Потерянный номер - Серая Зона

- Остроумно, но слишком самонадеянно, Гайвер. Ты не учёл одной мелочи. Я - не случайная помеха, а твой кровный враг. Так что не надейся застать меня врасплох. Я больше года ждал этой возможности. И готовился... ох, как я готовился! Когда бы ты ни напал... и что бы ни нацепил на себя... это всегда будет ТОТ САМЫЙ ДЕНЬ! День твоей смерти, Гайвер-3!

Вот так. Пока я тут жалуюсь на судьбу и отчаянно перебираю варианты, чтобы выжить, пока Роа погружён в свои невообразимые магические изыскания, Нео-Зекстолл просто и бесхитростно... счастлив! Что может быть лучше, чем дуэль со старым врагом? Только дуэль со старым врагом с использованием силы зоакристалла! Умереть в бою - причём не презренным Потерянным Номером, а главой филиала, на вершине карьеры - ради этого стоило два месяца потерпеть трусливого мальчишку и странного колдуна в своём черепе! А уж если удастся прихватить врага с собой... отомстить и за Танкруса, и за позор в Дели...

Короткий обмен биолазерными залпами. Бесполезно - на обоих ни царапины.

Быстрый переход в ближний бой, скрещиваем вибромечи... нет, наши всё-таки слабее. Клинок разлетается на две половинки, Зекстолл резко отскакивает назад... слишком медленно, все равно медленно... мечи Гиганта вспарывают нам грудную клетку в двух местах... пустяки, с учётом живучести зоалорда и вампирской регенерации - это даже не царапина... но впредь надо быть осторожнее, Нео, в воздухе мы ему в поворотливости уступаем...

"Заткнись и не лезь под руку, салага! Сам знаю!"

Может, использовать Проклятие Восстановления, как ловушку? Подпустить его поближе, позволить проткнуть нас вибромечами... а потом схватить и поджарить? Как Нео-Зекстолл сделал это с Аптомом? Нет, тут вряд ли сработает... Макишима ведь использует не колющие, а рубящие удары... хватать кого-то в виде нескольких кусочков - проблематично...

Макишима пытается "додавить", идёт в атаку, размахивая удлинившимся почти до трёх метров виброклинком... это ты, парень, зря. Ослепительная вспышка электродуги прорезает ночной сумрак... и меч Агито. Я лечу навстречу смерти - управляемый снаряд, вибролезвия, поверьте, замечательно горят...

Агито резко отскакивает и закрывается щитом. Как раз вовремя - Нео выдыхает ему в морду облако бионапалма. Тот безвредно стекает по поверхности барьера. А в следующее мгновение на нас уже летят Сферы Давления - одна за другой, целая очередь. Нет, пробить наш панцирь они, конечно, не могут - Зекстолл ещё до репроцессинга удар такой Сферы выдержал, что уж теперь. Но ощущение неприятное - представьте, что вам в морду десяток снежков метнули. Каждый в отдельности - мелочь, но все вместе, если больно не сделают, то дезориентируют уж точно.

Вот только биопроцессоры невозможно отвлечь от анализа боевой ситуации. Вокруг зоаноида можно танцевать с бубном, можно вешать ему на рога ленточки, рвать над ухом хлопушки, светить в глаза фонариком... Скорее всего, он вас за такие фокусы прибьёт, конечно - но цель при этом не потеряет ни на миг.

Значит, расчёт на что-то другое... А, вот оно что. Две дыры в крыльях. Крылья у Зекстолла не такие прочные, как панцирь. Ударную волну от взрыва Сферы ещё держат, а вот непосредственно её сверлящее-прожигающее воздействие - уже нет. Вот только... две дырки размером с кулак на наших лётных характеристиках практически не сказываются. Даже без помощи Проклятия Восстановления Зекстолл мог бы выдержать не меньше двух десятков таких попаданий, прежде чем крылья окончательно порвутся или утратят способность держать его в воздухе.

Но похоже, Гигант питает какую-то нездоровую страсть к нашим крыльям, извращенец. Приходят в движение Вибрирующие Сферы. Тут же каждую прожилку рвёт отвратительная боль... Что это он... ага, пытается попасть в резонанс, частота звуковых волн совпадает с частотой колебаний крыльев, "раскачивает" их... Нео, естественно, пытается сменить частоту, махать крыльями реже или чаще... только Гигант подстраивается под него гораздо быстрее... и продолжает неспешно трепать наши несущие поверхности, разрушая секцию за секцией... Вот ведь гад, знает, что мы не можем ответить тем же! У самого полёт гравитационный, вся "аэродинамика" надёжно под бронёй спрятана...

Зекстолл отвечает ракетным залпом. Конечно, вреда он не нанесёт, но Нео надеется отвлечь противника, чтобы получить передышку от звуковой атаки. А вот фиг... У Гиганта Вибрирующих Сфер целых четыре, и он спокойно распределяет цели между ними - две продолжают терзать наши крылья, ещё две - разносят в пыль все биоракеты в радиусе нескольких десятков метров. Хороший тактик...

"Используй плазменный кокон!"

"Понял", - подробно объяснять Нео не нужно, достаточно мимолётного образа. Звуковые колебания не распространяются в вакууме! Достаточно ионизировать воздух и отвести его электромагнитными полями на два-три сантиметра от крыла - и никакая вибрация нашим лётным качествам уже не помеха.

Уверен, если бы у Гиганта были зубы, он бы сейчас ими заскрипел. Насекомое, которое он надеялся прихлопнуть одним ударом, оказалось больно уж упёртым и давиться быстро не хочет. Правда, он ещё не использовал действительно серьёзного оружия - того, которое берёг для зоалордов. Но мне-то должно было с лихвой хватить и стандартных средств зачистки! Интересно, что он скажет, когда узнает, что у нас тоже есть приберегаемые козыри в рукаве... как минимум два. До сих пор бой был только разминкой и пробой сил... с обеих сторон.

Используя лазерные лучи, как проводники, выпускаю в Гиганта восемь молний - с двух рук. Не элегеновской, а полноценной пургсталловской мощности. Такого он явно не ожидал. Тряхнуло парня хорошо, он задымился... но и только. Никакого видимого ущерба нет, исключая едва заметные оплавленные потёки на броне, которые почти сразу рассасываются. Даже высоты не потерял.

Но, судя по сверкнувшим глазам, мы его как следует разозлили. Трудно сказать, что повлияло больше - ощущения от электрошока или воспоминания о том, как он аналогичным образом получил от Фридриха. Но ясно, что игры и прощупывания кончились. Сейчас нас будут убивать уже всерьёз.

Ещё в своём родном мире, читая мангу, я был уверен, что автор явно не в ладах с числами.

Если Танкрус может двигаться с такой скоростью, что его глазом не видно, и даже видеокамера фиксирует лишь размытую тень, значит его мышцы способны сокращаться быстрее звука, а скорость реакции по крайней мере в тридцать раз выше человеческой! Почему такую удачную породу никто больше не пытался воспроизвести? И как при ТАКОЙ быстроте Гайвер-3 смог убить его, внезапно выскочив из-под земли?

С гайверами тоже... непонятки. "Ты быстрее, чем я ожидал... но недостаточно быстр", - сказал Танкрус, когда Шо смог парировать его первые выпады. То есть скорость гайверов чуть ниже, чем у Танкруса, примерно в двадцать раз выше, чем у человека. Но почему тогда он мерялся силой с неповоротливым Дерзербом - вместо того, чтобы просто нарезать его на ломтики, прежде чем тот успеет моргнуть?