Тонкий мир - Софья Ролдугина

– Прости, задержалась, – задыхаясь, извинилась я. Щеки пылали, волосы разлохматились – хоть сейчас переплетай косичку. – Кстати, хорошо выглядишь.

– А вот ты – не очень, – честно ответил Рэм, расстегивая верхнюю пуговицу на рубашке. – Знаешь, у меня одно время собака была, с синим языком. Так вот, она так же страшно дышала. И язык тоже на бок вываливала… Детка, ты что, кросс бежала?

– Вроде того, – откашливаться после бега и хихикать было совершенно невозможно, и организм выбрал кашель. Вот бездна, надо легкие развивать… Заняться, что ли, физкультурой… Вон, Джайян меня давно тянет на занятия по единоборствам… Но физическая форма – это не магия, ее не подтянешь, сидя на стуле. – Тантаэ согласился. Он сказал, что подойдет к началу заседания. Может, опоздает немного, но точно будет, так что не волнуйся. Кстати, где костюмчик раздобыл? У тебя таких вроде не было.

– Были, – Рэм с гордостью одернул синий пиджак – немного странной, удлиненной модели. Я думала, что невысоким людям такие не идут, но на Мэйсоне пиджак смотрелся изумительно. Рубашка выглядела не просто дорого, а очень дорого – из явно эльфийского производства ткани с легким серебристым отливом. Растрепанный сноп на затылке, который Рэм обычно называл гордым словом «низкий хвост», сменился на аккуратную, пусть и коротенькую косичку с металлической заколкой.

Но что меня поразило больше всего – Мэйсон был чисто выбрит. Щеки и подбородок у него были гладкими, как у шакаи-ар, отчего Рэм сразу помолодел лет на десять и теперь вполне мог бы сойти не за некроманта, прошедшего через рейды и преподавание у старших курсов, а за амбициозного аспиранта.

– А ты не перестарался? – поинтересовалась я иронично, стараясь скрыть восхищения. Даже глаза у Рэма стали ярче – не просто карие, а с каким-то шоколадным оттенком… Сладкие такие. – Увидят тебя и сразу решат, что ты заядлый ловелас.

Рэм только усмехнулся и немного неловко пригладил волосы.

– А я и есть ловелас. Причем со стажем. На меня постоянно студентки вешаются… Да и в рейдах от напарниц спасу не было… Да и когда учился – тоже без внимания не оставался, – он подмигнул мне. Я, закаленная непрекращающимся флиртом Максимилиана и пронзительными взглядами Дариэля, в ответ чопорно надула губки:

– Как не стыдно. При живой-то невесте…

– Эта живая невеста меня скоро в гроб загонит, – резко посерьезнел Рэм. – Идем. Зал для заседаний довольно далеко. Как бы не опоздать…

Не опоздали, конечно. Даже заранее пришли. Люси, разумеется, уже была на месте и сидела за трибуной обвинения рядом с наблюдателем от Правовой лиги. Главы факультетов и ректор устроились за длинным столом, покрытым жестким сукном мрачноватого багрового цвета. На стенах тоже висели полотнища в тон с гербом Академии. На этом фоне Люси, уложившая волосы и нарядившаяся в голубое вязаное платье, выглядела невинно и трогательно, как пушистый котенок.

К слову, она тоже не пренебрегла психической атакой и привела себя в порядок. Подкрасила волосы, уложила их так, чтобы не бросалась в глаза отросшая стрижка… На вороте платья переливалась скромная брошь с жемчужиной.

Просто дивное видение, а не земная девушка. Только вот глаза у этого видения красные и заплаканные.

– Вот ведь птенчик, а? – вполголоса произнес Рэм, наклоняясь ко мне. Среди деканов пронесся неодобрительный шепоток. Люси скромно потупила взор, но кулаки ее гневно сжались. – Даже брошку нацепила… мой подарок. А дома корила, что я ей «дешевку» преподнес. Ну, да, я – не ее папочка, алхимическими лабораториями не владею, в элиту общества не вхожу. Но для обычного мага состояние у меня очень и очень неплохое…

– Так Люси – богатая девочка? – удивилась я, припомнив неряшливый халат Рэмовой «невесты». – Непохоже что-то.

– Она не любит этим хвастать, – улыбнулся Рэм. Я заметила, что он глаз не отводит от Люси, превратившейся сейчас в настоящую красавицу. – В общем-то, она не простушка. Да и мозгамее боги не обделили. И смелая – с такой хоть в рейд иди, не прогадаешь…

– Ты ее любишь? – спросила я в лоб. Рэм растерялся. Может, он и ответил бы, но тут ректору надоело созерцать нашу перешептывающуюся парочку и он рявкнул:

– Наконец-то и обвиняемый явился. Рэмерт Самани Мэйсон, не хотите признать вину?

– Нет, – быстро заявил Рэм. – А вы были бы рады, да? Помнится, ваш сын очень хотел получить место декана, да вот только Совет покровителей Академии оказался против. Не мытьем, так катаньем, да?

– Это к делу не относится, – поджал полные губы ректор и нахмурился. Лоб сразу пересекли глубокие морщины. – И, кстати, что делает в зале посторонняя?

– Не посторонняя, а наблюдательница от равейн, – сурово сдвинула брови я, собрав все свое нахальство. – Эстаминиэль Риан очень заинтересована в исходе дела, так как господин Мэйсон оказывает неоценимую помощь в исследовании «бездны». Поэтому я прослежу за тем, чтобы в процедуре не было нарушений. Ах, да позвольте представиться Найта, эстаминиэль Дэй-а-Натье. Какое место мне занять? – я надменно повела подбородком, окидывая аудиторию безразличным взглядом.

Только бы прокатило… Только бы они купились…

– Э-э… – рассеянно протянул ректор. Лицо его приняло беспомощное выражение. – Можете сесть рядом с обвиняемым. Вон за ту трибуну, – указал он на массивный стол напротив места Люси.

– Благодарю, – вежливо кивнула я и медленно проследовала к трибуне. Мэйсон же подошел к невесте, перекинулся парой слов и только после этого сел подле меня.

Заседание проходило нервно и скучно одновременно. Мы с Рэмом переживали потому, что Тантаэ явно опаздывал. Люси уже успела пройти экспертизу при помощи амулета, показавшего использование полулегальных заклинаний. Высказал свою точку зрения наблюдатель от Правовой лиги, тощий парнишка с острым кадыком и застенчиво алеющими ушами. Он явно симпатизировал очаровашке Люси и даже не скрывал этого.

Рэм отказывался подписывать признание, хотя результат экспертизы был против него.

Люси не отрывала глаз от своего возлюбленного и, кажется, готова была расплакаться и забрать свое заявление обратно, лишь бы он не скользил по ней взглядом так безразлично.

Атмосфера накалялась.

К счастью, ровно в половине четвертого противно заскрипела входная дверь и Тантаэ, как ни в чем не бывало, прошел в зал.

– Добрый день, господа, – вежливо улыбнулся князь, демонстрируя шакарский оскал. От Тантаэ пахло кровью – не в буквальном смысле, конечно, но ощущение опасности было совершенно определенным. – Тантаэ, князь из клана Пепла времени. Если не ошибаюсь, самая нудная часть разбирательства уже завершена и осталось только решить, что делать с обвиняемым… Верно?