Белорусские мифы - Елена Левкиевская

хитростью — подзывает к себе ничего не подозревающего человека, протягивает ему руку (иногда с какой-нибудь вещью, например с носовым платком) и говорит: «На, возьми». Если человек дотронется до ее руки, возьмет эту вещь, то примет на себя ведовство, а ведьма сможет наконец-то умереть.

Чтобы облегчить агонию, в потолке проделывали отверстие, снимая несколько досок, чтобы через него могли выйти мучащие ведьму черти (ни через дверь, ни через окно они выйти не могут), открывали заслонку у печной трубы или клали на голову ведьмы лошадиный хомут, то есть во всех случаях создавали специальный проход для нечистой силы. Но и после смерти ведьме не будет покоя, потому что ее душу заберет нечистая сила, а сама она пополнит ряды «ходячих» покойников. Зная о своей участи, ведьма отговаривает других женщин учиться колдовству, показывая, что будет с ней в момент смерти.

Внешне ведьму нелегко отличить от обычных женщин — иногда ее узнают по сросшимся бровям, иногда по тому, что она никогда не смотрит людям в глаза. Некоторые говорят, что у «родимых» ведьм есть маленький хвостик, а на голове — чуть заметные рожки, но их под платком, который обычно носит замужняя женщина, не видно.

Ведьма обладает удивительной способностью к оборотничеству. Превращаясь в любых животных и в предметы, она может скрыться от односельчан, остаться неузнанной. В облике животного ведьма любит нападать на людей, особенно ночью, на припозднившихся прохожих. Чаще всего ведьмы принимают облик жабы, кошки, собаки и свиньи, а из предметов — тележного колеса, клубка ниток, решета, обруча, иголки и небольшой копны сена или соломы, которые неотступно преследуют идущего по дороге человека.

Дикие свиньи в лесу. 1897.

Muzeum Narodowe w Warszawie

Когда ведьме «время приходит», она совершает вредоносные поступки, от которых не может удержаться. Поскольку черти вынуждают ведьму делать зло, насылать на людей порчу, она, чтобы не вредить людям, может перенести ее на деревья и растения. В одной из быличек мужчина, ехавший на повозке мимо кладбища, увидел голую женщину. Женщина обратилась к нему с просьбой не выдавать ее.

«Братец мой, голубчик мой, вот иду я, мне так положено, я обязательно должна идти. Я научилась колдовству, умею, мне надо обязательно идти. Я ни на кого не посылаю порчу, я пойду к дубку и отнесу порчу дубу, на кусты завею — засохнет, да и все. Пойду на лес — оно закрутит лес, тот иссохнет». И просит, и целует ему руки, чтобы нигде не говорил о ее ведьмарстве (с. Ручаевка Лоевского р-на Гомельской обл., 1984 г.).

Магическая сила ведьмы в наибольшей степени проявляется в определенные календарные даты или лунные фазы (обычно в полнолуние или при молодом месяце), когда происходят необъяснимые «вспышки» колдовской активности. «Ведьминскими» днями считаются основные праздники весенне-летнего цикла от Благовещенья и Пасхи до Успенья (реже Рождество и вообще святочный период), однако абсолютное первенство в списке опасных дней занимает Иван Купала, о чем свидетельствуют его народные названия: Иван Ведьмарский, Иван Колдунский, Иван Злостный, Ведьмин Иван.

В эти праздники ведьмы не могут не заниматься колдовством, потому что приходит пора, когда они должны вредить. Ведьма испытывает настоящие мучения, если не сможет навредить в «свое» время, потому что нечистый дух тянет ее совершать зло: «На Юрия ведьмы ведьмовали — это их праздник»; «Как ведьме придет такая пора, то она вредит»; «Ей нужно так делать, ибо час такой пришел».

Колдовские способности ведьмы, направленные на личное обогащение, могут лишить других хозяев важных материальных благ в их хозяйстве — молока, сметаны, урожая в поле. Ведьмы также вредят здоровью людей (особенно детей) и скота, насылая на них порчу и болезни. Главное в наборе вредоносных действий — это отбирание молока у чужих коров. Особенно активно ведьмы отбирают молоко в ночь накануне Ивана Купалы, Юрьева дня, реже — в Благовещенье или на Петров пост. До восхода солнца на Ивана Купалу или на Юрьев день ведьмы собирают с травы росу, которая считается чудодейственной в эти дни, — эта влага способна передать свою живительную силу коровам, обеспечивая их избытком молока. Рано утром, пока сельское стадо еще не прошло по росе, ведьма голой валяется по ней или волочет по мокрой траве свой фартук, скатерть или просто кусок ткани, также собирает росу молочной посудой — подойником или цедилкой, а затем поит этой росой своих коров, накрывает их мокрой тканью или вешает ее на потолочную балку в своем хлеву. В этом случае потенциальное молоко всего сельского стада переходит коровам ведьмы. Если ведьма хочет навредить конкретному односельчанину, она собирает росу с его поля. Известно много рассказов о том, как случайный прохожий подсматривает за действиями ведьмы, а потом, не очень понимая, что именно он делает, сам повторяет их, приговаривая: «Что куме, то и мне». Намоченную в росе ткань он вешает в своем хлеву, и с нее непрерывным потоком начинает литься молоко, которое он по неопытности не знает, как остановить.

«Перетянуть» себе молоко у чужих коров можно было и с помощью любого предмета, символизирующего благо (щепки, тряпки, соломы, веника, куска навоза, земли), тайно украденного в чужом дворе и перенесенного к себе. Наиболее опытным ведьмам даже этого не требовалось: чтобы забрать чужое молоко, они привязывали в своем хлеву к перекладине полотенце, пояс либо тряпку и во время вечерней дойки дергали за концы полотнища, имитируя доение. С полотенца лилось молоко. Ведьма могла воткнуть нож в дерево, мимо которого проходит сельское стадо или чужая корова, чтобы с ножа полилось молоко. Но чаще всего ведьма выдаивает чужих коров, принимая облик животного (обычно жабы, змеи, кошки или собаки), в таком виде проникает в соседский хлев и сосет у коровы вымя. В результате у этой коровы пропадает молоко, а у коровы ведьмы молоко прибывает. Обычно это происходит в ночь на Ивана Купалу или после отела чужой коровы. Зная о повадках ведьмы, хозяева в эти ночи сторожили свой хлев и не пропускали в него никаких животных, потому что под их видом может прийти ведьма.

На пастбище. XIX в.

Muzeum Narodowe w Warszawie

В ночь на Ивана Купалу хозяин, обнаружив возле своей коровы жабу, кошку или другое животное, калечит его — бьет его, перебивает или отрубает лапу или ухо, а на следующий день узнает, что соседка лежит дома с перебитой ногой или рукой, отрезанным ухом или другими телесными повреждениями, которые соответствуют тем, которые хозяин нанес ночью животному. Таким