринке по случаю дня рождения Гончей-призрака», — легко сказал Динеш, подойдя к столу и начав собирать журналы несколькими быстрыми глотками. «Кажется, этот дурак считает, что для завоевания ее расположения ему нужно прихорашиваться, как павлин. Что, учитывая относительную ауру некоторых других участников мероприятия, будет трудно сделать осмысленно».
— Я просто смотрю, — кисло сказал Натан. Но он позволил Динешу быстро убраться со стола. После того, как все публикации были сметены, аура Натана очень заметно изменилась. Когда он снова посмотрел на Дерека, часть силы его образа просачивалась из его карих глаз в теплый офис. И, к удивлению Дерека, он расслабился. «Но в любом случае, вам нужна помощь в конденсации вашей Судьбы, верно? Вы хотели, чтобы ваш класс эволюционировал первым?»
Нахмурившись, Дерек взглянул на Динеша. Динеш проигнорировала этот взгляд, поклонилась Натану и вышла из комнаты, не сказав больше ни слова. Что оставило двоих наедине. Свет в комнате был уютного желтого цвета. Выдохнув и расправив плечи, Дерек неуверенно спросил. «…эволюция класса… опасна…?»
Натан, казалось, считал, что это слишком долго для Дерека, чтобы чувствовать себя комфортно. «По сравнению со многими другими вещами… нет. Если ваш образ, психика и новый класс очень хорошо совпадают, многие люди говорят, что это очень удобный и простой опыт переключения. Но вы должны верить, что это изменение — правильное решение… какой у вас текущий класс?»
— Сильван Арчер, — сказал Дерек. Потом пожал плечами. «Большинство активных умений не работают с огнестрельным оружием, но пассивные умения, которые я заработал с их помощью, определенно оказались чрезвычайно полезными. Даже без Навыков прямого урона в бою важнее просто выжить. Я был удовлетворен производительностью и темпами роста класса. Если есть риск в процессе смены моего класса, я бы предпочел не идти на это».
Впервые Натан одарил Дерека пронзительным взглядом, который казался совершенно чуждым в его неуклюжем подростковом теле. Даже больше, чем когда он выпустил свое изображение, физическое присутствие Натана, казалось, стало глубже. Он больше не был просто кем-то на несколько лет старше Тима, сидящим в огромном кожаном кресле. Нет, он стал человеком, носившим класс, который Динеш вкратце представил ранее.
Он был Натаном, Архитектором Душ.
«…прежде чем мы перейдем к деталям, я хочу проверить ваше душевное пространство. Я посмотрел на ваши результаты оценки Ордена Дюциса. У вас очень высокий КПД, что крайне важно». Натан встал и обошел стол. Он
