Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  - Что случилось, мой друг? - Спросил я его, усаживаясь.

  - Катастрофа! Кошмар! - Он бессильно опустился в кресло напротив, а не на своё привычное место за столом - и это был тревожный знак.

  - Успокойтесь. Выпейте чая - он успокаивает, особенно зелёный, знаете....

  Но договорить мне не удалось - он вскочил и начал метаться по кабинету.

  - Чай? Вы сказали - зелёный чай? - Крис резко остановился повернувшись ко мне. - Терпеть не могу чай.

  - Тогда кофе, с коньячком, - я начал отстёгивать от пояса флягу.

  - В этом-то и дело! - Он подскочил ко мне и вырвав из рук флягу сделал мощный глоток, опустошив её почти на треть.

  - У нас нет кофе! - Он снова приложился к моей фляге. - Позавчера должен был прийти транспорт снабжения. Он прибыл - но там не было кофе! Грузчики забыли погрузить. Я потребовал срочной доставки... транспорт должен был прибыть сегодня рано утром, но увы, - он снова повалился в кресло и опять приложился к флаге.

  - И что? - Я протянул руку к нему, надеясь спасти остатки коньяка. Это был хороший коньяк - мой интендант достал его по каким-то своим каналам и меня душила жаба, видя такую трату ценного ресурса.

  - И ничего! - Буль-буль... ценное содержимое снова уменьшилось.

  - Этот дебил перепутал планеты! Вместо того что бы выйти на орбиту нашей планеты, он приземлился на неё! А поскольку опыта посадок у него нет - ну что взять с новичка? Разбился.

  Понабирают по объявлениям... бульк! - Он перевернул флягу вверх дном и заглотил остатки, ввергая меня в печаль.

  - Его спасли? - Спросил я с мысленным вздохом, возвращая пустую флагу на пояс.

  - Да что этому будет. Вылез из клонилки несколько часов назад. Но кофе-то! Кофе! Оно там, внизу, осталось. - Он расплылся в кресле.

  - Делов-то! Пошлите пилота туда, привезёт в лучшем виде.

  - Нет у меня пилотов, - он сожалеющее развёл руками.

  - Пехота есть, а пилотов нам по штату не положено. Друг мой, - он прижал обе руки к груди. - Спасите! Я не могу без кофе!

  - Да это же ерунда... координаты где он разбился - есть, чего тут сложного? Сесть рядом, подобрать конт - если он цел....

  - Цел, цел, - Крис энергично закивал головой. - Я телеметрию смотрел. Оба контейнера целые.

  - Ну пошлите любого пилота. Уверен - у нас в баре сейчас несколько свободных торговцев завтракают - я видел, когда мимо проходил, по пути сюда. Ерундовое дело-то.

  - Это для вас - ерундовое. А для этих... коекакеров.... - Он печально вздохнул и поднял на меня умоляющий взгляд. - Помогите мне, Лорд? Помогите, а?

  Терпеть не могу когда на меня вот так смотрят.... Кивнул, соглашаясь.

  - Отлично, отлично, мой друг! - Он просто выпархивает из кресла и усаживается на своё привычное место за столом.

  - Вот, - он протягивает мне пачку бумаг и, я уже издали узнаю в ней стандартные бланки пожертвований.

  - Скажите, - я забираю у него пачку, - А может сегодня обойдёмся без...? - покачиваю зажатой в руке стопкой бланков. - Всё же... услуга....

  - Увы и увы, мой добрый Лорд. - Он пресекает мою попытку оградить мой счёт от кровопускания. - Это дела разных характеров. Но - я помню про вас, поверьте - вы мне очень-очень дороги!

  Конечно дорог, мрачно думаю я, подписывая бланки, уже около пяти миллионов потратил....

  - И у меня для вас сюрприз! - Он победно смотрит на меня.

  - Да? И какой? - Я ставлю подпись на последнем бланке.

  - А вот! - Крис поднимает какой-то лист и я узнаю стандартный бланк приказа и присвоении или понижении звания.

  - Я добился вашего очередного, внеочередного, в связи и на основании... повышения!

  - И кто я теперь? - Меланхолично спрашиваю у него - эта гонка за большими звёздами мне уже поднадоела....

  - Подполковник! Поздравляю! Это великая честь!

  Благодарю и протягиваю руку за Приказом, но он отодвигает бланк от меня.

  - Я его подпишу, когда вы вернётесь!

  Ах ты гад! Во мне начинает закипать злость - мало того, что я его спонсирую, так он ещё и приказ не отдаёт.

  - Вот привезёте оба контейнера, тогда и отметим. - Он убирает бланк в стол.

  - Дуг мой, - я встаю и наклоняюсь над ним через стол. - А вам не кажется, что вы перегибаете палку? Приказ отдайте. По-хорошему....

  - Ни разу. Мы же партнёры. Я выполняю свои обязательства, вы - свои. Всё честно. И поймите... мне очень нужны те контейнеры. Очень.

  Вижу, что он не собирается пугаться или отступать и меняю тактику, делая себе зарубку на память - сочтёмся..., обязательно сочтёмся. Галактика - она того, маленькая....

  - Вы так любите кофе? - Я сажусь, изображая что сдался.

  - Да, очень! - Он кивает. - Кроме того, там... во втором контейнере....

  - Что там? - Устало спрашиваю его. - Наркота? Рабыни в стазисе?

  - Нет, что вы! Как вы могли подумать такое?! - Он возмущённо размахивает руками. - Там.... - он понижает голос: - Картинки концептов нового оружия для мое... нашего Казино!

  - Оружия? Для Казино?!

  - Это будет Казино мечты! Если вам не понравится крупье - вы сможете его пристрелить! Согласитесь - такого ещё ни где не было!!!

  Киваю, соглашаясь. Снять на ночь - это почти везде, а вот пристрелить.... Это да, прорыв.

  - А если ваши посетители друг друга... того?

  - Это предусмотрено - оружие будет разблокироваться только при наведении на крупье.

  Качаю головой... да уж. Не хотел бы я тут работать.

  - Клонирование, конечно будет за счёт Казино.

  Угу, думаю, конечно - иначе персонала не напасёшься. А - стрелять-то с чего? Явно не на радостях... значит со зла, в Казино... будут проигрываться и стрелять. А ни чё так задумано - проигрыши и расстрелы крупье. Понятно, конечно - у Казино не выиграть, но походу Крис задумал тут народ совсем конкретно грабить... надо валить....

  - Это будет нашей фишкой! - Продолжал тем временем петь он и я прервал его поток восторгов.

  - Координаты есть?

  - Конечно! Их в вашу Гадюку переслать?

  А вот фиг тебе, мстительно подумал я.

  - Увы, - с выражением скорби на лице я начал претворять свой план. - Я ей вчера реактор разобрал. Там стержни в графите испачкались - тяга упала. Вот я их вчера вынул и мыл - в ванне со ртутью.

  - И как? - Он явно ничего не понял.

  - Тонут. - Сообщил ему грустным тоном.

  - А как же вылет? - Расстроено пролепетал он и я, торжествуя в душе, скорбно развёл руками.

  - Гадюка не летабельна, а обратно их ставить... надо высушить стержни. А это дня два, а то и три.

  - Что же так долго?! А протереть их просто можно?

  Отрицательно качаю головой и всем видом показываю своё сожаление.

  - У вас другого корабля нет? - Спрашивает он меня и я начинаю осторожно направлять его в нужное мне направление.