Дикая фиалка Юга (СИ) - Шах Ольга

***

Пришедший наутро Годар оглядывал флигель с любопытством. В качестве господского дома он его ещё не видел. Все мои домочадцы и приходящие работники были заняты своими делами. Поль продолжал вскапывать гряды на огороде, а рано утром он подмел весь мусор со двора и разобрал его, на то, что можно сжечь в плите, что закопать в ближайшем овраге. Николя чистил хлева. Утром подходил ко мне с предложением ремонтировать конюшню и загон для лошадей. Заодно сообщил две новости. Наша Буланка, оказывается, жеребая, дитенок у нее будет. Пони Лаки уже хорошо держится на ногах, хотя рубцы, конечно, ещё не зажили. Ест он с большим аппетитом, видно, что несчастная коняшка недоедала. И то, что надо бы купить овса лошадям. Дарки показывает характер, попав в родную конюшню. И что Николя нигде не может найти дамские седла. А их должно быть, как минимум, два - для кобылы миссис Мэри, и для лошадки мисс Вайолетт, то есть меня. Да и самых лошадок нет.

Но тут Николя меня просветил - всех лошадей забрали нордлинги, а коров и птицу живьём забрали. Забили на мясо только свиней. Дарки и та злополучная корова уцелели только потому, что скотник успел увести и спрятать их в каком- то ближнем овраге. Так что Гийом и Мэри тут не при чем, они присваивали и раздавали только то, что осталось. Громоздкую мебель никто и выносить не стал, так она и сгорела. Вынесли только то, что полегче, и ближе было к черному ходу, пожар ведь шел от парадного входа.

Ладно, с этим почти разобрались, но эту парочку я все равно выставлю, лентяи мне не нужны. Сейчас они грузят свои пожитки на телегу, крестьянин из поселка согласился увезти их к дочери в город. Ну и счастливой дороги! А у нас свои заботы. Валери вместе с нашей кухаркой занимаются переработкой молока. От двух коров его получается даже слишком для нас всех. Хотя я не ограничиваю подрастающее поколение в употреблении молока. Черт, все время забываю, что этому телу, которое я сейчас эксплуатирую, тоже всего ничего - семнадцать лет!

Я настоящая, хоть и старше всего на пять лет, но в наше время это много значит. Поэтому и вызываю удивление у местных - такая совсем молоденькая девочка, а какая активная и требует того же от окружающих. Я отмахиваюсь - говорю, что в пансионе нас готовили к тому, что мы выйдем замуж, будем хозяйками поместий, а хозяйка должна знать и уметь многое, чтобы могла контролировать работу слуг, надо знать, как именно это все делается. Отчасти это правда, я где- то читала, что так и обучали девочек в пансионах на Юге США.

Тетушка Эжени совсем освоилась в кухне и кладовых, Клери доверила ей ключи от продуктовых кладовых, сказав мне, что уверена в ее честности. Ливви никому не мешала, наоборот, старалась помочь то тете по кухне, то Сюзанн с уборкой. Но я велела старшим особо не нагружать девочку, пусть у нее будет хоть кусочек детства. Жан выходил на улицу, передвигался самостоятельно, но был ещё слаб, как котенок. Хроническое недоедание не могло не сказаться на его выздоровлении.

В общем, все были при деле. После того, как Мари и Гийом освободили комнату, мы посовещались и решили, что раз она самая большая, то лучше всего отвести именно ее под гостиную, а ту, которую наметили вначале, отведу под свой кабинет. Не в кухне же мне сидеть с бумагами. Поэтому Сюзанн сейчас бегала с тряпками и ведром, приводя комнату в чистое состояние. Потом Поль поможет переставить мебель туда.

А пока мы с Годаром на третий ряд перетрясаем списки. Староста выписал на отдельный лист тех, кто раньше работал на сахарном заводе и согласен вновь приступить к работе. Правда озвучил недоумение и рабочих, и свое - ведь сезон сахароварения давно закончился, тростник столько времени просто не мог сохраниться. Что же именно я намерилась перерабатывать? Я делала таинственное лицо и переводила тему разговора на что- нибудь другое. Только велела завтра с утра пораньше отправить сюда две подводы с лошадьми и четверых мужчин. Кроме возчиков нужны ведь будут нужны и грузчики.

Я не хотела говорить заранее не потому, что это такой секрет, хотя и это тоже. Но в основном, потому что не была уверена, что все получится, как надо. Вдруг это другая разновидность свеклы, которая мне незнакома. Да и технология сахароварения не так уж на отлично мне известна. Так что лучше пока поинтригую.

