Тиадар - Евгений Квардаков

— Юноша, не стоит меня опасаться или стесняться. — улыбнулся Хосс. — Прежде всего, уясните, что координаторы, это не просто высшие чины Ордена. Это единомышленники, чье взаимодействие друг с другом похоже на взаимодействие членов семьи. Так что не стоит вести себя настолько скованно. Меня самого это несколько угнетает.

— Мне рекомендовали пообщаться с вами, — все еще робко и неуверенно заговорил Айнц. — Кто как не вы, можете рассказать мне про координаторов и нашу роль в общей картине.

— Хм… а кто направил вас ко мне? — полюбопытствовал Хосс.

— Тета-координатор Долтауна Рауль Гайдер.

— Рауль поступил мудро, посоветовав только что вступившему в новую должность человеку, прийти ко мне за советом, — согласно кивнул Хосс. — И как ты видишь, встретиться со мной гораздо проще, чем с каким-нибудь депутатом терранского Парламента. Так я слушаю. Задавайте любые интересующие вас вопросы. Я постараюсь на них ответить. Ведь от нас зависит очень многое в той самой «общей картине» и чем лучше член Ордена понимает свою роль, тем лучше мы справимся с возложенными на нас задачами…

…Низкорослые кустики подломились под гусеницами танков, и небольшая группа бронемашин Ордена выкатила из леса к неглубокой речушке, распугав сидевших на камнях птиц с кожистыми перьями и покрытым синей чешуей телом. Перебирая наполовину трансформировавшимися в лапы плавниками, воду юркнули небольшие кистеперые рыбы. Солдаты Ордена остановились в нерешительности. Под экзоскелетами не ощущалось дуновения прохладного ветра, запаха лесных цветов, а плеск кристально-чистой воды с мягким зеленоватым оттенком, был едва слышен.

— Центр, у нас прямо по курсу река. — доложил через комлинк старший отряда омега-координатор Чак Даррел. — Пересекать ее не стану. Проверяем берег.

Головной субтерральный танк, уже перестроившийся в обычный вариант терранского штурмового гравиотанка развернулся и неторопливо пополз вдоль берега. Выстроившись клином его окружили еще четыре машины, а по бокам зашагала пехота. Там, где солдатам приходилось идти по лесу, то и дело вспыхивали отсветы плазменных залпов.

— Норрен, что там у вас происходит? — осведомился Чак из головной машины.

— Тут не пройти. Завалы старых деревьев и настоящие стены из лиан. Очищаем себе путь, — ответили из комлинка.

— Понял.

Второй отряд солдат уже обогнал движущиеся по речному берегу танки, и вышел к реке чуть дальше, там где извилистая изумрудно-серебристая лента огибала исполинское нагромождение заросших мхом камней и уходила под плотно сомкнувшиеся над ней кроны древовидных папоротников.

— Чак, это Вессел. У нас тут зафиксирована мозговая активность. Прибавь ходу. — предупредил лидер второй группы, с небольшим отрядом огибая каменистый холм. — Кто его знает, что тут может быть.

— Тебя понял, Джон. Уже едем.

Вскинув наизготовку волновой пулемет, командин пехтной группы Ордена Джон Вессел вышел на отмель и замер, стараясь не привлекать к себе внимания. Всего в сотне метров от него, забравшись на выступающие из воды камни, сидели три больших, почти в рост человека, ящерицы с роскошными перепончатыми воротничками и сходящими вниз по спине к длинным и толстым хвостам игольчатыми гребнями. В руках они держали длинные палки с кристальными наконечниками. Вот в волнах что-то блеснуло, одна из ящериц молниеносно ударила палкой в воду и что-то удовлетворенно прошипев, извлекла из реки крупную рыбешку.

— Центр, у нас контакт с разумной жизнью. — Вессел отступил за камень. — Каковы дальнейшие действия?

— Транслируйте напрямую картинку с обзорного проектора. — потребовал хрипловатый голос Рейза. — Я хочу на это взглянуть.

Вокруг Харвальда Рейза возникла чуть подрагивающая голопроекция речного берега. У кромки леса он увидел выходящих из зарослей солдат Ордена, а чуть поодаль рассевшихся на камнях прямоходячих крупных ящериц, явно занимавшихся рыбалкой. В той самой первобытной ее манере, в какой ловили рыбу и древние предки человека. Рейз сцепил руки за спиной и нахмурился. Если верить новостям, то из-за этой выскочки Грейт инопланетные правительства уже узнали про Тиадар. Еще чего доброго жди инспекций с целью выявления нарушений галактического кодекса. Каков шанс того, что всякие там ретикулане и анкарианцы заберутся и сюда? Если начнут трясти планету, то заберутся. Харвальд попробовал связаться с поверхностью, надеясь выцепить там Марена Хосса, но сигнала не было, скорее всего нооцентр планеты давал настолько сильный фон, что передачи портативных комлинков попросту глушились, работая лишь в пределах внутреннего мира.

Здесь, на Тиадаре, человечество нашло одну из самых величайших тайн вселенной… Полая планета с полуразумным ядром скорее всего искусственного происхождения. Удивительный, поистине уникальный мир… Совет Марса, вроде как, отстоял положение биодронов как искусственной, неразумной формы жизни, но тут… Как бы то ни было, а Тиадар оказался заселен. По сути, занят иной формой жизни, пусть и обитавшей в его недрах, пусть и не похожей на человека, пусть и находящейся на раннем этапе развития…

Но Орден всегда все делал ради блага Терры. Сделает и сейчас.

— При контакте с разумной формой жизни — уничтожать, — приказал Рейз.

Это для начала. А потом, когда телепатическое сканирование выявит основные места расселения аборигенов, туда можно будет заявиться и всем отрядом. На это уйдет немного времени. Ликвидация ближайших поселений не проблематична, а потом, когда сюда подойдут основные силы армии и Ордена, прибудут грузовые шаттлы «Нантек» и «МенталКорп», можно будет и повторить опыт Хосса с био-терминаторами. Здесь не поверхность планеты. Для внешнего мира, происходящее тут все равно останется тайной…

— …Как я понимаю. Наша задача — надзор за людьми и терранцами? — уточнил Айнц, переводя взгляд то на альфа-координатора, то на необычное убранство его аппартаментов.

— Не совсем так. — отрицательно покачал головой альфа-координатор. — Вот, послушай одну историю. В жизни анкарианцев, этого просвещенного и духовно богатого народа был эпизод, когда привнесенный на их планеты из космоса вирус грозил полностью уничтожить расу, так как по оплошности или неосторожности пандемии не удалось избежать. Они испробовали все средства, но развитие их генной технологии на тот момент не позволяло уничтожить вирус искусственными антителами. Так вышло, что на соседней планете обитал не вышедший в космос народ, чей организм оказался невосприимчив к вирусу. Именно из их кровяных телец анкарианцы создали вакцину. Однако, пока ее создавали, им пришлось уничтожить или замучить в лабораториях тысячи представителей той расы… Ты спросишь, где была их мораль? Она отступила перед Ее Высочеством Необходимостью. Именно так и поступает Орден. Когда человечество начинает колебаться, боясь сделать шаг, скованный моралью, приходим мы и делаем его за все человечество. Именно поэтому мы и ведем его к звездам. Мы — всевластны, но на нас лежит великая ответственность. Человечество может ошибиться на своем пути. Но мы — нет. Мы — его Стражи. Мы — первопроходцы, которые открывают всему остальному человечеству дорогу. И лишь потом мы надзиратели и пастыри.