i b90635967e15a791 - Unknown

- Тогда это что-то вроде политического брака?

- Да, что-то вроде того.

Следующий вопрос его удивил.

– Она хорошенькая? - Она слегка покраснела, прежде чем сказать. - Я только спросила, потому что

мне интересно, почему она тебя не привлекает. Что, наверное, нахальство с моей стороны. Может быть, она тебя привлекает, и то, что случилось между нами, было просто… В смысле, глупо думать, что тебе не

могут нравиться сразу два человека.

Зейн позволил ей говорить, обнаружив, что ему очень нравится видеть ее взволнованной. Его

глаза снова остановились на ее шее, но он заставил себя отвести взгляд.

Когда она начала говорить о том же по второму кругу, он прервал ее сказав:

- По тому, как они сейчас сердито смотрят друг на друга, ты бы ни за что не догадалась, что

Индиго и Коралл раньше были лучшими подругами. Для Коралл домом всегда были Седна, но, будучи

ребенком, она все зимы проводила здесь. Чтобы, когда она повзрослеет и станет моей парой, была уже

знакома со своей новой стаей.

Когда они стали подниматься по крутому склону, он с трудом подавил желание предложить ей

руку. Понимая, что это будет лишь предлогом, чтобы оставить на ней свой запах.

- Так ты знаешь ее с тех пор, как вы были детьми? – спросила Джиннифер.

Зейн не мог скрыть, что ему было неприятно, и он нахмурился.

– Ей не было еще и десяти, когда я стал альфой. Раньше они с Индиго делали для меня снежные

пирожные и каждую ночь вторгались в мою комнату, утверждая, что им снятся страшные сны.

Он с нежностью вспоминал эти ночи, хотя в то время считал их ужасно надоедливыми. Он

тосковал по тем временам, когда Индиго была маленькой и прекрасно помещалась на сгибе одной

руки. А Коралл лежала в другой, тихо посапывая.

- Я не должен был относиться к ней, как к сестре, - сказал Зейн. – Но для меня было невозможно

смотреть на нее иначе, чем просто как на девочку.

Это по-прежнему так и оставалось.

- Ты не должен быть с кем-то, кого ты не любишь. – Она добавила торопливо: – Я не говорю тебе, не… ты знаешь… доводить дело до конца. Я последний человек, который может давать советы в

вопросах отношений, но я думаю, ты заслуживаешь быть счастливым.

Зейн хотел спросить, была ли она счастлива с Аароном, но остановил себя. Если она снова будет

эмоциональной и уязвимой, он захочет ее успокоить, и это приведет к повторению той ночи. От одного

воспоминания о коротких мгновениях, когда ее тело было прижато к нему, и только грубая ткань брюк

удерживала его от того, чтобы оказаться внутри нее, он начал возбуждаться.

Он обрадовался, когда они добрались до вершины холма. Джиннифер увидела окружающий

пейзаж и забыла о разговоре, бормоча слова восторга. Глубокие сугробы все еще покрывали землю, хотя большая их часть скоро растает. Далеко на горизонте заходящее солнце бросало красный и

оранжевый свет на облака. А под ними сверкала поверхность залива.

- Вон там мы бы пришвартовались, - сказал он, показывая на небольшую бухту. – Если бы не кит.

- Это удивительно, - сказала она, уже держа в руках камеру.

Он молчал в течение нескольких минут, позволяя ей снимать пейзаж. Как только она сделала

несколько панорамных снимков, он начал показывать на разные вещи, объясняя, как это место

изменится весной. Рассказывал о стадах карибу, которые скоро наводнят регион, о разных видах рыбы, которую они ловят в заливе. Когда он рассказал о месте, где рождаются детеныши овцебыков, на ее

лице мелькнула улыбка.

- Сегодня утром Кува поймал одного! Это было так вкусно, никогда не ела ничего подобного.

Его волк ощетинился при воспоминаниях о том, как Кува ее кормил, и как бледное подобие

мужчины Рох положил на нее руку. Он заметил это и многое другое. Когда она вошла в главную

комнату, а затем усаживалась, чтобы поесть, многие мужчины повернулись в ее сторону, забыв про свои

тарелки.

- Я оставлю кожу и шерсть от следующего пойманного овцебыка, - сказал он ей. – И кто-нибудь из

женщин сошьет для тебя одежду.

- Ты сам собираешься охотиться?

Охота в одиночку на овцебыка было то, за что он часто выговаривал дерзким молодым

мужчинам, особенно зимой, когда самки были такими же злобными, как и быки. Но когда она ему

улыбнулась, Зейн почувствовал, что сможет самостоятельно убить целое стадо.

- Конечно собираюсь.

- И я смогу пойти с тобой и помочь его поймать?

Он фыркнул, развеселившись.

