Пояс жизни. Трилогия (СИ) - Александр Гребенников

Нвала был озадачен. Как мог он предать смерти сына своего родного брата, а с другой стороны, как можно ослушаться воли всемогущих духов. Вождь долго раздумывал о том, как поступить с племянником.

— Хорошо! Ты уверен, старик, — переспросил он у Асибо, — что правильно понял волю духов?

— Я много лет общаюсь с духами, великий вождь, — ответил старик, — и никогда еще не ошибался. Возвещая волю духов, Зугу должен быть принесен в жертву в день наступления полнолуния.

— Да будет так! — совсем безрадостно объявил Нвала. — Отведите Зугу в его хижину и никуда не выпускайте до дня жертвоприношения, — приказал он, продолжавшим лежать на земле воинам.

Воины поднялись и поспешили выполнить волю вождя. Они связали несчастного Зугу и потащили его прочь.

Вслед за вождем, в его хижину нырнул еще совсем не старый, но уже седовласый человек, так же, как и Нвала, одетый в шкуру леопарда.

— Послушай Брат, — обратился он к вождю, неужели ты послушаешь бредни старого, выжившего из ума, Асибо и лишишь жизни моего любимого, моего старшего сына, Зугу?

— А что я могу поделать, Угур, такова воля духов.

— Духов, или старика Асибо, который ненавидит весь наш с тобой род?

— Поверь, мне очень жаль Зугу. Ты же знаешь, что я люблю его, как собственного сына, но воля духов объявлена перед всем народом и я не посмею ослушаться ее. Прости, брат, и крепись. Твой сын скоро предстанет перед самим духом Нуб, станет его верным слугой и защитит наш народ от его гнева.

Угур, в бешенстве, выскочил из хижины и, расталкивая всех на своем пути, пошел прочь.

— Моя Темис, моя богиня, ты снова со мной, — лаская руки девушки, шептал Амхеп.

— Послушай, Амхеп, — задумчиво спросила Темис, не обращая внимания на ласки, — среди твоих односельчан есть кто-нибудь, кто знает язык жителей страны Куш?

— Зачем тебе это, моя богиня? — переспросил юноша.

— Не твое дело! — резко ответила Темис. — Просто скажи, есть или нет!

— Ну, многие знают. Вот, к примеру, отец Тота, Энох, знает. Он много лет, вместе с нашим отцом плавал к порогам и вел обмен с Нубами.

— Это хорошо! — ответила Темис, продолжая думать о чем-то, о своем. — После свадьбы твоей сестры, попросишь его встретиться со мной?

— Все, что прикажешь, моя госпожа.

Поздно ночью, когда все в лагере уже спали, три женские фигуры, прячась за палатками, пробежали в сторону дворца. Не доходя до него, они свернули направо, туда, где обычно приземлялись флайеры.

— Ди, что-то никого не видно! — прошептала Темис. — Ты уверенна, что Стан правильно понял, где это место?

— Да все он прекрасно понял и пообещал, что все сделает, как мы и договаривались. Просто мы рановато пришли.

— Ой, девочки, — так же шепотом сказала Лея, мне показалось, что где-то слышен звук флайера.

— Не выдумывай, Лея, флайеры совершенно бесшумные. Давайте лучше будем ждать, молча, — одернула подруг Дита.

— Ну, скажите же, что Вы задумали? Что должен привезти Стан? — взмолилась Лея — Я просто сгораю от любопытства.

— Да замолчи же ты! Скоро сама все увидишь! — снова, шикнула на нее Дита.

Прошло несколько томительных минут ожидания. Вдруг девушки почувствовали, как теплая струя воздуха обдала их откуда-то сверху, а следом тьму пробил тусклый луч света. Темис достала фонарик и посветила им, направляя свет вверх. Через несколько мгновений на ровную площадку бесшумно опустился флайер. Не включая освещения, по откинутому трапу спустились Стан. Ола и Флоа. Три подруги подбежали к ним, приветствуя шепотом.

— Ну, как, все доставили? — нервно спросила у Стана Темис.

— Обижаешь? Все, как просили, в лучшем виде, — ответил Стан. — Сейчас убедишься сама.

Стан вернулся на борт, и через минуту раскрылись створки грузового отсека. Темис, а за ней и все остальные ринулись туда. В тусклом свете аварийного освещения, перед взорами женщин предстали пять великолепных лошадей в полной сбруе, спокойно стоящих на привязи у такелажных стоек, а в глубине отсека поблескивали золотом две одноосные колесницы с высоким передним бортом.

— Ух, ты! — вырвалось у Леи. Откуда это все?

— Много будешь знать, скоро состаришься, — со смехом ответила Темис, щелкая Лею по кончику носа.

— Маат, просто обалдеет от такого подарка, — продолжила Лея, — если бы мне на свадьбу подарили такую красоту, я была бы на седьмом небе от счастья.

— Вот и скажи это своему Гору, — продолжая подшучивать, сказала Темис.

— Хватит болтать! — зашипела на подруг Ола. — Давайте запрягать. Белых лошадей к этой колеснице, а гнедых, вон к той.

— А как же черный? — вновь спросила Лея. — Его куда?

— Куда, куда, раскудахталась! — ответила Темис, поднимая с полки седло и накидывая его на спину вороного коня.

Стараясь не создавать шума, девушки вывели лошадей с колесницами из отсека и отвели их к зарослям папируса, среди которых еще накануне было подготовлено подобие убежища. Стан закрыл створки отсека и, попрощавшись с подругами, улетел на базу. Теперь молодые женщины могли дать волю эмоциям. Они, перешептываясь, делились новостями. Только Лея, обиженно стояла в стороне, обнимая за шею вороного коня.

— Эй, Лея, ты чего? Иди к нам! — позвала ее Дита.

— Тоже мне подруги, обиженно прошептала Лея в ответ. Вот Вы куда летали, оказывается? А мне ни словечка не сказали!

— Ну, прости нас, сестренка, — ласково ответила Дита, — не могли мы взять тебя с собой. Это вызвало бы подозрения со стороны мамы и папы, если бы мы втроем улетели заказывать у Стана подарок. Да и не могла я рисковать еще и тобой, ведь ты нужна Ра, а прогулка в страну Куш — это далеко не загородный пикничок.

— А ты, Ди, ты сама могла рисковать? — возразила Лея, — разве ты не нужна Эос?

— Я знала, что если со мной что-нибудь случится в стране Куш, то есть ты, сестра, и ты обязательно позаботишься о моей дочери. Мне, от сознания этого, было спокойно и легко, — нежно обнимая Лею и целуя ее в лоб, прошептала Дита. — обещаю тебе, что в следующий раз, обязательно возьмем тебя с собой.

— Следующий раз, когда он еще будет? Ты разве забыла, что мы возвращаемся на Гею? Это Темис может позволить себе следующий раз, а мы с тобой будем только мечтать об этом.

— Темис, тоже будет только мечтать, — грустно отозвалась Темис.

Лея вопросительно посмотрела на нее, требуя объяснений.

— Темис летит с нами, — за подругу ответила Дита.

— Как! Но почему? Тебя что, Зейвс отправляет домой за эту поездку? Хочешь, я попрошу его не отправлять тебя на Гею?