Страстное влечение - Леона Бэррон

– Так мы постараемся быть вежливыми друг с другом? – спросил Джеф.

Глория хотела добрых отношений с ним, но этот человек слишком много причинил боли, чтобы поверить ему вновь.

– Если хочешь…

Джеф улыбнулся.

– Не будем принимать в расчет то, что я хочу. Как бы там ни было, тебе будет не очень приятно услышать, чего я на самом деле хочу.

Глория не нашлась, что ответить и недовольно посмотрела на него.

8

– Разве у тебя нет собственного самолета? – пошутила Глория, забирая из рук стюардессы стакан с шампанским и удивляясь тому, что в первый раз ей легко с Джефом. И, если быть откровенной, даже весело после напряжения многих недель.

– Мне часто приходится нанимать самолеты, – заявил Джеф без хвастовства, как, собственно говоря, она могла бы сказать: «Я часто езжу в автобусе». – Но для трансатлантического путешествия предпочитаю комфорт полета по расписанию!

– В котором часу мы будем в Нью-Йорке?

– В аэропорту Кеннеди приземлимся около восьми часов. Нас будет ожидать машина.

– Ох. – Глория нервно поежилась.

Это путешествие было опасно тем, что ей еще раз дадут понять, какой незначительной личностью она является. Глория увидела, как Джеф улыбнулся стюардессе, принимая бокал шампанского. Она не могла не заметить, как блондинка-стюардесса в ответ мило улыбнулась ослепительной улыбкой. Мне Джеф так не улыбается, обиженно подумала Глория.

– Ты, конечно, роскошно путешествовала со своим мужем? – услышала она густой, тягучий голос Джефа. – Реактивные самолеты, роскошные яхты, самые лучшие гостиницы, не так ли?

Глория быстро взглянула на запрокинутую голову спящего сына, изнуренного сборами в путешествие. Стало понятно, почему Джеф вернулся к такому неприятному разговору: Брайан заснул и не мог слышать колкостей. Она посмотрела на холодное холеное лицо своего спутника, и пальцы вцепились в бокал с шампанским.

– Это первый раз, когда я куда-то собралась, – сказала Глория.

– Неужели?

И опять подразумевалось, что ее главный интерес в деньгах.

– Что бы ты сказал, – медленно спросила она, – если бы услышал, что я вышла замуж за Джона не из-за денег?

Джеф улыбнулся так цинично, как и представить трудно.

– О, я давно не верю сказкам.

Глория проглотила комок в горле.

– Нет, я бы хотела знать, – настаивала она.

– Я бы сказал, – и опять появилась эта дразнящая улыбка, – я бы сказал, моя дорогая, – произнес он мягко ей на ухо, – что ты прекрасная, но неубедительная врунья. Если это не так, тогда просвети меня. Что же это еще могло быть – физическое влечение?

Проницательный взгляд заставил ее вздрогнуть.

– Я любила Джона, – негромко сказала она.

Глория вспомнила мужа. Он был небольшого роста, носил очки. Преуспевающий бизнесмен, но внешне ничем не приметный человек. Для нее это было неважно. В то время она искала мужчину не из-за физического влечения и верила, что связь между ней и Джоном постепенно перерастет в глубокую и взаимную любовь. И хотя молодая женщина соединила жизнь с лысым, носившим очки мужчиной, глаза которого уже предрекали близкую смерть, она видела в Джоне человека, который помог обрести уверенность в себе и определенно любил ее. И она любила его. Может быть, не так, как Джефа, но любила и была благодарна за моральную и эмоциональную поддержку. Муж стал чем-то вроде отца, которого у нее никогда не было, внезапно поняла Глория.

Однако слова о любви к мужу произвели обратный эффект.

Лицо Джефа потемнело, гнев был ощутим почти физически.

– Так скажи мне, – потребовал он, – был ли муж понимающим тебя человеком, Глория?

Она поставила бокал с шампанским на столик.

– Что ты имеешь в виду?

– Знал ли он о твоих маленьких проделках? Тебе, наверное, чего-то недоставало? Иначе ты не бросилась бы ко мне так стремительно? – Его голос понизился до шепота. – Ты была самой страстной женщиной, которая когда-либо оказывалась в моей постели. Сейчас я догадываюсь, почему.

– Ты отвратителен, – дрожащим голосом сказала Глория. – Я даже еще не знала Джона, когда встретила тебя.

– Разве? – В его голосе звучало сомнение. – Тогда что же заставило тебя покинуть меня так внезапно? Неужели тот факт, что это была всего-навсего комната моего дяди, и ты не смогла смириться с нуждой человека, только начинающего жить?

Глория открыла рот от удивления. Сейчас она ему все скажет: о Брук, о телефонном звонке, о встрече с его тетей. И заставит стереть это высокомерное выражение с лица!

Ее губы были накрашены довольно яркой коралловой помадой, приобретенной для дороги, и сейчас Джеф плотоядно смотрел на них, будто голодный. Появившаяся в этот момент стюардесса с ланчем заставила его оторвать взгляд.

Бог с ним, подумала Глория, готовая было высказать Джефу все, что думает. Но она знала, что еще более трудные времена впереди и намного лучше приберечь козыри на будущее.

– Наш сын спит, – сказала она стюардессе. – Не могли бы вы…

– Я могу принести ему что-нибудь, когда он проснется, – успокоила стюардесса, и ее глаза сверкнули удовлетворенно после взгляда на руку Глории, на которой не было кольца. Затем бортпроводница кокетливо посмотрела на Джефа.

Глория взяла еду, но едва притронулась к ней, а ее спутник, не проявив такой сдержанности, быстро поглотил большие креветки и принялся за ростбиф и салат. Он взглянул на ее полную тарелку.

– Не ешь?

– Тебя это волнует? – огрызнулась она.

Джеф примиряюще улыбнулся.

– Продолжим начатый разговор позже, наедине.

Он вытер рот салфеткой.

– Кто-нибудь говорил тебе, что твои глаза вспыхивают, как огни фейерверка, когда ты сердишься? – неожиданно спросил он.

Как он умеет эксплуатировать свои чары, негодующе подумала Глория. Но я не такая податливая, как стюардесса!

– Кое-кто говорил, – равнодушно ответила она. – Но я обычно советовала им прочитать книгу под названием «Оригинальность повседневной речи». Тебе тоже следует прочитать ее!

– Глория, – укоряюще произнес он, покачивая головой. – Ты действительно самая темпераментная женщина, с которой мне приходилось когда-либо спорить.

Лицо Джефа посерьезнело, что-то насторожило его.

– Брайан шевелится, – тихо пробормотал он и уже громче сказал: – Поешь, дорогая, обеда долго не будет.

– Спасибо, дорогой, – передразнивая, ответила она. – Что-то не хочется.

Глория не могла не заметить его улыбку, которую он попытался спрятать, наклонившись к Брайану, медленно отходившему от сна.

– Хорошо спалось?

– Ммм! – промычал Брайан, потягиваясь.

– Ты готов к ланчу?

– Еще бы!