Как стать успешной online и offline - Мишель Фан

Я не знала об истинном значении своего имени до прошлого года. Возможно, это и к лучшему. Носить имя, которое значит так много для твоих родителей – это огромная ответственность.

Наверное, вам интересно, почему меня зовут Мишель. Родители захотели, чтобы помимо вьетнамских у нас были и американские имена. Может, им казалось, что нам будет сложнее расти, отзываясь на Тает Бэнг и Хай Дэнг. Отец был строителем, настилал полы. Он работал в команде, которая перестраивала дом одной красивой и богатой женщине в Бостоне. Она была невероятно добра – всегда кормила рабочих и доплачивала сверх зарплаты. Папа узнал, что ее звали Мишель и запомнил это. Позже, когда они решали, как назвать новорожденную дочь, имя Мишель представлялось для него единственно верным вариантом. Он хотел, чтобы я выросла такой же щедрой и чуткой женщиной, как моя тезка.

Я второй ребенок в семье и родилась в одной из бостонских больниц. Сейчас она называется Медицинский Центр Святой Елизаветы. Мы прожили в том городе три месяца, а затем родители решили, что в Калифорнии будет лучше. Отец купил старенький фургон за 600 $, установил туда самодельную кровать для мамы с братом и люльку для меня. Конечно, до современных крутых детских автокресел ей было далеко! В машине не было ни DVD-плеера, ни спутникового радио. Хорошо, что хоть двигатель работал. Дорога через всю страну заняла у нас четыре дня. Когда мы добрались до центра Сан-Франциско, выяснилось, что там полно уличных банд и жестокости. Родители испугались, и мама захотела вернуться назад в Бостон, вот только машина ни за что не пережила бы еще одно путешествие в три тысячи миль. В который раз родителям предстояло мужественно бороться с трудностями.

Дорога на запад

Мы прожили в Сан-Франциско несколько лет, но постоянно переезжали с места на место. Последним нашим домом стал Окленд, город неподалеку от Залива. Нам с братом пришлось непросто. Когда вот так кочуешь, трудно научиться общаться с другими людьми, и я не говорю уже об успеваемости в школе. За всё время, что мы прожили в Калифорнии, у меня появился только один друг, а мой бедный брат завалил первый класс. Даже в таком юном возрасте я очень переживала за свою семью, но ничем не могла ей помочь.

Потом мы снова проехали через всю страну и поселились во Флориде, в городе Тампа. Папа думал, что там будет больше работы по его профилю, но ошибся и в результате остался следить за домом. Мама же наскребла денег и открыла собственный бизнес – маленький маникюрный салон. В семье настали счастливые времена, но вскоре им пришел конец. Отец вернулся в Бостон, чтобы найти работу, пообещав, что вернется за нами. Я умоляла его остаться, потому что в глубине души знала: он не приедет обратно. «Если ты нас бросишь, – сказала я ему, – я найду тебя, когда вырасту». На следующее утро, когда я проснулась, он уже уехал. Позже он мне признался, что именно тогда понял: как бы ни повернулась жизнь, со мной всё будет в порядке.

Я не ошиблась – отец не вернулся. Наша семья распалась навсегда. В конце концов родители развелись, и мама снова вышла замуж. Мы так и не поладили с отчимом, зато на свет появилась моя прекрасная сестренка, которой я очень горжусь. Я была так рада стать старшей сестрой!

Из-за проблем в семье жизнь дома была не слишком радужной, в школе дела шли тоже неблестяще. Во Флориде я впервые поняла, что отличаюсь от остальных. В Калифорнии меня окружали азиаты. Там я стеснялась только новых компаний, но не переживала из-за расы, цвета кожи или этнической принадлежности. На новом месте всё оказалось иначе. В моей школе учились только белые, афроамериканцы и испанцы, а я была одной из очень немногих азиатов, и за это меня дразнили. Невозможно было выйти в коридор, не нарвавшись на оскорбления вроде «китаёза». Глупые мальчишки приставали, изображая из себя Джеки Чана. Им было без разницы, что он китаец, а я из Вьетнама. Для них все азиаты были на одно лицо.

Найти себя

В средней и старшей школе я изо всех сил пыталась влиться в разные компании. Загорала и мазала волосы детским маслом, чтобы они стали такими же блестящими и кудрявыми, как у испанок. Не сработало. Потом я попросила афроамериканских подруг заплести мне косички, как у них. Ничего удивительного, что и это не сработало. Я прикидывала на себя разные маски, но делала это исходя из ошибочного соображения. По прошествии времени на своем канале я примерила многие образы для того, чтобы выразить разные стороны своей личности и помочь другим сделать то же самое. Но в детстве я просто пыталась спрятать свое истинное «Я».

