Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  - Подполковник флота, Лорд-Инквизитор, а? Звучит!

  - Спасибо, спасибо, - прерываю его поток. - Друг мой... да перестаньте же вы вытягиваться, - беру его под руку и веду к выходу из ангара. - Мне потребуется Ваша помощь. Мне понравился этот кораблик, да и внизу нам, - я выделяю голосом "нам": - Нам есть чем заняться....

  Глава 18

  Следующие несколько дней прошли тихо. Уже привычно я отстёгивал на благотворительность, взяв себе за правило не тратить больше полумиллиона в день, хотя "наше всё" жаждало больше и больше денег. Его проект с оружием удался, и он заработал несколько миллионов кредитов на продаже картинок. Я же особо не вникал в его дела, предпочитая проводить больше времени вне станции, привыкая к штурмовику.

  Но в один из дней ситуация изменилась кардинально.

  Всё началось с того, что дверь кабинета Криса оказалась запертой. Сколько я не стучался, ни дёргал ручку - ничего. Неужто сбежал? - Проскочила шальная мысль. Ну, нахапал бабла и свалил. Миловидной, чернявой секретарши тоже не было на месте. С ней свалил? Она девка что надо... тут меня прервал писк кома, извещающий о получении сообщения.

  От Криса - открывал с чувством небольшой тревоги, а вдруг я окажусь прав и что тогда? Плакали мои инвестиции и Адмиральские лампасы....

  Но всё оказалось не так плохо - в сообщении он приглашал меня прибыть для тестирования первой версии Казино. В сообщении было много картинок с полуголыми девушками, игральными столами и обещание бесплатного фуршета. Часть про фуршет была выделена отдельно и сопровождалась фотографией стола, заваленного деликатесами. Я узнал сферические бутылки рома со второй планеты системы Валден, закрученные раковины псевдомоллюсков из протоокеана планеты Рикус, одноимённой системы, классические бутерброды с земной чёрной икрой на чёрном же хлебе. Было несколько ваз, наполненных разными фруктами, из которых я смог узнать только стандартные линейные бананы.

  Эту картинку я рассматривал долго - несмотря на добротный завтрак она конкретно разыграла мой аппетит. Ниже фото был указан мой персональный код-идентификатор, по которому меня должны были пропустить в зал Казино.

  Ещё ниже было указано, что мне, как отцу-основателю положен подарок - именной лазерный пистолет повышенной мощности.

  Само Казино занимало целую палубу орбитальной Станции-платформы. Думаю, не надо говорить, что я припустился туда со всех ног, по пути кляня себя за сомнения и грязные мысли в адрес Криса. У входа меня встретила пара охранников и крайне вежливо попросила предъявить пропуск. Сую им письмо с кодом. Пока их старший доставал и распаковывал сканер - огляделся. Внимание привлекла небольшая толпа богато одетых людей - они бурно общались между собой и до меня доносились обрывки их разговора - в основном ругань. Как я понял - их охрана не пропустила, не то что-то было не так с кодами доступа то ли что-то ещё.

  - Сканирую! - Отвлёк меня от невольного подслушивания охранник.

  Сканер коротко пропищал, подтверждая успешное считывание кода и задумался. Спустя секунд двадцать я оторвал глаза от его дисплея и спросил у охранника:

  - В чём дело? - Но в ответ тот только пожал плечами:

  - Не знаю. Наверное сервер опять завис. Извините, придётся подождать.

  Ну - подождать, так подождать. Подожду. Спустя ещё с пол минуты экран сканера засветился жёлтым светом и охранник озадачено потёр лоб свободной рукой.

  - Странно. Красный - отказ. Зелёный - всё в порядке. А жёлтый... - он присмотрелся к появившейся надписи на горящем жёлтым дисплеем. - Млять! - выругался он: - Какой идиот придумал на жёлтом фоне красным писать? Глаза сломать можно, - он прищурился, читая сообщение, а потом поднял глаза на меня. - Вы же уже заходили?! - Не то спросил, не то утвердил он.

  - Я?!

  - Вы, ну - по этому коду. Точно, час назад. - Он отключил сканер и начал засовывать его обратно в поясной чехол. - Извините, не могу вас пропустить.

  - Чееего?

  - Ваш лимит проходов исчерпан. Отойдите в сторону. - Он кивнул на ту, недовольно жужжащую толпу.

  - Но позвольте! - Я твёрдо решил прорваться к тому столу с деликатесами.

  - Ни чем не могу помочь. - Он сложил руки на груди, переходя в глухую оборону.

  - А они, - я кивнул на толпу, - у них... они тоже уже заходили и вышли?

  - Нет. Их кодов не оказалось в базе.

  - Но мой-то - верный!

  - Ваш - да.

  - Так пропустите!

  - Лимит проходов исчерпан.

  - Во первых тут не написано, что это одноразовый код.

  Охранник только поморщился:

  - Не велено.

  - Во вторых. Я выходил позвонить - по просьбе Криса, к стати.

  Охранник кивнул:

  - Да, он отключил свой комм.

  Конечно отключил - половина народу в толпе постоянно кого-то пыталась вызвонить. И я даже догадывался - кого именно.

  - Вот! Пропускай.

  - Что вот? - Не понял он.

  Демонстративно вздыхаю, изображая всем видом сожаление от траты времени на такой простой вопрос.

  - Смотри. Я - по поручению его, - я указал на дверь: - выходил оттуда. Позвонить. Так как. Его ком выключен. Ну?

  - Что ну?

  - Понял? - Он кивает.

  - Открывай.

  - Не могу.

  Блин... захожу на второй круг.

  - Я уже заходил. Так?

  - Да!

  - И я уже выходил. Так?

  - Да!

  - Пропускай!

  - Не велено. Нужно указание от самого....

  - Хорошо. Будет тебе указание. Я сейчас зайду и его выведу.

  - Не, - охранник ухмыляется. - Он не выйдет. Что он - дурак что ли? - Он кивает на толпу.

  - Послушай, - я начинаю терять терпение и начинаю врать. - Меня твой напарник уже запускал. Проверь сканер.

  Он тянется к чехлу, но на пол пути его рука замирает.

  - Так сервер же... и жёлтый.

  - Достань и проверь! - Почуяв его колебания я усиливаю напор.

  - А вас точно напарник пропускал?

  - Ну, может и не напарник - тут другой стоял, где-то час назад.

  Охранник кивает:

  - Да, я только сорок минут стою.

  - Ну?

  Он ещё немного колеблется, а затем открывает дверь.

  - Добро пожаловать в Казино "Гражданин Галактики"!

  Я прохожу и он торопливо закрывает дверь перед рванувшейся к проходу толпой.

  В помещении казино было... пусто! Ну, почти. Я замер, сделав всего пару шагов от порога. Осмотр огромного зала - на этой палубе были снесены все перегородки, выявил наличие двух столов. На одном громоздились одноразовые стаканчики и несколько бутылок воды, второй был рулеткой. И это - всё?!

  Я подошёл к рулетке.

  Там, где должен был стоять крупье, стоял... крупье. Только из картона - вырезанный силуэт человека, на котором нарисовали фломастером черты лица и элементы одежды. Ни шарика, ни фишек я не обнаружил. Протянул руку, желая раскрутить барабан - но он не поддался.