Вознесение - Максим Алиев

- Относительно, - удивленно ответил стрелок. - Есть что-то подобное в арсеналах ИВКС, насколько я помню, связанно это с аннигиляцией. А что?

- Учитель рассказал, на чем мы будем летать, - она улыбнулась, увидев предвкушение в глазах Аэриса. - Нам выделят малый ударный рейдер класса "Молящийся".

- Мне это мало что сказало, я фанатик оружия, а не кораблей. И как связан твой изначальный вопрос с твоим последующим утверждением?

- А так, что вместо главного калибра, который нам могли присунуть в нагрузку, специалисты Патриархата Мортис нам установят проектор разрыва реальности.

- Подожди, ты путаешь пустотное золото и птичий помет. Проектор разрыва реальности - это не оружие, а надстройка на двигатели корабля, помогающая портал-навигатору строить переход для своего корабля... - и тут глаза графа осветились пониманием.

- И кораблей своей флотилии, - кивнула демонесса. - Так вот, один гений... сумрачный гений, если честно, - очень сумрачный, на мой взгляд, смог с помощью проектора разорвать на части крейсер... к несчастью, он трагически скончался, но его идеи развили. Теперь на вооружении ИВКС есть подобные комплексы, но из-за ряда недостатков и условностей их не используют широко. Однако к нам это не относится, потому что мы сможем тратить силы нашего собственного портал-навигатора на накачку систем проектора!

- Посмотрим, сколько придется потратить сил на то, чтобы откачать тебя, когда ты это предложишь Иммору. Феерическое зрелище нам точно обеспечено, - криво улыбнулся Аэрис, разминая пальцы.

- Ты обо мне плохого мнения, - она вернула ему улыбку. - Предлагать это будешь ты, как оператор орудийных систем.

- Кто помянул мое имя всуе? - Иммор появился неожиданно, поднявшись из-под земли сквозь вспыхнувший переход.

- Я, - вскинул руку в приветствии Аэрис. - Обсуждаем, как использовать твои способности на нашем будущем корабле! - Иммор только хмыкал, пока стрелок в лучших традициях риторики расписывал преимущества, какие можно будет получить от устанавливаемого оборудования. - А ты откуда тут? Я думал, ты с сестрой.

- Нет... я так мимо проходил, - задумчиво буркнул Мортис.

- О, все. Мы его потеряли, рассказав о корабле, - прошептал Фуулмэн на ухо Юали. - Предлагаю уйти куда-нибудь, где наличествует приличная кухня и классный шеф-повар. Он и раньше не любил когда его отрывают от мечтаний, а сейчас и подавно, я уверен.

- Нет, пожалуй, пойду я, - огромные ладони Мортиса опустились на плечи стрелка и демонессы. - Надо помедитировать. Буду дома, - и вдруг он добавил гнусавым голосом. - Аэрис, долго с девочкой не гуляй и не шали, в десять вечера чтобы как штык дома.

- Шутник, - но слова стрелка ухнули в никуда - портальщик уже ушел.

* * *

Эяна вернулась в апартаменты троицы ближе к ночи. Свет был погашен, в доме не было слышно ни звука.

- Аэр? Мор? - позвала она. Ответом ей был ментальный импульс теплоты и привязанности. Она прикрыла глаза, собираясь ответить подобным образом, но почувствовала, как по волосам прошелся воздух, а через мгновение длинные когтистые пальцы обхватили ее сзади за плечи. Как она ни старалась сдержаться, дрожь испуга пробежала по ее телу. - А где брат?

- Подозреваю, что он утащил Юали в ресторан с последующим дефиле по огневым рубежам тренировочного комплекса стрелков. Маньяки оружейные, - подушечка указательного пальца мягко прошлась по левой щеке девушки. Она скосила взгляд, следя за изогнутым когтем бритвенной остроты. - Успокойся. Твое сердце стучит у меня в голове. Зачем так нервничать? Где ты была?

- Да ходила по городу... думала, - Эяна попыталась последовать совету и расслабиться, оперевшись на стальную мускулатуру Вознесенного. Воздух под ладонями Иммора зашевелился - этот импровизированный массаж мгновенно напомнил Эяне, как Мортис подобными фокусами с микропорталами приводил ее в чувство после физических тренировок еще во время обучения.

- За что я тебя всегда любил и обожал, так это за тягу меня обманывать. Это из-за раздумий над тобой вьется остаточное общеобезболивающее заклинание? Плюс некие, не совсем понятные мне изменения... - когтистая рука скользнула сквозь одежду как сквозь воду, и теплые пальцы аккуратно пробежали по коже живота. И замерли. - Это что?