Как я справлялась? Сторонилась людей и занималась своими делами. По натуре я интроверт, так что это было несложно. Я сама выучилась играть на пианино и рисовать. Писала рассказы, создавала комиксы. (Они сохранились, потому что их сберегла мама. Спасибо, мамочка!) Этот маленький мирок и оградил меня от общения с дурными компаниями.

К выпускному классу мне надоело подстраиваться, и я перестала это делать. Решила, что мне плевать на других и пора быть собой: «Я художница, заучка и играю в компьютерные игры. И я горжусь этим. Да, моя семья небогата, но кому какое дело?». И знаете что? Именно тогда у меня и появилось много друзей. Как только я приняла сама себя, меня приняли и другие. На последнем году в старшей школе я наконец добилась этого.

Начало моей жизни в Интернете

Сегодня мы воспринимаем Интернет как должное. Компьютеры есть везде. Даже если вы не можете себе его позволить, всегда можно воспользоваться им в школе, библиотеке или даже в магазине Apple.

Кстати об Apple. Когда мне было лет пятнадцать, родители смогли скопить достаточно денег – 600 $, чтобы купить наш первый компьютер. Мы отправились с ними в магазин и стали подыскивать варианты по карману. Но меня, разумеется, потянуло к Apple iMac G3, помните такой? В форме яйца и с блестящим корпусом. Я кинулась к маме: «Он крутой и необычный. И мне так нравятся его цвет и дизайн». В ответ она покачала головой и показала на компьютеры подешевле. Но я точно знала, что нет ничего лучше iMac, поэтому упросила их подкопить еще немного и вернуться именно за ним.

Мы пошли домой и снова стали откладывать деньги.

Когда мы в конце концов приобрели компьютер моей мечты, я оказалась на седьмом небе от счастья. Казалось, что мы владеем магическим устройством, которое позволит мне исследовать целую вселенную. В то время Всемирная Сеть еще была для всех в новинку. Я знала, что такое Интернет, и время от времени пользовалась им в школе или в гостях у подруги из обеспеченной семьи. Она показывала мне крутые картинки с Сейлор Мун и другими ани-мешками, а потом распечатывала их на принтере. Тогда это поражало мое воображение. Подруга позволяла лишь бегло взглянуть на этот волшебный мир, а мне хотелось большего. Так что когда в нашей семье появился компьютер, я к нему никого не подпускала, как самая настоящая компьютерная маньячка.

Мама почти не ограничивала меня, для нее это было чем-то совершенно незнакомым. И она такая была не одна: тогда почти никто не знал, что с ним делать. Компьютер очень отличался от телевидения. «Мам, это вроде библиотеки, – объясняла я ей, – но все книги хранятся вот в этом компьютере». Она не совсем меня понимала, но ее устраивало, что теперь я чаще сижу дома.

Сначала я просто смотрела аниме и читала блоги. В то время они, по сути, были просто виртуальными дневниками, некоторые их них велись анонимно. Мне они казались настолько интересными, что я тоже захотела присоединиться к блогерам и начать писать про свои рисунки. «Дом» для своего будущего блога я нашла на сайте Asian Avenue. Как понятно из названия, в основном там были одни азиаты. Каждую неделю сайт рекламировал одного из своих пользователей, и это была прекрасная возможность найти толпу подписчиков, а я только об этом и мечтала. Ради этого даже выбрала себе ник, который казался мне идеальным: Goddess of Asians – «Богиня Азии». Представляете? Неплохое такое имечко. До сих пор не могу вспоминать о нем без смеха. Думаю, все очень удивлялись, когда под таким названием находили блог с детскими рисунками и рассказами о благотворительности для любимых мною панд.

Но ник сработал: вскоре я стала пользователем недели, и количество подписчиков выросло на глазах. Довольно быстро у меня появились замечательные постоянные читатели, и я начала рисовать специально для них. Найти свою аудиторию – мечта любого художника, именно для этого они и творят.

Каждый месяц я делала рисунки на разные темы. Думаю, мой стиль можно считать реалистическим. Мне нравилось изображать ситуации из жизни, но передавать их по-своему и другими цветами. В моей семье никто не увлекался искусством и не ходил по музеям, поэтому мне пришлось самой открывать для себя этот мир. Одним из моих первых любимых художников стал эксцентричный сюрреалист Сальвадор Дали. Совсем рядом с нами, в городе Сент-Питерсберге, Флорида, есть целый музей, посвященный его работам. Скорее всего, вы видели фотографии этого мужчины с длинными тонкими завитыми усами и безумным взглядом. И я уверена, что все знакомы с его знаменитыми расплавленными часами с картины «Постоянство Времени». В его произведениях так много символизма, что их можно разглядывать бесконечно, каждый раз находя для себя что-то новое. Вдохновляясь Дали, я пыталась добавлять символизм и в свои работы. Ведь его можно найти везде, стоит только приглядеться.