– Каким образом ты собираешься помогать?

- Я не знаю. Наверное, могу спугнуть, чтобы он побежал в твою сторону. Эй, не смейся!

Зейн прикрыл рот свободной рукой и приглушенным голосом ответил:

- Я не смеюсь.

Она прищурила глаза.

– Однажды я помогала поймать болотного оленя.

- Что такое болотный олень?

- Это типа антилопы.

Что по-прежнему ни о чем ему не говорило.

– И насколько он большой?

Она на минуту задумалась и затем показала рукой чуть выше бедра.

– Но это, не включая его рогов, и они очень быстрые.

Все еще посмеиваясь над ней, Зейн спросил:

- Как ты думаешь, какого размера овцебык?

- Я еще не видела ни одного вблизи. – Она подняла руку до талии. – Может такой?

Он взял ее за запястье и поднял руку чуть выше груди. – Вот такой высоты быки и в два раза

длиннее. Когда они улавливают запах хищника, то образуют плотный круг вокруг своих телят, так что

смотрят во всех направлениях.

Джиннифер закатила глаза.

– Все, что я слышу - ты не думаешь, что сможешь уберечь меня от кучи снежных коров.

Она рассмеялась, и внезапно Зейн почувствовал, как напряглись мышцы живота, и ему ужасно

захотелось ее поцеловать.

- Я возьму тебя посмотреть на снежных коров, - сказал он хриплым голосом. – Но ты будешь

стоять там, где я скажу, и не сдвинешься с этого места, пока я не разрешу.

- Ты босс, как скажешь, - сказала она, игриво ткнув в него пальцем. Ему захотелось укусить этот

палец. – Могу я взять с собой камеру?

- Конечно.

Глава 9

Вернувшись в логово, Джиннифер с облегчением обнаружила, что Бриз не было в комнате. Она

села на кровать, забравшись под пушистые одеяла. Если бы здесь была подушка, она, наверное, стала

бы кричать, уткнувшись в нее лицом. Вместо этого она закрыла голову руками и застонала.

Ее совесть, теперь она стала осознавать, что это была она, звучала хуже, чем ее старшая сестра, которая всегда находила способ указывать на ее выдумки.

Как думаешь, что ты делаешь?

- Снимаю документальный фильм, - пробормотала Джиннифер и повторила, как мантру, словно

пытаясь отогнать ворчливый голос.

Ты нагло заигрываешь с мужчиной, который уже с кем-то в отношениях. Не говоря уже об

эмоциональной измене своему жениху, который в Сирии строит дома для детей-сирот.

- Это его вина, что он на мне не женится, - прошептала она в ответ. – Сколько он еще собирается

мне вешать лапшу на уши?

Может, если ты перестанешь улыбаться и кивать головой каждый раз, как Аарон идет спасать мир,

то он, наконец, поймет, что ты хочешь завести семью.

- Потому что это так легко сказать ему, что я намного важней, чем люди, с которыми он работает.

Или может быть, причина, по которой ты продолжаешь улыбаться и кивать в том, что если ты

останешься с ним больше, чем на несколько месяцев, то поймешь, что он просто твое подростковое

увлечение. Но ты слишком упряма, чтобы с ним порвать.

- Джиннифер?

Она подскочила, вскрикнув от неожиданности, когда голова Боаза появилась в дверном проеме, и

он вопросительно на нее взглянул.

- Ты в порядке? Что-то ты слишком… пугливая в последнее время.

Джиннифер пригладила волосы.

– Ну, мы в волчьем логове, – отмахнулась она. – Ты чего хотел?

- Мы собирались взять у Марл интервью, - напомнил он.

Правильно. Комната с цветами. Блин.

Она была рада снова услышать собственный голос, а не свою благочестиво – лицемерную совесть.

- А что, Бриз спокойно воспринимает то, что ты разгромила ее комнату? – спросил Боаз,

оглядываясь вокруг.

Джиннифер бегло оглядела комнату. Несколько вещей валялось на полу, но все было не так уж

плохо. И она знала, где и что лежит.

- Шутишь что ли? Это самая чистая комната, что у меня была.

Боаз почесал затылок.

– На самом деле, это мало о чем говорит. Напомни мне, когда мы закончим с Марл, и я помогу

тебе убраться. До того, как это увидит Бриз.

Встав с постели, она последовала за Боазом. В коридоре было тихо. Большинство волков были

либо в общей комнате, либо укладывались спать. Все, что она прочитала об оборотнях, говорило, что

они были ночными созданиями. Однако волки Силуит спали посменно, причем основная часть

популяции в первой половине долгой ночи. Им нравилось просыпаться до восхода солнца, к чему

Джиннифер привыкла. Хотя без кофе с трудом волочила ноги.