Грань (СИ) - Барнс Лена

— А ты пропуск взяла? — спросила Кэсси.

Я потянула за цепочку на шее и тут же вытащила кулон из серебра в форме бабочки с крошечным сапфиром в углублении. Простой и все же изящный. В него можно влить любую магию, но только с моего разрешения — единственный и дорогой сердцу подарок мамы.

— А это что, пропуск? — Риан то ли восхитился, то ли возмутился.

Но он точно не понимал, как украшение поможет нам пройти на территорию запрещенной секции.

— Ну, ну… Прошу побольше уважения, мистер Стоун, — я нежно погладила камешек, и он ответил слабым теплом. — Это наш пропуск. А ты что ожидал? Двухметровый свиток с подписями и печатями? Как жаль, что пришлось разочаровать тебя. Чем скорее мы туда попадем, тем лучше. Мистер Брасс может быстро остынет, когда застанет нас, но к чему нервировать его лишний раз, да?

— Верно, — Риан ничуть не обиделся, хотя мои слова чуть-чуть задели его.

— Тогда перенеси нас ко входу? Я ведь правильно поняла — ты можешь перемещаться только туда, где уже побывал, да?

— Верно, — повторил он, вздыхая и протягивая руки Алисе и Кэсси. — Девочки?

Те без слов ухватились за ладони. А мне за что хвататься? Я в замешательстве посмотрела на него.

— Что, уже не такая смелая, да?

Первым делом хотелось съязвить, а потом в голову вкралась идея веселее. Зря он дразнил, ох как зря.

— С чего ты взял, Риан?

Я подмигнула девочкам, шагнула вперед, прямо к нему, и обхватила рукой за шею. Можно сказать, наклонила его навстречу к себе и тут же почувствовала горячее дыхание. По спине пробежали мурашки.

Кэсси хихикнула, а Алиса и вовсе засмеялась в голос.

— Что, уже не такой смелый? — повторила я выпад.

Он не сказал ни слова. Да даже больше — не ожидал. Маленькая победа за мной.

— Ну? Нас могут не так понять, если вдруг увидят сейчас? — ласково спросила я.

Кажется, отсюда можно было услышать, как тяжело и рвано бьется его сердце. Но секунда, и мы стоим в нужном месте. Я поднесла кулон и открыла дверцы.

— Надеюсь, мы найдем там то, что ищем, — с надеждой прошептала Алиса и смело вошла внутрь.

Кэсси подмигнула и юркнула за ней.

— Это было не смешно, — со странными интонациями в голосе сказал Риан.

— Да? А по-моему вполне. Я думаю, теперь мы квиты.

Я испытывала неуверенность, но чтоб признаться в ней? Ни за что!

— Разве? А по-моему, кто-то кого-то спас, — напомнил портальщик, сильно нахмурившись.

— Точно! — осталось только по лбу себя хлопнуть, но сдержалась. — И этот кто-то — ты. Вот только не знала, что ты ждешь благодарности. Спасибо, о благородный, за то, что спас меня…

— Ты не дышала, — резко выпалил он.

Я открыла рот, намереваясь продолжить, но слова Риана, произнесенные непривычно горько и даже жутко, остудили пыл. Вглядывалась в льдисто-голубые глаза, но там отражалась непривычная серьезность. А ведь никто не и намека не дал на то, что я была мертва. Веселье как рукой сняло. Происходящее нравилось мне все меньше и меньше.

— Сколько?

— Сколько что? — не понял Риан.

Напряжение вновь возросло.

— Сколько я… не дышала? — с языка чуть не сорвалось несколько иное.

— Пойдем, — он не захотел отвечать. — Времени в обрез, а нам надо просмотреть книги… Хотя… Предлагаю жить мирно, хорошо? — блондин протянул ладонь с длинными тонкими пальцами.

— Да мы и так вроде как в мире, — с улыбкой произнесла я. — Но больше не ерзай так, словно тебе в штаны насыпали чесоточный порошок, ага?

Риан закатил глаза.

— Ну вот, а ведь все так хорошо начиналось! — я пожала его руку.

Девочек мы нашли быстро, а вот чтобы найти нужные книги, требовалось терпение. Запретная секция представляла собой еще одно помещение, но только с редкими ценными экземплярами.

— И как только старик Брасс допустил тебя до этого богатства? — спросила Алиса, открывшая тяжелый фолиант, тисненый золотом.

— Отец с ним очень хорошо знаком, вот и помог. Поверь, Брасс согласился, скрипя сердцем на всю библиотеку.

