Выродок - Светлана Ст.

Я с самого раннего детства знал, что, когда вырасту, то, как и многие поколения моих предков, поступлю в Ридли–Холл в Кембридже, а по окончании этого учебного заведения приму сан и стану священником. Я очень ответственно готовился к своей серьезной миссии, хорошо учился и старался всегда поступать достойно. Я, как ты, наверное, заметил, довольно красив, и в Хогвартсе на меня заглядывались многие студентки. Но ни в одной из них я не видел качеств, необходимых для жены священнослужителя, поэтому не обращал на поклонниц ни малейшего внимания, не желая унижать себя случайными связями. А когда я учился на шестом курсе, на меня обратил внимание он… — Котик стиснул руки в кулаки. — Он тоже родился в семье высокородных магов и превосходно учился, но в остальном был совсем не таким, как я — обожал шокировать людей, носил прическу панковский ирокез, приводя в ужас профессоров, был в курсе всего нового, что происходило как у нас, так и у маглов, умел устраивать великолепные праздники. Я и сам удивился, как быстро уступил его ухаживаниям! Рядом с ним я почувствовал себя так, словно вырвался из тюрьмы на свободу…

Мы тайно встречались в Выручай–комнате, как и многие поколения парочек до и после нас. Хотя нашу связь мы скрывали, я понял, что не смогу принять сан: от Бога правду не утаишь. Для родителей мое решение стало настоящим шоком, тем более что его истинную причину я, разумеется, не объяснил. Я выдержал настоящее сражение, но в итоге победил, поскольку понимал, что прав.

Впрочем, с трудоустройством у меня проблем не возникло: Л. И.Р. О.Х. ВО. СТ. ы я сдал прекрасно, фамилия Кэрриган всем хорошо известна, и по окончании Хогвартса меня приняли в Департамент по связям с маглами Министерства магии. В мои обязанности входили контакты с церковными властями простецов. У начальства я был на хорошем счету, получал очень неплохое жалованье и снимал квартиру в Лондоне, где продолжал тайно встречаться с любимым, который очень успешно занимался фамильным бизнесом. Меня все устраивало, но ему однажды надоело скрывать нашу связь. Я резко возражал: священнослужители вряд ли захотят общаться с человеком, который признает себя геем, и раскрытие нашего секрета означало крах моей карьеры.

Мне показалось, любимый согласился с этими доводами, и я успокоился. К сожалению, я его недооценил. На словах разделив мою точку зрения, он через некоторое время тайно от меня устроил все так, что наша связь стала известна очень многим, причем раскрылась она самым скандальным образом. Сейчас я понимаю, что все произошло до некоторой степени случайно – человек, которого я любил, не хотел такой шумной огласки, просто в какой‑то момент обстоятельства вышли из‑под его контроля. Но тогда мне было очень больно…

Мы расстались – я не смог простить ему того, что тогда считал предательством. Родные от меня отвернулись и прервали со мной все контакты. С работы меня не выгнали, но перевели в гораздо менее престижный Сектор контактов с общественными организациями маглов. Друзья либо сторонились, либо смотрели с явной насмешкой…

Мне казалось, жизнь моя кончена, и я начал… дурить. Вспоминать об этом мне неприятно; если хочешь подробнее узнать о данном периоде моей жизни – спроси у любого министерского сплетника, он все расскажет тебе в подробностях. До сих пор удивляюсь, почему меня тогда не уволили, а перевели к Арти. Не знаю, что со мной стало бы, если бы не он…

Я более–менее собрал свою жизнь из кусочков, время от времени встречался с кем‑то, но думал, что больше не смогу никогда влюбиться: слишком дорого мне обошелся мой предыдущий роман. А потом я увидел тебя – и все изменилось…

Лайонел, положив на стол сжатые в кулаки руки, некоторое время сидел молча, глядя прямо перед собой невидящими глазами.

— А как сложилась жизнь парня, который тебя предал? – юноша рискнул нарушить тишину, в который уже раз за этот вечер воцарившуюся на кухне.

— Теперь я не считаю, что он меня предал, — отстраненно ответил Котик. — Думаю, мы оба просто стали жертвой очень неудачно сложившихся обстоятельств. А с ним все хорошо – он остепенился, женился, растит двоих детей…

— А родные с тобой помирились?

— Нет, — теперь в голосе Лайонела лязгнул металл. – Я каждое Рождество и Пасху шлю им поздравительные открытки, но ответа так ни разу и не получил…

Драко стало стыдно за свое досужее любопытство, и он поднялся из‑за стола.

— Я, пожалуй, пойду, — сказал он, стараясь не смотреть собеседнику в глаза.

— Да, иди, — Котик тоже встал, — тебя ведь мама ждет… Кстати, кухонную дверь я в самом начале твоего рассказа запер заклятием, а на стены наложил Звуконепроницаемые чары. Нет нужды говорить, что все, что я сегодня от тебя услышал, останется между нами… Но, пожалуйста, запомни еще вот что… Если тебе вдруг понадобится с кем‑то поговорить – приходи ко мне! Адрес ты уже знаешь… Ты очень дорог мне, и именно поэтому я больше не буду тебя ни к чему принуждать, но постараюсь помочь чем смогу. Иногда ведь очень нужно кому‑то выговориться…

Юноша кивнул. Вместе они прошли в прихожую, Котик открыл дверь. Драко покинул квартиру и начал спускаться вниз по лестнице, не доверяя магловским лифтам. Хозяин долго еще стоял на пороге, глядя вслед уходящему гостю.

Трансгрессировав к порогу родного дома, юноша немедленно был оглушен громким торжествующим воплем:

— Мистер Малфой, как хорошо, что вы пришли!

Кричала незнакомая девушка, довольно симпатичная, но, на взгляд Драко, несколько вульгарная. Одета она была в джинсы, куртку и свитер, а коротко остриженные волосы переливались всеми цветами радуги.

— Простите, мисс, я не имею чести знать… — начал юноша со всей возможной строгостью, но девица перебила его:

— Да, мистер Малфой, вы действительно меня не знаете! Я Крисси Хадсон, работаю на фабрике по производству драже «Берти Боттс» в Бирмингеме, а о вас мне рассказал мой жених – Оуэн Ноббс.

— С мистером Ноббсом я тоже не…

— Все верно, мистер Малфой, вы не знакомы, хотя и встречались. Мой жених видел вас однажды на перроне Туннелей, поэтому мы очень хотим пригласить вас на нашу свадьбу – она будет через две недели…

— Но я не понимаю… — назойливость незнакомки начала раздражать Драко.

— Сейчас поймете, — Крисси достала из кармана куртки фотографию и протянула ее юноше. – Оуэн лежит в ожоговом отделении больницы Святого Мунго и выглядит вот так…

Увидев снимок, юноша задохнулся и закусил губу.

— Я не знаю, чем могу помочь, мисс, — сказал он, с трудом подбирая слова.

— Вы уже помогли, мистер Малфой! Вы поговорили с моим женихом, когда он не хотел жить, и подарили ему надежду! Оуэн, правда, почему‑то не захотел написать мне о том, что жив, но я сама его разыскала, и все стало совсем замечательно!