Перекрёсток миров. Начало - Сокот

   - Не знаю, как у вас, а у нас деловые беседы за обедом можно сказать обязательны, - начал издалека Лиимат, кинжалом вырывая пробку одной из бутылок и разливая в два металлических стакана жидкость, подозрительно напоминающую вино. Ну да, точно, виноградом запахло. Интересно, он постоянно его пьет или это знак уважения ко мне. Все-таки мы достаточно далеко на севере, виноградников я тут пока не заметил, так что во всех гостиницах и тавернах, в которых мне довелось побывать, вино стоило весьма приличных денег на фоне сидра или пива.

   - Так что давай, не стесняйся, - предложил мне тифлинг, пригубливая из своего стакана. Я тоже попробовал... Ну что, вино, как вино, не разбираюсь я в нем, как то всегда напитки покрепче предпочитал. А вот мясная нарезка очень к месту, блин, вот чего мне здесь не хватает, так это черного хлеба, пока везде только лепешки попадались, в основном из пшеничной муки, если на вкус полагаться.

   - Ну чего молчишь то? - в какой-то момент тифлингу надоело просто жевать и он решил напомнить, что приглашал меня все-таки поговорить, а не только пообедать.

   - А чего говорить то? - включил дурака я. - Ты пока ни о чем не спрашивал. Вино очень даже ничего, на мой непритязательный вкус, хотя я обычно напитки покрепче предпочитаю. Еда замечательная...

   - Да, про то что вы гномью горючку хлещете, как мы сидр мне Гаррион уже рассказал, - кивнул старейшина. - Если хочешь, то можно и ее организовать...

   - Спасибо, воздержусь, - продолжил я поддерижвать разговор ни о чем. - Может за ужином, пока рановато.

   Лиимат еще немного помолчал. Я заметил, что тифлинг в основном на вино налегает, а не на обед. Интересно, он не голодный, или просто не знает как разговор со мной начать. Впрочем помогать ему я не собирался.

   - Ладно, что мы оба с тобой умеем хорошо молчать я уже понял, - наконец тряхнул рогами тифлинг. - Давай попробуем поговорить. Что вы дальше собираетесь делать?

   - Возвращаться домой, - пожал плечами я.

   - Это понятно. Как именно? - уточнил старейшина.

   - К кому именно обращаться нам уже в общих чертах ясно, этим и займемся потихоньку, - я продолжал валять дурака, откровенно про себя забавляясь потугами тифлинга выставить меня в роли просителя.

   - Уффф, тяжело с вами, - похоже Лиимату самому это надоело. - Дурацкая ситуация, если вдуматься. Моя племянница притаскивает в клан кучу иномирян, которых бояться т'сареш, эти иномиряне усиленно отказываются от любой помощи, но отказываются так, что мы вынуждены им эту помощь навязывать. И ведь просто отпустить вас уже не получится...

   - Почему не получится? - спросил я. - Конечно я очень благодарен Шелли, она помогла нам получить первоначальную информацию о вашем мире, помогла добраться до относительно безопасных мест, подсказала, хоть и не явно, в каком направлении нам двигаться дальше. Но быть навязчивым я не хочу, мы вполне способны позаботиться о себе сами.

   - Вы то способны, я не сомневаюсь, - тяжело вздозает. абилась я в своей родной кроватке, это не в лесу под деревом, греясь одним боком об челхнул тифлинг. - Гаррион в восхищении, Вэйер, наш мастер войны, тоже заинтересовался. Еле уговорил их не приставать к вам, пока я с тобой не поговорю...

   - Так все-таки, о чем ты так рвался со мной побеседовать, - уточнил я, решившись немного форсировать происходящее. А то мы так до утра просидим. Странно, я думал, что тифлинги порешительнее себя ведут.

   - Ладно, постараюсь объяснить. Шелли взяла на себя обязательства помогать вам по мере сил, в принципе поступила она по нашим понятиям абсолютно правильно и достойно. Но, по молодости лет, она многих вещей просто не знает, и из-за этого не может до конца просчитывать все последствия своих поступков. А у нас в клане принято помогать своим... Особенно когда их затягивает в такие жернова...

   - Погоди, - я предостерегающе поднял руку. - Сразу скажу, от помощи мы не откажемся, даже попробуем по возможности расплатиться за нее. Но навлекать неприятности на ваш клан, а особенно на Шейелену, мы не собираемся.

   - Да поздно уже, - поморщился тифлинг. - Неприятности начались в тот момент, когда на караван вынесло голодного Древнего. Тебе же Гаррион рассказывал особенности нашей большой политики?

   - В общих чертах, - осторожно уточнил я.

   - В общем тогда должен понимать, про вас уже знают как минимум две заинтересованные стороны, а скоро узнают и все остальные. Всех заинтересуют, хоть и по разным причинам, существа, способные напугать Древнего. И начнется охота, охота на вас. В которую уже оказался втянут наш клан. И выбраться из этих неприятностей малой кровью нам уже не удасться. Ну если только мы вас всех повяжем и в качестве подарка сдадим кому-нибудь...

   - Но тем не менее вязать нас вы пока не торопитесь?

   - За это Шелли благодари, - сердито буркнул Лиимат. - И Хаос заодно. Себе дороже выйдет вас сейчас вязать.

   - Повторюсь, мы вполне можем обойтись без вашей помощи, - упрямо повторил я. - Если нужен какой-то ритуал, для отказа от клятвы, то я хоть сейчас готов его провести...

   - Хватит, - перебил меня тифлинг. - от вас уже ничего не зависит, с того момента, когда Хаос откликнулся, теперь он решает когда клятва будет исполнена. И как... Можешь не верить, просто прими к сведению. И потом, даже если вы уйдете - от нас все равно не отстанут. Хочу я этого или нет, но нашему клану придется помогать вам вернуться домой, как я понял именно это ваша главная цель и есть...

   - На данный момент времени, - педантично уточнил я.

   - Принимается, - кивнул тифлинг. - Сейчас мне надо понять, как вам помочь так, чтобы наш клан не пострадал, а если возможно, то еще и что-нибудь приобрел. Давай так, я тебе изложу имеющиеся возможности, а ты выберешь...

   - Извини, - опять перебил старейшину я. - Выбирать мне будет трудновато. Мы пока общались в основном с Шелли. Я не верю, что она нам выдала непредвзятое мнение о здешнем раскладе сил. Поэтому выбирать будет несколько сложновато. Что бы ты посоветовал?

   - Да на самом деле все не так страшно, - пожал плечами Лиимат. - На Дее помочь вам могут три силы: т'сареш, маги и высшие эльфы. Только они умеют открывать междумировые проходы.

   - Подожди, подожди, - я стал старательно вспоминать, что нам рассказывали о предках тифлингов. - А ваши предки? Гаррион упоминал что и его самого водили погулять по другим мирам...

   - Там все не так просто. Демоны хаоса это делать могут, вот только нам нечего им предложить... Вам впрочем тоже. А на их добрую волю я бы не рассчитывал. И еще, сейчас на Дее никого из них нет, они приходят когда сами захотят и предсказать этот момент невозможно.