Все, что я желал - Джо Гудмэн

– Вы очень любезны, мистер Кент.

Индия направилась ко входу в театр, но директор тут же догнал ее и пошел рядом.

– Не надо провожать меня, - сказала она. - У меня есть ключ. Вы ведь дали его мне, если помните.

– Мне совсем не трудно вас проводить. - Кент взглянул на своего спутника и сказал: - Я задержусь на минутку.

Индия не расслышала, что ответил незнакомец, - возможно, он просто кивнул. Покосившись на директора, она пробормотала:

– Право, мистер Кент, не стоит утруждать себя…

– Но я с удовольствием провожу вас.

Она не стала спорить и снова улыбнулась.

– В таком случае… благодарю вас, мистер Кент. Я на минутку. Пришла за текстом роли, который вы раздали актерам сегодня вечером.

Бросив взгляд на кеб, директор вдруг спросил:

– Может, у вас сейчас частное выступление?

Вопрос удивил Индию, однако она с невозмутимым видом ответила:

– Не настолько частное, как мне хотелось бы.

Директор внимательно посмотрел на актрису и вполголоса проговорил:

– Видите ли, Индия, у меня есть некоторые основания для беспокойства…

Она вытащила из кармана ключ и открыла дверь. Покосившись на директора, сказала:

– А у меня, мистер Кент, нет совершенно никаких оснований для беспокойства.

Он снял фонарь, висевший над дверью, и зажег его. Потом с усмешкой проговорил:

– Видите ли, Индия, я слишком долго работаю с актерами, поэтому не испытываю к ним особой нежности. И если я говорю, что у меня есть основания…

– Я очень тороплюсь, мистер Кент, - перебила Индия.

Она направилась в свою гримерную, и директор тотчас же последовал за ней.

– Индия, вы должны меня выслушать. Речь идет об интересах всей труппы.

– Мистер Кент, что именно вас беспокоит? Поверьте, я не собираюсь покидать театр. Полагаю, вы сделали слишком скоропалительные выводы из того, что увидели… Да и что вы, собственно, могли увидеть?

– О, я видел достаточно. Ведь в кебе виконт Саутертон, верно?

Индия промолчала, и директор спросил:

– Давно у вас роман? К тому же я кое-что слышал и о Радерфорде.

Индия вошла в гримерную и взяла со столика рукопись. Повернувшись к директору, заявила:

– Вы не можете упрекнуть меня в недостатке служебного рвения.

– Да не в этом дело, - проворчал Кент. Пристально посмотрев на актрису, он добавил: - Берегись, Индия. Из-за виконта Саутертона у тебя могут возникнуть неприятности.

– О, мистер Кент, мне начинает казаться, что вы действительно заботитесь обо мне. - Она усмехнулась и вышла в коридор.

Директор тут же догнал ее и проговорил:

– И спешу добавить: это сулит неприятности нам всем. Тебе ведь известно, что Саутертон - наследник графа Реддинга?

– Да, известно.

– В таком случае тебе следовало бы проявлять осторожность.

Индия пожала плечами.

– Вы почему-то вбили себе в голову, что у нас с виконтом роман. Уверяю вас, вы ошибаетесь.

Они вышли на улицу. Экипаж по-прежнему стоял у входа в театр. Спутник же Кента, по-видимому, ушел.

– Похоже, ваш друг вас покинул, - сказала Индия.

– Он мне вовсе не друг, скорее - компаньон. Во всяком случае, я надеялся на это, - проворчал директор.

Она молча кивнула ему и подошла к экипажу. Кебмен тотчас же открыл дверцу, и Индия, усевшись на сиденье, пробормотала:

– Поехали скорее. Я ужасно устала и мечтаю лечь в постель. Одна, разумеется, - добавила она, покосившись на Саутертона.

Виконт невольно рассмеялся и постучал в перегородку, отделявшую их от кебмена. Экипаж тут же тронулся с места.

– Это был директор? - спросил Саут.

Индия кивнула:

– Да, он. К тому же он еще и режиссер нашей нынешней постановки. И следующей тоже. Мистер Кент, оказывается, узнал вас, - добавила она, немного помолчав.

Саут пожал плечами. Потом вдруг спросил:

– А кто с ним был?

– Мистер Кент сказал, что этот человек - его компаньон. Вернее, возможный компаньон.

Виконт молча кивнул и о чем-то задумался.

– Скажите, мисс Парр, а мог бы мистер Кент совершить убийство? - спросил он неожиданно.

К его удивлению, Индия рассмеялась.

– Только в одном случае: если бы актер забыл свою роль. Возможно - если бы сборы оказались намного меньше ожидаемых.

– Я серьезно, мисс Парр.

– А я вовсе не шучу, милорд. Я не знаю, как поступил бы мистер Кент, если бы понял, что театру что-то угрожает. Но вам-то надо проявлять осторожность. Вопреки моим предостережениям вы все-таки привлекли к себе внимание. И завтра, весьма возможно, ваше имя… сопрягут с моим. Следовательно, внимание будет привлечено и к истинной природе наших отношений. - Индия посмотрела ему прямо в глаза. - Так что же вы собираетесь делать дальше?

– Найти убийцу Кендалла, - ответил Саут. - И выяснить причину его гибели. Не исключено, что и вы в какой-то степени в этом виноваты. Надеюсь, вы меня понимаете, мисс Парр.

Она пожала плечами.

– Я прекрасно все понимаю, милорд. Но вы, кажется, забыли о том, что существует некто… какая-то женщина.

– Нет, помню. Помню, что вы говорили о ней.

– Значит, вы мне не верите?

– Не в этом дело, мисс Парр. Просто я никак не могу найти ее.

– Неужели? И вы с такой легкостью признаетесь в не удаче?

– Но я ничуть не обескуражен. - Виконт улыбнулся. - Ведь даже полковник ничего не знал об этой романтической связи мистера Кендалла.

Индия внимательно посмотрела на собеседника и вдруг сказала:

– Вам, милорд, следовало бы получше искать…

– Неужели вы меня поучаете, мисс Парр?

Она покачала головой:

– Разумеется, нет. Я просто хотела намекнуть, где следует искать, чтобы добиться успеха. Если бы я могла быть откровенной с вами, я бы сказала, что ваше вмешательство в мои дела ставит меня под угрозу в большей степени, чем все, чем я занималась по просьбе полковника. Не могли бы мы поставить на этом точку?

– Вы действительно просите меня об этом?

Индия медлила с ответом.

– Да, прошу, - сказала она наконец. - Если вы хотите защитить меня, то должны понимать, что вам не следует вмешиваться в мои дела.

«Кого она боится? - думал Саут. - Может, мистера Кента?»

– Что ж, мисс Парр, считайте, что я выполнил вашу просьбу.

Индия улыбнулась и кивнула:

– Очень хорошо, милорд. В таком случае вопрос решен… Я буду по-прежнему сотрудничать с полковником, а вы не станете меня преследовать и следить за каждым моим шагом. Это в ваших же интересах, милорд. Я имею в виду вашу безопасность…

Саут невольно рассмеялся. Неужели Индия заботилась о его безопасности? Подобная ситуация казалась нелепой.

– Так как же, милорд? Не слишком ли долго вы размышляете?

Тут Индия снова улыбнулась, и виконту вдруг показалось, что ее улыбка затмила свет луны. Ему вспомнилось, что точно так же Индия иногда улыбалась на сцене, когда он наблюдал за ней из ложи Истлина или со своего места в партере. Внезапно кеб остановился, и она сказала: