Лис Улисс - Адра Фред

— А несогласным — по мордам! Как дам, как дам, как дам, как дам! — и в ужасе замолчал, подумав, что на месте графа Бабуина подобных типов близко бы к Истине не допустил.

— Это чудовищно, — с наслаждением сказал граф.

— Мерзость, — согласился Константин. — Но тогда мы думали, что правы. Типа живем один раз, поэтому надо оттянуться по полной. И гори все синим пламенем. О душе не задумывались.

— И почему же задумались?

— Чудесный поворот в нашей судьбе произошел после одного из концертов. В общем, как обычно, собрались компанией, пили, орали… Но был там один шимпанзе, который не пил, не орал. Смотрел на нас и улыбался. И так это нас с Евгением взбесило. Особенно Евгения, он вообще легко выходит из себя. Жуткое дело. Налетает коршуном и крушит все на своем пути. Все в ужасе разбегаются. Его у нас так и называли: Бешеный Пингвин. А в тот день, к тому же, у него девчонку увели, так что сами понимаете… Короче, Евгений смотрит на этого шимпанзе недобро и спрашивает, чего это тот не принимает участия во всеобщем веселье? А шимпанзе спокойно так отвечает, мол, так и так, все это пустое и наносное, а истинную радость приносит лишь ожидание Сверхобезьяна. И давай нам рассказывать, что да как. Ну, нас и проперло. Врубились мы, в какой грязи жили все это время, и что души наши бессмертные чуть не сгубили. Мы потом еще много с тем шимпанзе встречались, беседовали. Предложили соратникам по команде переделать репертуар и восхвалять Сверхобезьяна, но эти недалекие лисы не врубились. Тогда мы ушли из группы и обратились к свету. А свет привел нас сюда. Хотим не на словах, а на деле служить Истине.

— Прекрасная история! — воскликнул граф Бабуин. — Особенно радостно, когда к нам приходят не обезьяны, а другие звери, это значит, что дело наше побеждает. Вы ведь знаете, что Сверхобезьян возвысит приматов над животными? Приняв истинную веру, вы тоже станете обезьянами.

— Да, мы знаем это, — подтвердил Константин. — Ждем не дождемся, когда станем обезьянами.

— Все не так просто. То, что вы раскаялись в грехах своих и обратились к свету, оно, конечно, хорошо. Но ожидание Сверхобезьяна — дело не простое. Лишь сильные духом и твердые в вере способны на это.

— Отлично! — обрадовался Константин. — Вы прямо нас с Евгением описываете.

Граф Бабуин лукаво прищурился.

— Посмотрим, посмотрим… Сейчас брат Вергилий устроит вам небольшую экскурсию по замку, и если не передумаете, поговорим серьезнее.

— Брат Вергилий? — переспросил Константин.

— Провожатый. Тот, который сейчас стоит за вами.

— А, этот… славный малый, — одобрил Константин. — Он нам с Бешеным Пингвином понравился.

— Это радует. Кстати, а что это ваш друг так немногословен? — граф Бабуин кинул заинтересованный взгляд на хмурого Евгения.

— А он теперь вообще молчалив, — ответил Константин. — Раньше-то болтал без умолку, правда, все больше ругался. Но с тех пор, как обратился к свету, в основном погружен в размышления.

— Вот как? О высоких материях?

— Воистину, — процедил Евгений сквозь зубы. Он до сих пор злился на Константина за «как дам, как дам, как дам, как дам».

— Ну что же, — сказал граф. — Идите и смотрите.

Брат Вергилий вывел друзей из кабинета и провел в конец коридора к решетчатой отъезжающей двери лифта.

— А лифт-то зачем? — удивился Константин. — В доме же всего два этажа.

В ответ брат Вергилий загадочно улыбнулся:

— Это верно, два. Над землей — два.

— Над землей? Вы хотите сказать, что…

— Вот именно. Сейчас мы спустимся под землю. Собственно, там и расположен замок.

Лифт понес удивленных Константина с Евгением и их провожатого вниз. Промелькнули перед глазами кирпичная кладка, холл первого этажа, снова кладка…

— Ничего себе! — хором произнесли потрясенные Константин и Евгений.

