Грань (СИ) - Барнс Лена

Повисла тишина, такая тихая и гнетущая, что я почувствовала подкатывающий к горлу приступ тошноты. Сердце громко и больно билось о грудную клетку. Даст добро? Или покачает головой и скажет, что мне лучше плыть по течению и не дразнить святых?

Но ответ удивил.

— Боюсь, все зависит не только от твоего желания, Эстер.

Что-то он же знает, я вижу это. И впервые боится сказать.

— Папа, в чем дело?

Но мой старик лишь загадочно, но как-то грустно улыбнулся и ответил:

— Ты узнаешь все на этой церемонии, дочка.

Он ушел, а я задумалась. Что же папа хотел сказать, но не смог озвучить? Почему был таким грустным? И главное, кто убедил его в том, что такого нам скажут на церемонии? Чем она так особенна? Посмотрела на часы и ужаснулась. Половина одиннадцатого, до начала всего ничего. Папку и письмо положила в один из выдвижных ящиков, и тут же кинулась к шкафу с одеждой. Что надеть? Первым вытащила зеленое платье в пол. Все бы ничего, но…

— Такое носила моя бабушка, — раздался за спиной голос Кэсси. — А мама сожгла бы, окажись оно в ее гардеробе случайно. Хотя… с таким не страшны всякие умалишенные.

Да, будь мама жива, она бы сделала все по-своему. Не было бы леди-учительницы — заботливой, но в то же время жутко вредной и настойчивой. Давини обожала старинные вещи и побрякушки, старомодные наряды. Она скрипя сердце позволяла приобретать современную и красивую женскую одежду, а брюки и вовсе не признавала, тем более такие, которые подчеркивали фигуру.

Я посмотрела на девушку. Нежно-голубая блузка с квадратным вырезом, белая юбка по колено, и пиджачок того же цвета. На стройных ножках туфельки на невысоком каблучке. Мило, красиво и никаких излишков. Единой формы в академии не было, каждый студент одевался соответственно своим предпочтениям и вкусу. За нарушение правил могли заставить помогать на кухне, следить за опасными растениями или чистить котелки после неудачно сваренных зелий.

— Мне его подарила мадам Давини, моя гувернантка, в прошлом году, — тихо ответила я, но улыбнулась. — Отказаться я не могла. Знаешь, что папа сказал?

Кэсси засунула учебную сумку в свободное пространство между кроватью и столом и предположила:

— Наверное, оценил по достоинству, да?

Подошла к своему шкафу и наполовину увязла в нем.

— Вроде того… «Прелестно» — так он ей сказал. А как только мадам отошла достаточно далеко, предупредил, что если я рискну его надеть, то отпугну не только потенциальных женихов, но и нашу немногочисленную прислугу, — со смехом ответила я, возвращая в законный угол зеленый ужас. — Подобного позора он не простит.

— Ну, судя по всему, ее миссия по привитию тебе отвратительного вкуса в одежде с треском провалилась, поскольку в твоем гардеробе все же оказалось что-то синее и изящное, — из шкафа донесся смех. — Хотя я бы на твоем месте сегодня надела что-нибудь другое.

Я и сама не горела желанием. Перебирала одну вещь за другой, пока не наткнулась взглядом на брюки, которые приобрела вместе с платьем и тайком запрятала как можно глубже в багажную сумку, пока Давини не видела. Зауженные и черные, на бедра сели как влитые. Темно-синюю кофточку оставила, но жилетку сменила на приталенный пиджак в тон. И даже немного подкрасила глаза и губы.

Наряд соседки чем-то походил на мой. Но оттенки она выбрала белые и бежевые.

— У нас же праздник, — пожала плечами Кэсси. — И ты здорово смотришься, я даже скажу, эффектно. Но можно дать совет насчет прически?

— Да, конечно, — ответила, хотя не понимала, чем плохи волосы, забранные в высокий хвост.

— Распусти их сегодня, хорошо?

— Ладно, — кивнула, хотя уверенности не чувствовала.

Локоны мягко рассыпались по спине и плечам. В дверь постучались с той стороны.

— Вот так намного лучше, — Кэсси довольно цокнула языком и крикнула: — Войдите!

Сначала вошла Алиса.

