Золотой Дракон - Алёна Канощенкова

И тут в его сон вторглось что-то пушистое, сопящее и похрюкивающее. Ик сонно отмахнулся, торопясь вернуться обратно в тот город, где он только что… только что…

Зубастяра понял, что над ним, бедным голодным зверьком, нагло издеваются и обиженно рявкнул, вмиг позабыв о всякой опасности.

Ик подпрыгнул, открыл глаза и завопил во всю глотку:

— Ааааа!!! Помогите!!!!

Лиса.

— Доброе утро. — Хмуро сообщил Лизке растрёпанный всклокоченный и злой как голодный волк оборотень.

— Доброе. — Осторожно согласилась гончая, не рискуя улыбаться. Хотя сохранить серьёзную мину при виде этого… чуда было сложно.

— Гав! — поддержал радостный такс, топчущийся под дверью. Лизка воспользовалась возможностью сбежать от расправы и быстро выскользнула на улицу вместе с собакой. На часах было одиннадцать. Но она ведь выпускала Сана, когда вернулась вчера… в смысле, уже сегодня. Так что по этому поводу совесть её не мучила.

Охранник проводил обоих — и девушку и её такса злым взглядом. Мало того, что этот нахальный пёс отпрыгал ему все ноги, когда лез то ли знакомиться, то ли выгонять нежданного гостя, разорвал штанину, зацепившись когтем, а ночью заявился с намерением прилечь под бочок… и лёг на бочок, аккурат на недавнюю рану, не успевшую ещё превратиться в один из многочисленных шрамов. Так нет же! Через пару часов появился огромный чёрный кот, на которого ни Лизка, ни пёс никак не отреагировали, и встал… в смысле улёгся поперёк горла уснувшему с таким трудом оборотню! И он проснулся, чувствуя, что задыхается, в холодном поту, хрипя и размахивая руками — во сне его только что душил отвратительный монстр, сожравший перед тем всё население Даннора. Отшвырнул кота, придавив при этом мирно дрыхнущего пса. От его брыканий и воя несчастного ущемлённого такса проснулась Лизка и долго возмущалась по поводу «жестокого обращения с бедными животными». «Бедные животные» были утешены, поглажены, обсюсюканы и накормлены утешительными порциями мяса. А оборотень удостоен злого шипения и совета спать на улице. У не до конца проснувшейся Лизки явно отсутствовал всякий страх перед его грозной персоной.

А если вспомнить вчерашний поход в «Чешуйку» и попойку, устроенную его неугомонной подопечной (или подохранной?) в память погибшей подруги и затянувшуюся чуть не до рассвета… Кстати, надо запомнить интересный факт — подопечная оказалась знакома чуть ли не со всей верхушкой гильдии. И чуть ли не всю эту самую верхушку ухитрилась напоить до невменяемого состояния. Сама же добиралась домой самостоятельно… ну, во всяком случае, касаясь ногами земли. Хозяин заведения, в котором всё происходило, получил в каждую руку по увесистому позвякивающему мешочку и о закрытии трактира на ночь даже не заикался. Вышибала, правда, присматривал за порядком, но никого за всё время не выгнал. Больше всего оборотня удивили слёзы, потёкшие по лицу здоровенного орка, когда Лизка сообщила ему, что произошло. И то, что миниатюрная гончая обнимала этого самого орка и поглаживала по плечам, что-то нашептывая. Оборотень не пытался услышать, что она там говорит. Под конец явился какой-то сирит и начал клеиться к Лизке. Она популярно объяснила, что находится не в том настроении. Сирит хотел сказать что-то ещё, но обратил внимание на ненавязчиво маячащего за спиной девушки мрачного до крайности орка и лениво привалившегося к стенке оборотня. Желание жить перевесило и нелюдь присоединился ко всеобщей пьянке. Кто-то пытался напоить и самого оборотня, но напоролся на холодный взгляд откровенно нечеловеческих глаз и скис.

Ему надоело вспоминать. Оборотень потянулся и решил сделать полноценную разминку.

Лизка вернулась, пропустила вперёд невозмутимого такса, посмотрела на сосредоточенно отжимающегося на пальцах охранника и осторожно спросила:

— Завтракать будешь?

Оборотень фыркнул, соглашаясь. Девушка утопала на кухню и начала там активно шебаршиться. К тому времени, как разминочный комплекс был выполнен, из кухни повеяло… какой-то горелой пакостью.

— Завтрак отменяется? — громко спросил он, обливаясь в ванной холодной водой (можно было подогреть, воспользовавшись простейшим заклинанием из разряда общедоступных, но он не захотел).

В ответ раздалось какое-то нечленораздельно-виноватое хмыканье.

Лизка выбросила безнадёжно испорченный завтрак и заглянула в комнату.

— Перекусим по дороге, ладно? Всё равно времени впритык.

— Не успеем.

— Почему?

— Нас уже ждут. — Поморщился он, с раздражением глядя на браслет, надетый на левую руку. Браслет слабо светился оранжевым и пульсировал.

— Что это? — Лизка никогда не видела прежде таких приспособлений.

— Средство связи. — Лаконично объяснил оборотень, застёгивая рубашку и набрасывая на плечи плащ. — Идём.

Лизка топала следом за охранником и размышляла обо всём, случившемся за вчерашний день. Голова, раскалывающаяся после поминок, размышлять отказывалась. Пришлось переключить внимание на оборотня. Вчера она не разглядела его как следует, сначала из-за плаща, потом просто не до того было. Восполнив этот недочёт с утра, гончая пришла к довольно неожиданным выводам. Относительно невысокий, неширокий в плечах, с гибким подвижным телом, длинными белоснежными волосами, небрежно заплетёнными в косу и холодными серо-голубыми глазами, с узким лёгким мечом на поясе — он не был похож на прочих наёмников. Лицо гладко выбрито, что само по себе для наёмника удивительно. На вид — лет двадцать пять-тридцать. Может, и больше, оборотни ведь стареют намного медленнее людей, так что ему может быть и сорок и пятьдесят.

Конечно, Даннор привлекал самых разных людей и нелюдей и удивить местного жителя необычностью внешности или оружия было очень непросто. Дикое пёстрое смешение всех рас, с их особенностями, обычаями, традициями и верованиями, равнодушно принимало любого оригинала и проверяло его в первую очередь на умение выживать. А чем он для этого выживания пользовался и как при этом выглядел было неважно. И всё же… Лизка с её достаточно богатым опытом общения с наёмниками, могла поклясться, что никогда не видела никого… столь возмутительно её игнорирующего!

Ну да ладно. Он ведь не единственный мужчина на свете… и даже в империи. К тому же, сейчас следовало волноваться совсем о другом. Лизка догнала оборотня и спросила, понизив голос:

— Глава не сказал, зачем я ему?

— Он сам тебе скажет. — Равнодушно ответил он, отодвигая с дороги какого-то зазевавшегося мужика. Мужик, сдвинутый с места неведомой силой обалдело крутил головой, почему-то не в силах связать своё перемещение на несколько шагов с этим тщедушным замотанным в плащ бродягой.

Лизка ухмыльнулась. Но тут же увидела впереди особняк гильдии, и ей стало не до смеха.

Маленькое двухэтажное здание в одном из самых старых и богатых кварталов города выглядело очень скромным домиком какого-нибудь обедневшего представителя древнего рода. Было оно очень простым и довольно изящным, но без