Закон военного счастья (сборник) - Николай Басов

Немного смущаясь своего вида, чего с ним уже давно не было, Рост прошагал через весь город, кивая знакомым, поздоровался с ребятами, которые расслабленно держали пост на дороге к обсерватории. Они ничего не знали, Рост это сразу понял по их лицам. Знали бы – хоть что-то, намеком, то высказали бы.

Перед обсерваторией, как ему показалось сначала, тоже царило спокойствие и мир. И лишь потом он вдруг увидел, как в сараюшке за главным зданием спешно грузят в телегу, в которую были запряжены сразу пять волосатиков, какие-то темные, должно быть, еще с Земли ящики. В них что-то очень тонко позванивало, а иногда скрежетало. Рост подошел ближе.

Погрузкой руководил, конечно, Перегуда. Он спешил и боялся. Он даже покрикивал на трех солдатиков, приданных обсерватории для охраны, чего с ним, вероятно, никогда прежде не случалось. Заметив Ростика, он вдруг схватился за сердце, потом мотнул головой. Широко шагая, приблизился и, не здороваясь, спросил:

– Гринев, а я и не заметил, как ты подошел. Ты как-то очень ловко научился подкрадываться.

– Я не подкрадываюсь, я теперь всегда так хожу, – почему-то грустно ответил Рост. Он не хотел спрашивать в лоб, что тут происходит. Ему показалось, что, если он спросит, Перегуда может и не ответить.

– Да, с людьми тут разные перемены происходят… Ты уже знаешь про треугольники?

Рост улыбнулся. Тактика выжидания принесла свои плоды.

– Ничего пока не знаю.

– А как же?.. – Перегуда сделался настороженным и внимательным.

И тогда Рост быстро рассказал, что почувствовал перед пробуждением. И пояснил, что пришел сюда, потому что ему показалось – именно тут он впервые все это видел, хотя еще и не понимает, что именно.

– Да, да, – кивнул Перегуда, о чем-то размышляя. – Твои знаменитые предвидения… – Он посмотрел на работающих солдат. Прикрикнул: – Сержант, еще три ящика, и отправляйте. Да не забудьте одного бойца отправить при оборудовании для охраны, и чтобы они там все разгрузили, а то так и простоит телега во дворе, знаю я их.

– С чем телега? – спросил Рост.

– С оборудованием для изготовления оптических приборов. Понимаешь, мы тут кое-что себе набрали в мастерских университета, в политехе… И сами приборы, как образцы, конечно… Ну, ты видел, – он мотнул головой в сторону висящего высоко в небе воздушного шара. – Тот дальномер, например… Вот теперь хочу все это сохранить в бомбоубежище под Белым домом. Там самое лучшее наше бомбоубежище… На всякий случай. Что бы ни происходило, а приборы должны уцелеть.

– Правильно, – согласился Рост. И посмотрел туда же. Вот с шара ему сразу все станет видно. – Как вы думаете, Борис Михалыч, если попросить Бойца, поднимет он меня наверх по старому знакомству?

– Зачем?

– Если я это предчувствовал, так сказать, не глядя, то посмотрю – и смогу куда больше определить. А информация – штука первейшая.

– Да, – согласился Перегуда. Подумал еще раз. – Они уже близко. Очень близко, менее часа осталось… Подкрались, понимаешь, ночью, их никто и не заметил. А сейчас они уже Чужой город утюжат, скоро за нас примутся.

– Позвоните ему, – предложил Рост. – Если он не захочет – другое дело. А если согласится, я бы посмотрел на них, пока еще есть… Пока еще целый час у нас в запасе.

Перегуда кивнул. Потом вытер пот со лба, и оба пошли к спущенным из корзины тросику и проводам. Покрутили ручку, трубку на той стороне подняли сразу. Перегуда коротко сообщил:

– Тут Гринев, он что-то чувствует.

Потом сразу все как-то вышло легко и быстро. Сверху сполз, едва ли не упал, карабин с уже знакомыми лямками, и Рост стал подниматься. На этот раз он не боялся высоты, не до того было. Мельком пожалев о бинокле, разбитом на Бумажном холме, стал просто так вглядываться в сторону Чужого города. Там действительно что-то происходило. Но видно было очень плохо из-за дыма, поднимающегося чуть сбоку от Чужого, примерно оттуда, где находилась фабрика ингредиентов для каменного литья, но главным образом потому, что подъемные лямки бились, как ошалелые, никаких сил не хватало, чтобы сосредоточиться на дальней перспективе хоть на пару секунд.

Зато потом, когда он попал в корзину, все стало ясно сразу и окончательно. Боец сидел перед подзорной трубой, а Сонечка собирала вещи. Они эвакуировались.

