Золотой Дракон - Алёна Канощенкова

— Зубастяра рядом.

— Ты боишься какого-то зверя?

Ирис удивился. Девушка должна была испугаться и подчиниться, но в её голосе прозвучали новые нотки — насмешка и… превосходство? «Вампир» — напомнил он себе. И холодно ответил:

— До дрожи в коленях и мокрых штанов. А теперь отправляйся за кровью. Время не ждёт.

Тар насмешливо фыркнула, демонстративно неспешно потянулась, давая эльфу возможность оценить красоту и гибкость своего изменившегося тела. И только отметив его явный интерес (Ирис поспешно отвернулся, якобы крайне занятый отряхиванием своего плаща от налипшего мусора), неторопливо скользнула прочь. Чувствовала она себя великолепно. А боль в измученных мышцах прошла после какого-то там по счёту глотка восхитительной свежей крови. На место стоянки она возвращалась, пританцовывая. Ощущения опасности не было. Совсем. «Какая опасность? Я сама сейчас главная опасность этого леса. Страшнее только бритый эльф» — думалось Тар. И даже ехидный смех Золотого Дракона — «Конечно, хуже тебя меч в руках не держит никто. Враги увидят, как ты мной размахиваешь и сами сбегут от греха подальше. Или от смеха умрут» — не мог испортить ей настроение. Меч она по-прежнему таскала в руке. Но не обращала внимания на его вес… только когда он в очередной раз запутывался в каком-нибудь кусте, девушка вспоминала о том, что надо бы что-нибудь придумать для его переноски. Но что? Ножен нет… ну да ладно, раз проблему нельзя решить в данный момент, лучше о ней забыть. До лучших времён.

Ирис уже собрался, выпросил у леса чашу для умывания (в земле появилась ямка в форме круглой чаши, наполненная чистой водой) и активно плескался в ней. Хм… ну точнее, отмывал лицо и шею.

Тар аккуратно отодвинула эльфа в сторону, полюбовалась тем, как мгновенно очищается вода, и умылась сама. Ирис, опешивший от такой наглости, даже не подумал возразить. А потом было поздно.

— Идём? — лучезарно улыбнулась девушка, набрасывая на плечи плащ.

Эльф растерянно мотнул головой, поблагодарил лес и зашагал вперёд, недоумевая: что вообще происходит? Эта вампирша морочит ему голову, и он ничего не может поделать! Или не хочет… его это почему-то не пугало. Хотя должно бы. Тар определённо уже была вампиром, остатки человеческого осыпались с неё мелкими осколками. И вылезло из встрёпанной личинки смертельно опасное, хитрое и хищное существо — вампир. Невесёлые его думы были прерваны самым грубым образом. Сначала Тар резко остановилась и схватила его за руку.

— Стой!

— Что? — не понял эльф. И тут же услышал.

— Ааааа!!! Помогите!!!! — вопил кто-то впереди.

Тар растерянно взглянула на Ириса… и, прежде чем он успел её удержать, побежала вперёд. Тихо побежала, как ни странно. Эльф даже успел понять, что едва слышит её шаги. А потом помчался следом, лихорадочно прикидывая, с каким врагом им предстоит встретиться.

Тар остановилась лишь увидев того, кто кричал. Маленький зелёный гоблин упорно отбивался от здоровенного монстра небольшим откровенно ржавым кинжалом. Зверь шипел, щёлкал клыками и шевелил длинными пушистыми ушами. И прыгал… то между деревьев, то по ним, уже поваленным и потоптанным.

Почуяв нового врага, монстр оглянулся и злобно сверкнул глазами. Вампирша почувствовала, как из глубины души поднимается холодное бешенство. Медленно вздохнула… и бросилась в атаку. Гоблин, обнаруживший, что монстров стало вдвое больше, испуганно заверещал и ломанулся прочь…

— Гоблин! — выругался Ирис, в которого врезалось что-то зелёное и вопящее.

— Монстр!!! — отозвался новым воплем бедный гоблин, налетевший на третье и самого жуткое чудовище.

— На себя посмотри. — Огрызнулся эльф, придерживая гоблина за шиворот и глядя уже на зубастяру и Тар. Зелёный гад в его руке брыкался и вопил, но Ирису было не до него.

Укушенная и оцарапанная вампирша обнаружила, что умеет прыгать не хуже зубастяры, чем и поспешила воспользоваться. Добраться бы до шеи… но зверь тоже хотел жить и намеревался за свою жизнь бороться. Так что девушка была быстро сброшена на землю. Ирис выпустил гоблина, тут же смывшегося в лес, и выдернул Тар из-под опускающейся лапы зубастяры. Монстр обиженно зарычал и клацнул зубами, ловя нового противника. Эльф увернулся, вампирша тряхнула головой и снова пошла в атаку. «Значит не пострадала» — отметил Ирис, перекатываясь в сторону. На этот раз нападение было более удачным. Зубастяра получила укус… в нос и жалобно завопила. Тар торжествующе зарычала и снова попыталась подобраться к шее монстра. Но он не собирался сдаваться. Зубастяра снова стряхнул вампиршу и помчался прочь, решив, что жизнь дороже. Ирис едва успел отпрыгнуть в сторону, как туда, где он только что стоял, рухнуло сметённое запаниковавшим зверем дерево.

— Вот тварь. — Оценил эльф.

Тар тихо застонала… Ирис встревожено взглянул на неё, охнул и опустился на колени. Девушка попыталась улыбнуться, но не смогла.

— Больно…

— Гоблин! — лихорадочно прошептал эльф, пытаясь сообразить, что ему делать. Он понятия не имел, как лечить вампиров. Да и… для начала нужно было понять, что именно с ней случилось… а он никогда… Стоп. Ирис постарался не паниковать, а разобраться, что произошло. Для этого нужно было…

Плащ был аккуратно содран и отброшен в сторону. Тар застонала и… потеряла сознание. «Отлично» — мелькнула паническая мысль — «сейчас она умрёт и моя задача будет выполнена. Да здравствует столица». Только отчего-то ему было совсем не радостно. А очень даже наоборот… Что с ней? Сломала что-то? Нет… вроде. Целитель из него никакой. И способ лечения вампиров в голову приходил только один… Только ему это очень не нравилось.

Ирис сидел, уставившись на лицо Тар и не мог решиться. Вернулся гоблин. Осторожно выглянул из-за дерева, покрутил головой, принюхался, пригляделся и бочком, бочком прокрался к поваленному дереву, в стволе которого зияло большое дупло. Забрался внутрь, вылез обратно уже с каким-то свёртком… и потрусил обратно в лес. Эльф сидел неподвижно. Кровь с его порезанной ладони капала на губы Тар. Вампирша не открывала глаз, но кровь пила. Скорее всего, даже не осознавая этого. Такое положение дел эльфа вполне устраивало. Он не был уверен, что принял верное решение и не хотел, чтобы Тар заметила это сомнение.

Гоблин потоптался у деревьев, потом отчаянно махнул рукой и медленно принялся таскать дрова и разводить костёр посреди созданной зубастярой прогалины.

Ик.

Монстр клацнул зубами и вознамерился загрызть этого невежду, вопящего ему прямо в морду. Ик в ужасе подпрыгнул, вывалился из дупла, протиснувшись каким-то чудом мимо зверя, и заметался вокруг. Бежать? Куда? Он почти ничего не видел. Забастяра же догонит его в два счёта. Но погибать