Поветлужье - Андрей Архипов

   - Вот смотри, с глины начали. Вот тут кусок жирной. Смотри как тянется... Эта, как я понимаю, на посуду сгодится, местному гончару покажем. Тимка говорил, что к ботинкам липнет сильно.

   - Не только для посуды. Для кирпича просто чистого песочка подсыпать надо... вероятно.

   - А вот еще, смотри, кусок аж на цельный кирпич потянет. Это сынок твой притащил в пакете. Он как раз с песчаной примесью. Пойдет для плинфы?

   - Ну, насколько я понимаю, пойдет. Но пока не проверим, не скажу ничего. Я уж рассказывал, что в старину глину под зиму запасали, чтобы к весне часть солей и органики вымыло талыми водами. А что тут намешано, сразу не поймешь. В общем, сплошные эксперименты будут. Где, кстати, нашли?

   - А вот это самое интересное, выше километров десять-двенадцать по течению Дарьюшки, - ласково обозвал лесную речку Михалыч, - есть достаточно большой пологий холм.

   - А что так приблизительно?

   - Дык, никак не научусь поприща переводить в километры.

   - Ну, вроде меньше тысячи саженей. Семьсот пятьдесят вроде. По-разному на самом деле было. А обычная сажень - это расстояние между раскинутыми в стороны руками. Где-то метра полтора. Да не смотри ты на свои руки, Михалыч. Народ-то помельче тут. Еще пядь есть, локоть, аршин, вершок... Хотя нет, последние две попозже появились.

   - С пядью поясни-ка, с локтем интуитивно понятно.

   - И как локоть, по-твоему, считается?

   - Ну, от сгиба до ладони, - почесал голову егерь.

   - Не-а. До конца среднего пальца. Сантиметров сорок шесть - сорок семь. И еще насчет малой и большой пяди. Малая, она от кончика большого пальца до кончика указательного, сантиметров восемнадцать - девятнадцать, а большая - до мизинца, сантиметров на пять больше. Вершок же примерно четверть малой пяди. Ах да, его еще нет...

   - Хм... А у меня почти одинаково получается - что до конца мизинца, что до конца указательного. Пальцы такие.

   - Не важно, - махнул рукой Николай. - Точных измерений еще нет, просто имей это ввиду.

   - Ну ладно... Так вот, речка как раз холм этот огибает. Там и нашли глину эту, а дальше в основном почвы песчаные. Рядом с холмом в сторону - болотце, относительно небольшое, но смотри, что там нашли... Черные катышки и зерна, и на вкус сладковатые. Все остальное, что принесли, пока с загогулинами, ты недавно как-то про наличия фосфора в таких кристаллах заикался, на ночь глядя. Вот, спиралька, это он?

   - Ага, - стал рассматривать черные катышки Николай, бросив только мельком взгляд на колючий образец. - Проверим сегодня прокалкой на горне кузнечном. Заодно Любиму покажу, как это делать. Много принесли?

   - Несколько горстей. А само болотце покрыто толстым слоем верхового торфа. Режь, суши, грейся. Главное же в том, что и холм этот и болотце расположены в одном месте. И все рядом с речкой. Хоть открывай кирпичное и литейное производство и сплавляй по Дарье, расчистить только русло от поваленных стволов надо.

   - Ой, не говори гоп. Сначала проверим. Да еще угля древесного сколько для этого надо. Людей-то где возьмем? Горячее время все-таки. День год кормит. И так все лето...

   - Ну... Поначалу самим можно... - задумался Михалыч. - Слушай, а отяков никак нанять не получится? За железо не рудой брать, а работами или углем?

   - Ну, мысль, конечно. Это ты с Трофимом обсуди сам, ага? - Николай немного помялся. - Катит нам...

   - Чего?

   - Катит, говорю... Вторая седмица пошла, как мы здесь, а уже ресурсы для переработки отыскали. Народ то на этом месте почитай два года сидел...

   - Все нормально, Степаныч. Народу не до того было. Не золотишко же нашли. Болотные руды и глина кирпичная здесь всегда водились. Вроде известняк еще, а так больше других ресурсов и нет. Болота, леса, реки, да камни отесанные. В курсе, что ледник примерно до этих мест дошел?

   - В курсе. А насчет золотишка, то оно где-то за Камой водится, если не вру... Хотя, что только про старообрядцев не говорили... За счет чего то они здесь жили, и не плохо вроде... А нам бы мергель найти, тогда цемент можно было бы делать. Глин то полно всяких, вдруг попадется.

   - Ха. Твоими бы молитвами... - скривился Михалыч. - Сам знаешь, в области цемента своего не было, из Мордовии в основном завозили. Так что, раскрытый рот можешь захлопнуть, ложки не будет. Еще то, что напланировали, осилить бы.

   Вот и осиливал, прорисовывая очередную залежь на бересте махонькими значками около игрушечных елочек, березок, дубков и ленточек, символизирующих речушки и восстанавливаемых по памяти. При этом, покусывая горький стебелек, неясный вкус которого смывал подступающее раздражение художника поневоле. Промелькнула мысль, что ближе к вечеру надо сходить и еще раз поговорить с Николаем по поводу водяного колеса. Завтра можно начинать.