— Ты могла бы не стучать, Лис, — заметила блондинка. — А где мой…

Почти следом за Алисой появился Риан. Правда, едва он посмотрел меня, то споткнулся и чуть не упал, но вовремя вернул равновесие. Но в его следующем взгляде я прочитала удивление и… восхищение. Деланное равнодушие, которое я наблюдала раньше, как ветром сдуло. Кажется, я покраснела, а мои внутренности непривычно защемило. И уже во второй раз, причем в первый раз случился во сне.

— Вот это я понимаю, красота — страшная сила, — шепнула Кэсси, и уже громче обратилась к брату. — Риан, ты там как, живой?

Он моргнул. Кажется, мне просто показалось, потому что.

— Здорово выглядите. Вы обе, — он пришел в себя. — Но нам пора.

И тут же вылетел в коридор.

— Я же говорила тебе, Кэсс. А ты мне… — хохотнула Алиса.

— Тихо ты! — попыталась угомонить та подругу, но Ворман испарилась следом за Рианом.

— О чем это она? — спросила я ее.

— Да так, не заостряй внимание… — Кэсси хотела отмахнуться, но я не дала ей этого сделать.

Вспомнился другой момент, перед вечеринкой.

— Это что-то насчет меня и твоего брата, да? — спросила, подозрительно прищуриваясь. Я помню, вы с Алисой…

— Были у нас некоторые мысли, но ничего дурного мы не замышляли! — запротестовала девушка.

— Ну да, всего лишь свести меня с ним, это же такой пустяк… Но, слушай, нам же еще столько всего предстоит, тот план выполнить как никак. Может, он и неплохой парень, — я взволнованно сглотнула. — Но мне пока некогда думать о подобном.

— Только, в случае чего, не отталкивай его, ладно? — Кэсси с надеждой дотронулась до моей руки. — Риан недоверчивый и временами ведет себя как олух, но он действительно хороший.

— Оценка любящей сестры, — с улыбкой сказала я. — Хорошо, как друга, не оттолкну. Но предупреждаю сразу, я собираюсь освоить заклинание огненного хлыста.

— Жестко… Я слышала, эта штука жутко болезненная, — забавно поморщилась она. — Но намек уловила.

— Вот и славно. Пошли, нам надо занять лучшие места.

Но, как оказалось, сидеть нам бы и не дали.

***

— Проходите на улицу! На улицу, господа студенты! И не толкайтесь! Прошу, будьте аккуратнее в отношении друг к другу, В больничном крыле нет бесконечных запасов мази от синяков и ушибов! — призывал всех наружу профессор Райдер, главный портальщик, усиливший голос заклинанием.

Просто, эффективно… Сам щупленький, да и ниже в росте по сравнению с другими коллегами, но студенты его слушаются.

— Громко как! По-моему, объявления было более чем достаточно, — закатил глаза Риан, когда мы прошли главный холл и наконец оказались на улице. Смотрю, в себя пришел, и даже относится к моему присутствию чуточку лучше. Да уж, определенно хоть и тайная, но все-таки общая цель способна… примирить. Или присутствие девочек успокаивает, мы же не один на один остались.

— Здесь уже полно народу, а ведь начало только через полчаса, — сказала Алиса.

Она стрельнула взглядом куда-то вперед, словно кого-то выискивала. Уголки нежно-розовых губ чуть подернулись вверх и тут же опустились. Проследить ее цель не удалось, собралось столько людей, что нельзя понять — он это или она.

— Занятий сегодня нет, так что еще прикажешь делать сокурсникам? Никто не захочет сидеть в своей комнате, — Риан отвлек ее, она повернулась к нему.

— Но я не думала, что соберется вся академия! — воскликнула Алиса.

Мы прошли еще немного и разом остановились.

— Ух, ты! Да они постарались, — изумленно выдохнула Кэсси.

Пространство заметно расширилось. У выхода из здания ничего подобного не наблюдалось. Лишь газон и деревья очень далеко. Странно, но раньше мне казалось, что они росли намного ближе. Новый шаг — и вот в десяти метрах прямо из воздуха выросла арена без крыши с трибунами, загородившая собой лесной массив. Высотой такая, что встань мы вчетвером друг другу на плечи, все равно бы не достали до самого верха. Но когда руководство успело выстроить ее? Или они привлекли рабочих со стороны? Полуденное небо голубое, с редкими тучами, а воздух теплый-теплый. Сделали ставку на хорошую погоду или напрягли стихийников, чтобы исключить непредвиденные казусы?