Их взглядам открылась гигантская площадь, залитая ярким электрическим светом. С четырех сторон ее окружали стены с многочисленными дверьми, через которые входили и выходили фигуры в черных, красных, серых, желтых, зеленых и прочих рясах. Сама площадь тоже была полна народу — особенно, в центре, возле красивого фонтана.

— Да это же целый город! — воскликнул Евгений.

— Ну, город, это, пожалуй, слишком, — довольно улыбнулся брат Вергилий. — Мы называем это место замком.

— Это не похоже на замок, — заметил с трудом приходящий в себя Константин.

— Вы думаете, это имеет какое-то значение?

— Нет, — сказал Константин. — В мире вообще мало что имеет значение. И уж точно не это, — на какое-то мгновение кот почувствовал себя философом, но это тут же прошло.

— Идем, — брат Вергилий жестом пригласил пройти в сторону фонтана.

Друзья двинулись за ним, отставая на шаг. То и дело на их пути попадались адепты, поодиночке и группами. В основном, это были обезьяны, но встречались и другие животные.

— Это Фонтан Красноречия, — сказал брат Вергилий. — Здесь братья упражняются в ораторском мастерстве.

— Зачем? — спросил Евгений.

— Ну, ты даешь! — рассмеялся Константин. — Чтобы уметь ораторствовать, разумеется!

— Хорошие ораторы могут привлечь в нашу веру много новых зверей, — объяснил брат Вергилий.

Они подошли ближе. Вокруг фонтана хаотично шествовали сектанты, одни что-то бубнили себе под нос, заложив лапы за спину, другие громко декламировали, потрясая перед собой кулаками. В этом галдеже нельзя было ничего разобрать, лишь иногда удавалось выхватить слова «Сверхобезьян», «избранные», «свет» и «в грехах своих».

— Когда вы станете братьями, вам тоже придется учиться ораторскому мастерству, — заметил брат Вергилий.

— Да запросто, — пожал плечами Константин.

Евгений же воспринял эту новость менее спокойно.

— А это обязательно? — встревоженно спросил он.

— Да, — ответил брат Вергилий. Пингвин обреченно вздохнул.

— Пойдем дальше, — сказал брат Вергилий и повел спутников к стене по левую сторону от фонтана. Он распахнул одну из множества дверей, за ней оказалось просторное помещение, в котором находилось несколько десятков адептов в черных рясах. Они ритмично раскачивались и что-то бубнили себе под нос, закатив глаза. Снова удалось разобрать лишь «Сверхобезьян», «избранные», «свет» и «в грехах своих». Стены зала были увешаны изображениями Сверхобезьяна.

— Это молельня, — объяснил брат Вергилий. — Каждый брат должен молиться о скорейшем приходе Сверхобезьяна двенадцать раз в день.

— Сколько? — с ужасом переспросил Евгений.

— Двенадцать, — повторил брат Вергилий.

— А по-моему, это даже мало, — важно заметил Константин.

Брат Вергилий в ответ лишь усмехнулся, вывел спутников из молельни и продолжил показывать помещения, в каждом из которых обнаруживались большие группы адептов.

…Группа сверхобезьянцев в желтых рясах.

— Это отдел святейшей рекламы. Здесь готовят брошюры, простейшим языком разъясняющие, почему сверхобезьянство это правильный путь, а все остальное — нет. Вам тоже придется готовить брошюры.

…Коллектив адептов в серых рясах, что-то пилящих, строгающих и привинчивающих.

— Труд облагораживает. Все сверхобезьянцы ежедневно должны трудиться на благо секты. Вы тоже будете.

…Группа сверхобезьянцев в синих рясах, сидящих за партами и склонившихся над толстыми фолиантами.

— Изучение священных текстов — обязанность каждого из нас. В конце недели — экзамен. Провалившие наказываются. Готовьтесь хорошо, тогда не придется вас наказывать.

— …Это спортзал. Вы должны поддерживать себя в хорошей форме ежедневно.

— …Здесь боевая подготовка. Святые воины обязаны быть готовыми к защите веры. И умереть за веру. Будете готовиться в этом зале.

— …Экзекуторская. Для нерадивых. Без комментариев.

— …Оружейная.

— …Библиотека.

— … Древние свитки и карты.

«Вот оно!» Эта мысль одновременно пришла в голову и Константину, и Евгению. Они многозначительно переглянулись и последовали дальше за провожатым.

— …Склады.