***

   Учебный класс на этот раз собрался на поляне под ёлками, перебравшись на другой берег Дарьи. Расшвыряв еловые иголки, старательные ученики выводили на мягкой земле не до конца еще им понятные буквы и цифры. А меж ними, наклоняясь под еловыми ветками, мерно вышагивал Вовка, пристально всматриваясь в ломаные линии.

   - Так, Андрей, ты не пробуй в уме все решать, все на свете не запомнишь. Запиши все столбиком. Угу... десятков много... значит... одна сотня переходит. Нет, сначала сложение осилим, потом вычитание дам. Главное, чтобы столбик освоили, а сколько там знаков - уже все равно. Да не опухнет твоя голова, не опухнет. Погоди умножения, там наизусть заставлять учить буду. Так, Рыжий, правильно, смотри-ка. А вот попробуй слово "меч" написать. Угу. Нет, мягкого знака не надо. Ну и что, что мягко на конце... Так, близнецы, Чук и Гек... Какого тут у меня задираться начали! Выгоню нафиг! Знаю, что по-другому вас зовут, а будете охламонничать, буду звать именно так. Слово "жито"? Пиши "и", потом разберемся... Сначала научитесь писать, как я говорю, а потом уже отца своего отвлекать буду. Так... Ульяна... это не единица, помнишь стишок про цифры:

   "Вот один, иль единица.

   Очень тонкая, как спица.

   Похожа единица на крючок,

   А может, на обломанный сучок."

   А у тебя что?

   "За тремя идут 4,

   Острый локоть оттопыря."

   Нет, Ульяна, это не веточка попала, это ты просто вечор просмеялась с Радкой весь свой первый урок, когда я новеньким объяснял про буквы и цифры.

   Так, теперь задача на внимательность всем. "А" и "Б" сидели на трубе... Радка, молчи, неча кричать про то, что тебе рассказывали, другие то не знают. "А" упало, "Б" пропало, кто остался на трубе? Нет, не "А"... нет, и не "Б". Что значит никого? А кто более внимательно слушал? "А" и "Б"... Вот, прав ты Рыжий.

   - Владимир, - по взрослому позвал, подняв руку, Андрей, - ведаешь ли про трубу, иже в избе вашей воздвигнута буде? Пошто ее вам надобно?

   - Как это пошто? А дым куда выводить?

   - А пошто выво...дить его? Сам в дверь уйдет...

   - Так что, в дыму жить?

   - Абы тепло было. И прус со стрехи не падал.

   - Это что за прус такой?

   - Черен, аки уголь древесный. И лап много. - Андрей повалился на спину и задрыгал ногами, артистически изображая пруса.

   - Таракан что ли?

   - Не ведомо такое прозвище. Аже проползет он в слух, - актер показал на ухо, - погрызет всю голову и буде ходить с пустою, - и заулыбался своей придумки.

   - Так вроде княжество у моря на... к полудню есть. Э... Тьму-тараканское. Как же такого слова не знаете?

   - А! Тмуторкань. Знамо, есть таки город. Но прусы и там буде.

   - Если чисто в избе будет, то и прусов твоих не будет, - почти складно ответил, подумав немного, Вовка.

   - Буде, не буде... Пусть, - ответил Андрейка. - А тепло? В дружинной избе холод стоит в зимнюю пору. Печка там глинобитная с трубой, как ты и сказывал. Стынет зело. В Переяславле теплее было, там на ночь истопки хватало, а туточки кажный час просыпаться топить надобно.

   - Дома у нас русская печь стояла, - начал Вовка, - давай я тебе расскажу, как она устроена? Что тут делать будут, мне не ведомо, но мыслю - то же самое.

   Внизу у печки находится эээ... на чем она стоит, опечек. Из брусьев там или из кирпича. Под опечком в подполе у нас несколько кирпичных столбов стояло для подпорки. Вот печка ваша в дружинной избе... у нас почти похожая по форме голландкой прозывалась, отдельно от большой печи стояла в другой комнате. Ее топили, когда нужно было быстро нагреть помещение, подтопить там. Греть то, она сильно не греет потом.

    А большая русская печь, из кирпича, тепло долго держит, постепенно его отдает. Она нагреваться начинает лишь по окончании топки, когда труба закрывается. Главное тут - тепло не упустить. И чем больше печь, тем больше тепла она отдает. У нас она в четверть кухни была, ну клети то есть. У нее даже лежанка была. А огонь разводится спереди на открытом устье, на поду под сводом. Под - это кирпичом выложенная площадка почти над всем опечком. Мама в детстве даже мыла меня в печи. Протопишь ее, дашь слегка остыть, выметешь золу с пода и сажу со свода, настелешь толстый слой мокрой соломы, и залезаешь с шайкой и горячей водой. Мама закрывала заслонку, и я сидел, парился там. Конечно, тесновато и испачкаться можно, но грязь вся катышками сходит, и дышится потом легко. Потом баньку отец поставил, там мылись, но вспоминаю я почему то всегда, как в печку лазил.