– Командир, – позвал Роста Боец. – Посмотри-ка. Только внимательно смотри, ты должен понять, как с этими штуками биться.

Рост занял его место. И всмотрелся. Объектив слегка покачивался, но и расстояние до объекта было не слишком велико. В любом случае, понять, что происходило на севере в семидесяти километрах от их Боловска, было возможно.

А происходила там вещь простая и страшная – около десятка больших, черных как смоль, треугольных машин, почти таких, какие Ростику приснились ночью, атаковали город Широв, стараясь сровнять его с землей. Они были стремительны и стреляли из очень мощных орудий, установленных в башнях над носом и по краям вытянутых крыльев. И выстрелы эти были так сильны, что от них взметалась каменная крошка от мостовых и рушились дома. Машины были бронированы и неуязвимы. Гравитационные лодки, которые люди захватили у пурпурных, по сравнению с этими машинами казались не более опасными, чем детские самокаты.

– Кто это? – спросил вслух Ростик.

– Как кто? – отозвалась Сонечка. – Губиски, конечно. Ты посмотри дальше, в море, строго на север. Видишь, там армада маленьких гравилетов?

Рост всмотрелся. Действительно, где-то далеко, гораздо дальше берегового раздела залива и суши, роились сотни и сотни уже привычного вида гравилетов.

– Значит, – решил Рост, – эти идут завоевывать, а те будут добычу вывозить?

– Мы тоже так подумали, – высказался Боец.

Да, так и было, по всей видимости. Пурпурные губиски снова решили напасть на людей. Только теперь они явились в Боловск не на разведывательных, довольно слабеньких гравилетах, а на боевых машинах, специально предназначенных для усмирения непокорных, созданных даже не для грабежа, а исключительно для убийства.

– Знаешь, – Боец на миг перестал нервно расхаживать по тесной корзине, – меня гложет вопрос, почему они решили с Чужого начать?

– Чужой, по их меркам, слишком близок к нам, и там стоит этот завод зеленокожих, вот они и решили, что теперь он наш, человеческий. Они хотят все тут уничтожить и подавить. – Рост подумал и добавил: – Кстати, не так уж они и ошиблись. Последний год это предприятие действительно только на человечество и работало.

Спустя четверть часа, практически разгромив Чужой, черные треугольники разделились. Три из них пошли в сторону Одессы. А семь машин, из которых две показались Росту особенно большими и мощными, двинулись на Боловск.

– Денис, – вспомнил вдруг Рост имя Бойца, – ты не высчитал их скорость, пока они подлетали к нам?

– Еще как высчитал. – Денис помолчал, сегодня он был не очень разговорчив. – У меня вышло, семьдесят километров в час они выжимают запросто. Наверное, без труда раза в полтора быстрее могут… Одно слово – хищники.

– Но на марше меньше, – добавила Сонечка. – Не больше пятидесяти. Видно, силы гребцов на котлах берегут.

Ростик кивнул, с этим было глупо спорить. Так делали люди, почему бы так же не поступать и пурпурным?

– Знаешь что, – повернулся Боец к Сонечке, – ты давай спускайся. И сразу, слышишь, сразу иди с Перегудой или под больницу… Да, в больнице будет лучше всего. Туда и отправляйся, хорошо?

– А ты? – мрачно, как-то очень уж решительно спросила Сонечка.

– Меня не жди. Я вот теперь с ним, с Гриневым. Мне воевать придется.

– А мне не придется?

– Времени мало, – жестковато сказал Боец. – Давай прощаться… На всякий случай.

И Ростик понял, что Денис все продумал заранее. Рост отвернулся, пока ребята обнимались. Потом девушка вдруг заплакала. И стало ясно, что она тоже о чем-то догадывается, только не хочет об этом говорить вслух. Вдруг это окажется правдой, и если она скажет, что думает, то ничего уже нельзя будет изменить.

Боец застегнул на девушке лямки и стал нежно, очень медленно опускать ее на землю. Когда все кончилось, он поднял лямки и долго стоял в противоположном углу корзины, глядя вниз, перегнувшись через край. Потом махнул рукой и прокричал изо всех сил:

– Иди! Не жди. Тебе нельзя ждать!

Потом решительно, словно у него все внутри разом обратилось в пепел, подошел к Ростику. Хрипло дыша, выговорил:

– У нее будет ребенок. Уже скоро.

– Это хорошо, – ответил Рост, потому что не знал, что еще можно сказать.

Они помолчали. Каким-то образом, словно стая волков, атакующих загнанную добычу, приближающиеся треугольные машины казались красивыми и неукротимыми. От них невозможно было оторвать глаз.