- Когда тебя принесли сюда, - неожиданно на Эяну опустилось спокойствие. - Я долго не могла поверить, что это ты... Вознесенный. Я проводила у твоей кровати сутки напролет. Тьма, ты почти лишил меня разума.

- Я тебя предупреждал сразу. Вознесение вещь чрезвычайно опасная. Ты согласилась с моими доводами, - реальность размылась и в следующий момент они уже стояли перед окном в комнате Мортиса. Иммор опустился на колени, чтобы не возвышаться своим двухметровым ростом над девушкой, но продолжал ее обнимать.

- Им, не играй своей силой. Ты, вроде, достаточно умен и всегда обходился без дешевых демонстраций.

- Это случайность.

- Если только... твои доводы были растянуты на пять следующих лет, - она попыталась повернуться к нему лицом, но его руки напряглись, обретя каменную твердость.

- Некоторое сокращение сроков - небольшая неприятность, не более. Главное - мы пришли к той цели, которой задавались - я официально исключен из матримониальных списков семьи, на срок более чем достаточный, - она почувствовала, как Мортис провел ногтем по ее спине, рассекая ткань одежды.

- Что ты делаешь? - она не делала попыток его остановить, скорее интересовалась причиной столь пренебрежительного отношения к ее достаточно дорогому облачению.

- А вот это уже демонстрация, - она слышала, что портальщик улыбается. - Так что графиня, мы возвращаемся к нашему разговору четырехлетней давности. Как вы относитесь к идее породниться с демоническим родом?

- Более не вижу препятствий... - огни города за окном вспыхнули ярким пламенем и пропали, когда Вознесенный осторожно укусил девушку за шею, одновременно раскрывая перед ней свое сознание.

Интерлюдия Первая.

- Это позор, - слово, брошенное крупным седоватым мужчиной, который сидел за массивным столом черного дерева, словно наотмашь ударило двоих, которые перед этим столом стояли. - Полгода подготовки. Миллионы, вкаченные в ваших людей. Все - в никуда. Ваш отчет об операции, - толстые пальцы мужчины легли на кипу исписанных бумаг, - пригоден лишь для туалета и камина.

Один из стоявших перед столом, пониже ростом и посмазливее, открыл рот, чтобы ответить, но выражение глаз седого заставило его проглотить фразу.

- Объясните мне, глупому, как вы умудрились просрать усиленную роту десанта и эсминец с сопровождением? Про ваши скорлупки я даже не спрашиваю - их же оприходовал линкор, который должен был быть сбит, как результат диверсии в одном из жилых блоков, которая так же не достигла своих результатов, но все это бледнеет перед тем, что вы запороли атаку на исследовательскую станцию, ничего с нее не поимев. Из-за того же долбанного линкора! - проорал седой, приподнявшись над столом.

- Проявился неучтенный фактор, - второй, стоявший перед столом, коротко стриженный, худой и высокий, нахмурился, из-за чего по его высокому лбу пролегла складка. - То количество случайностей, что произошло в процессе проведения операции, наталкивает на мысль о чрезвычайно грамотной режиссуре всего действа. Возможно, операция была "засвечена", и все что вы там наблюдали - тонкая игра противника. Вы сами знаете - имперские службы достаточно компетентны. Потери неожиданно приемлемы - всего лишь восемьдесят процентов списочного состава участников, - лицо седого пошло пятнами, но высокий не дал себя перебить. - Мои аналитики прогнозировали потери на уровне девяноста пяти процентов. Поставленная задача была чертовски тяжела.

- Вы, Тьма вас задери, профессионалы, получающие за свои услуги от Конфедерации Независимых Систем слишком большие деньги, чтобы оправдываться тяжестью задачи!

- Согласен, мастер генерал. Мои люди уже приступили к разработке новых планов действий.

- Есть что-либо, что вы забыли упомянуть в отчете? - генерал откинулся в кресле.

- Да. Личные впечатления. Я бы предпочел более не работать на территории Империи глубже рубежа "Внешние миры", - высокий поднял развернутую ладонь.

Лицо генерала вытянулось. А затем начало краснеть. Следующие пять минут комната содрогалась от рева военного. В конце своей тирады он бросил наемникам.

- Проваливайте из моего кабинета, вас вызовут для следующего задания!

Наемники четко развернулись на 180 градусов и, чеканя шаг, вышли в раздвинувшиеся двери. Как только двери за ними закрылись, невысокий и смазливый подал голос:

- Шеф, по какой причине вы терпели этого квадратного звезданутого?

- "Всегда будь вежлив с клиентом", - мягко ступая по ковровому покрытию коридора, ответил высокий.

- Вы цитируете Кодекс - значит, вы разгневаны. Хотите, я вернусь и вырву ему кадык?