Ещё Годар не мог понять, зачем я велю перепахать все мои господские земли. Ведь для тростника достаточно провести борозды. Я ласковым голосом осведомилась, видел ли он плантации? Как он думает, что может вырасти на пепелище? Верно, тростник расти на сожженном поле не будет. А вот сахарная свекла любит калий и остальные минералы, которые находятся в золе. Она от этого только слаще. И растет быстрее. Но говорить об этом пока не буду.

Но Годару пришлось смириться с хозяйской придурью. Договорились, что начнут перепахивать поля через день- два. Пока что других работ для крестьян в поместье нет. С остальным мы пока справимся сами. Вот Поль закончит перекапывать гряды, мы всем нашим дружным дамским коллективом приступим к посевным работам. А Поль начнет расчищать сад - и уцелевший кусок, и сгоревшие деревья будет убирать. Вот так и планируем свою жизнь дальше.

Вот ещё надо опять будет ехать в город, излишки продать, да опять мешок сахара продать. Деньги нужны. И на налог надо собирать, и работникам зарплату платить тоже надо. Обсудив все, что хотела пока с Годаром, отпустила его восвояси. Заглянула на кухню. Там Эжен с Валери варили сыр. Неплохо. Но я велела в некоторые головки добавить пряных трав. Был великий соблазн дать рецепт сгущенки. Я даже нервно хихикнула - любая уважающая себя попаданка должна изобрести миксер, влюбить в себя короля, в самом худшем случае принца, и сварить сгущёнку!!! Хоть смех смехом, но я и в самом деле знаю этот простой рецепт. Ладно, как- нибудь побалую своих домашних тортиком "Прага" с масляно- сгущеночным кремом.

Была у меня с этим тортом история, ещё в старших классах. Пришла ко мне в гости на каникулах моя лучшая подружка Наташка. С листком, на котором от руки был переписан невесть откуда рецепт этой самой "Праги", и решили мы его испечь. Благо, масло, сметана, сгущенка, яйца - все свое. Только мука, сахар да ванилин из магазина. А древняя пачка какао у нас неведомо, сколько лет в шкафу валялась, как сейчас помню название "Золотой ярлык". Все смешали, подивились, что жидковато, перечитали рецепт - нет, правильно, две столовые ложки муки… вылили на противень и в духовку. Сидим, ждём. Что- то не пропекается наш торт, даже слегка закипает… Пекли час, потом ели его ложкой, жидкий он какой- то получился. Пришедшая потом мать удивилась.

- Как вы рецепт читали? Тут написано - два стакана муки!

Так что рецепт этого торта я теперь на всю жизнь запомнила. Да и ладно, Бог с ним, с этим пирогом, вот что там, в кладовой ищет Клери и ворчит? Мне стало интересно. Клери, наконец, чихая, выбралась из кладовой, куда столкали все старье. В руках она держала пару старых кожаных сапог для верховой езды и старые же кожаные перчатки. Увидев меня, с азартом перетаптывающуюся у двери кладовой (ну не зря же этот хлам Клери вытащила, значит, приключения будут!) остановилась, потом махнула рукой.

- Пойдемте, мисс Вайолет, все равно же без вас никуда…

И мы пошли к пожарищу. Особого внимания на наш поход никто не обратил, все были заняты своими делами. Подойдя вплотную к пожарищу, Клери ещё минут пять что- то там рассматривала, потом подоткнула подол платья за пояс передника, сняла свои туфли, надела те самые сапоги. Они были ей явно велики и смешно хлопали по икрам ног. А ещё при попытке шагнуть стопа внутри сапога уезжала вперед, и приходилось не идти, а тянуть сапоги за собой. Подвязала потуже свой чепец, натянула перчатки и шагнула туда, где раньше бушевал пожар.

Любопытство меня грызло, каюсь, но я поклялась Клери не лезть вслед за ней. Поэтому пританцовывала рядом с границей пожара. Наконец, экономка добралась до одного из каминов, обошла его по кругу и, встав на цыпочки, нажала на какой- то выступ сразу над тем местом, где должна была находиться каминная полка. Выступ отъехал в сторону и за ним открылся узкий, темный тайник. Клери запустила туда руку и что- то начала вытаскивать, ссыпая в подставленный холщовый мешочек. Что именно она ссыпала, мне было не видно, экономка спиной перекрывала мне обзор, и, как я не тянула шею, не увидела ничего этакого.