— Вот оно как? Я-то думала, он без ума от тебя…

— Ну что ты! Его любовь — это книги, — со смешком в голосе поведала я.

Я тоже люблю книги и отношусь к ним бережно, но с мистером Брассом предпочитаю общаться как можно меньше.

— Это очевидный факт, — за спиной появилась Кэсси. — А я нашла кое-что интересное, ребят. Смотрите…

— Нет, это совсем не то, — покачала я головой, вчитываясь в строчки.

— Откуда ты знаешь? — она вопрошающе стрельнула в меня глазами.

— Сонные чары, конечно, имеют не так много разновидностей, но я не думаю, что это стандартное проклятие с поцелуем суженой, — размышляла я вслух. — Во всяком случае, не хотелось бы верить… Если это так, то мы вряд ли поможем. Или у принца была возлюбленная?

Если да, то не королева. Но не другая леди. Обычная девушка? Тоже исключается.

— Значит, извлекаем весь максимум из слухов, — подключился Риан.

Правильно, лучше думать о деле, чем о посторонних вещах.

— Ладно, — кивнула Алиса. — Его Высочество отправился к врагу. По источникам, попросившим остаться анонимными, младший принц, тот, что сейчас король, намылился туда же с той же миссией, что и брат, но прием прошел не столь радушно, как они могли рассчитывать. Что-то произошло там. Что-то настолько страшное и темное, что принца похоронили в черном одеянии. У кого какие теории, ребят?

Я знала истину, и пусть святые засвидетельствуют, хотела выложить им все здесь и сейчас, чтобы они узнали, как усилился мой дар. Что, если потихоньку открывать… или намекать?

— Может, зависть к старшему? Такое наследство, да жена красавица, — старательно принимая задумчивый вид, предположила я.

Повисла гробовая тишина.

— Хочешь сказать, он пошел на предательство? — Кэсси подала голос первой.

— Нет, не хочу. Просто я считаю, что после того, что там случилось, король Рэнс запросто мог вернуться домой с телом наследника… — задумалась, подбирая слово за словом. — Представить брата предателем, а не себя. Так сказать, запятнать честь родного человека и покупаться в лучах славы.

— Необычное мнение, — сказал Риан и, глядя в мои глаза спросил. — Но вопрос слегка не по теме — откуда в тебе королевская магия?

Ну вот, приплыли, все по новой.

— Может, мы займемся делом? Столько книг еще не просмотрели, работающую теорию не построили. Реальную теорию. Вот я предложила довольно неплохую, но, понятно, что она вам не по нутру. Значит, остаются книги. Будет обидно, если мы будем отвлекаться по пустякам, и тратить наше бесценное время.

Конечно, такую магию я бы не назвала пустяком. И только повернулась спиной, чтобы начать с первого попавшегося под руку фолианта, но Риан не собирался идти на поводу. Упрямец, какого не найти во всем мире, так бы и врезала этим самым томиком по головушке.

— Еще день. Ну? Что, будешь уворачиваться от ответа?

— А ты не подумал, что я — дальняя и вовсе тайная родня нашему королю? — сгоряча ляпнула я первое, что пришло на ум. Если он такой, то и я буду вести себя соответственно.

— Ага. Это тот самый, который предатель согласно твоей первой теории, — скептически отреагировал Риан. — А по чьей линии? По материнской или отцовской? Кто он, десятиюродный дядя? Кузен в седьмом колене?

— Родственников не выбирают, напоминаю, — тут же почти спокойно парировала я, поворачиваясь спиной к нему. — Да и какая разница?

Почти, потому что уже начинаю закипать от эмоций, горячих, как только что заваренный чай. Как же не хочется услышать, что он скажет. И вдруг хочется наоборот, потому что жутко интересно, чем же это словесное сражение кончится.

— Сто лет, конечно, они мне нужны… — добавляю. — С такими лучше просто не рождаться.

— Нет, вот все-таки не пойму… — начал он.

— А тебе и не надо, — выпалила, перебивая. — Думаешь…

Он повторил мой ход — перебил в ответ.

— Похоже, я неправильно поставил вопрос. Пару часов назад ты показала что-то, чего никто не видел даже в магических науках! Не фокус, какие показывают на ярмарке, а магию, какой никто и никогда не видывал уже давно. Если тебе угодно знать, божественную, фантастическую. Сказочную… — он понизил голос до шепота. — А твоя спина очень разговорчивая, оказывается.