Фамильярам слова не давали! - Ольга Викторовна Романовская

Леонтий недовольно засопел под моим ухмыляющимся взглядом. Сам разворошил осиное гнездо, нечего было попрекать вольной холостой жизнью.

– В моралистки подались?

– Значит, было?

– Когда вы учились, я к вам приставал? Может, грозил не выдать диплом, пока со мной не переспите?

Я покачала головой. В мои времена Леонтий Грир ценил знания, а не глубину декольте. Девушки-магички исправно бегали к нему на пересдачу, ругая строгого преподавателя.

– Не устраиваю я оргий, Орланда. И в отношении вас у меня тоже нет грязных намерений. Я вам помочь хочу. Опять же – тяжело одной, я хоть какая-то компания, пока подругами не обзаведетесь. И хватит уже! – повысил голос некромант. – Мы не на дружеских посиделках, обсуждаем ваше будущее в академии.

Я действительно зашла слишком далеко и поспешила откланяться. Перемена только называется большой, на самом деле времени мало, а ведь нужно еще накопить силы для боя с очередными студентами. Как же жизнь по ту сторону преподавательского стола отличалась от жизни за партой! Всего полдня прошло, а я уже вымотана.

– Орланда, – полетело в спину, – вы всегда можете зайти, просто так или за советом. Обещаю не включать декана. Но есть вещи, о которых нужно молчать. Не из страха или вредности, а ради блага академии. Вы понимаете?

Кажется, поняла.

– Заклинание! – спохватилась я, замерев у двери. – Выпустите пленницу.

В руки мне полетел ключ. Я поймала его и убедилась – полог уже снят: в дверь отчаянно барабанили. Создавалось впечатление, будто по ту сторону собралась целая делегация.

– Совсем забыл! – скис Леонтий. – Ванесса. Поздравляю, вы сто первая жертва насильника с темного факультета.

– Предпочитаю просто любовницу.

Что-то не давало покоя, вертелось в голове, нечто важное. Ванесса, Ванесса, Ванесса…

– Госпожа Шауб – стихийница? – Декан кивнул. – Тогда почему я читала лекцию о стихийных потоках?

– Потому что она говорит немного о другом. Ванесса учит повелевать стихиями, а не вплетать их силу в свой дар. Это не для третьекурсников.

– А еще она мертвая, – вырвалось у меня.

Вот ведь, уже практически ушла!.. Положила пальцы на ручку двери и таки вспомнила слова Ары.

– Что? – нахмурился Леонтий.

– Мой фамильяр назвал ее мертвой. Что-то там с аурой странное, статичная она.

– А, ваша знаменитая кошка! – с облегчением выдохнул декан, мгновенно причислив мои слова к выдумкам. – Ванесса слишком увлекается погоней за молодостью и перебарщивает с чарами. Все никак личную жизнь не устроит, хотя мнит себя роковой женщиной. Отнеситесь с пониманием к ее причудам.

Наверное, Леонтий прав. Эксперименты со внешностью могли отразиться на ауре, особенно если Ванесса не остановилась на безобидных эликсирах. По мне, лучше бы красиво старела, чем такое пугало.

За дверью действительно маялась стихийница. Сегодня она предстала в образе черной вдовы, то есть облачилась в обтягивающее платье и спрятала лицо под вуалью. Даже не знаю, какой образ: сегодняшний или вчерашний – более нелепый.

– Вы бы осторожнее, деточка! – Она одарила меня укоризненным взглядом. – В слухах всегда есть доля правды. Жена от него ушла не на ровном месте.

– И вам доброго дня! – улыбнулась я в ответ.

Обсуждать с Ванессой декана я не собиралась.

Задержавшись напротив кабинета Леонтия, достала блокнот. Так, какие мучения ждут дальше? Не успела я сопоставить расписание с методичкой, как дверь распахнулась и из кабинета вылетела раскрасневшаяся Ванесса.

– Вы еще пожалеете! – полетел вслед грозный рык декана.

Дверь с шумом захлопнулась, едва не дав стихийнице по носу. Она гордо расправила плечи и что-то прошипела себе под нос. Потом заметила меня и с достоинством, будто ничего не случилось, направилась к преподавательской.

Интересно, что там произошло? Леонтий, конечно, дерганый из-за истории с «Меробейтским вестником», но чтобы так кричать?.. Это прерогатива вспыльчивых Крылатых лордов, декан же производил впечатление уравновешенного, спокойного человека. Еще одна загадка. Мало их на мою голову!

Что-то мне чаю с вареньем из крыжовника захотелось. Очень-очень. И о прошлом ректоре поговорить. Плюнуть ему на могилу – святое, но еще лучше вытащить старикашку из-за Грани. Сдается, беседа окажется познавательной. Осталась самая малость: один крайне скрытный и упертый некромант. Но ведь он сам выпить предлагал, пусть не жалуется на вино по особому рецепту. Заодно тайны свои поведает, вдруг они смертельно опасны?

Глава 9

– Ну как устроилась?

Тетка перехватила меня у самых ворот академии, когда я собиралась в город, пополнить нервные запасы. Попытка убийства, странное поведение руководства и первый рабочий день подкосили, требовалось срочно повысить настроение. В Меробейте с этим легко, полно магазинов, кондитерских и прочих милых женскому сердцу мест. Правда, я собиралась заглянуть еще в два, не столь романтичных. Во-первых, на почту, осторожно справиться у бывших соседей, не разыскивал ли кто. Во-вторых, в магическую лавку. Зелье правды – вещь противозаконная, но готовится из обыденных ингредиентов. Самый главный – знания – не продавали, ненужных вопросов не возникнет.

Обернувшись, я помахала Патриции. Надеюсь, выражение лица не слишком кислое. Делиться с теткой хроникой побед и поражений не собиралась. Можете считать черствой, неблагодарной, но все свое ношу в себе. Да и не маленькая девочка, чтобы нуждаться в сочувствии и поддержке. Та же Патриция ее у меня попросила, уговорив остаться. Темные ведьмы сильные. Иные не выживают.

– Спасибо, все хорошо. Даже лучше, чем в Баши. Чистые комнаты, вкусная еда, вменяемое начальство.

Патриция недоверчиво уставилась на меня, словно видела насквозь. Я спокойно выдержала ее взгляд, даже бровью не повела.

– Орланда, я к тебе со всей душой…

Тетка недовольно поджала губы.

– А я что?

Вспомнила о планах с вареньем и расплылась в улыбке. Ох, не стоило, вышел оскал.

– Вся в отца пошла! – сокрушенно пробурчала Патриция, подойдя ближе. – Никогда его не видела, но уж точно не в мать.

Пожала плечами.

– Я просто ведьма и просто устала. Думаешь, легко приструнить десятки студентов, привыкших к свободе. Когда там умерла Гермия? Пару месяцев назад?

Вроде спросила вскользь, для разговора, и навострила уши. Тетка попалась в ловушку, ответила:

– Так в апреле, двенадцатого числа.

Ничего себе! Первое письмо ректора пришло в июле. Логично: я значилась в конце списка кандидатов на вакантную должность.

– Я к тому и говорю: распоясались, отвыкли учиться. Темные ведьмы сменялись одна за другой, декан обмолвился, все сбегали.

– Надеюсь, – Патриция коснулась моей руки, заглянула в глаза, – ты останешься?

– Время покажет.

Я не любила обещаний. Сегодня обстоятельства одни, завтра – другие, а ты уже связан словом.

– Хотя бы с Леонтием ты поладила. – Видимо, тетя