Цена власти. Искра - Евгений Региневич

доспехов, само собой, нет, ну он сюда же не только драться, но и покрасоваться пришёл, зря, что ли, всего себя так изрисовать дал, чтоб потом эту красоту под доспех прятать? В ручищах ятаган и большой круглый щит.

Противник зелёномордого, напротив, в полной ламеллярной броне и островерхом шлеме с личиной17. Из Озёрных Княжеств что ли? Вроде там такие носят. Вооружён большим овальным щитом и булавой.

— Из княжества Дронг, — сосед по лавке прищурился, наблюдая за боем, — молодой, похоже, приключений захотелось, а опыта нет, против бездоспешного орка в броне идти нужно большой опыт, силу и выдержку иметь.

Я не успел спросить — почему, кружение противников в клетке перешло в сшибку. Орк ударил щитом в щит, ещё раз, ещё. Он даже не поднимал ятаган, просто молотил щитом, не давая ни мгновения передышки. После очередного удара боец княжества присел, пропуская удар выше и пытаясь ударить булавой по ногам, но явно ожидавший подобного ответа орк первый успел пнуть его, и тот, не удержав равновесия, упал на песок. Вот и всё в принципе. Полный доспех весит хороших полтора пуда, и в нём мгновенно не вскочить, особенно когда руки заняты щитом и булавой. Но, вопреки ожиданиям, зелёный сам отступил, давая возможность сопернику подняться на ноги, и только после этого снова стал сближаться.

В этот раз первым атаковал дронганец, удар щитом в щит торцом, всей массой тела, закованного в броню, и попытка ударить булавой из-под щита провалились полностью, орк встретил мощный тычок косым блоком, уводя всю его силу в сторону, пропустил противника мимо себя и врезал рукоятью ятагана по шлему. Бам! Получивший такое дополнительное ускорение воин просеменил ещё пару шагов вперёд и упал на колени. Теперь точно всё. Толпа на трибунах одобрительно загудела, приветствуя победителя.

— Ну, что я говорил, — я отвёл взгляд от арены и, наконец, посмотрел на словоохотливого соседа. Худой жилистый мужик уже в возрасте, седые усы, гладко бритый череп, шрам на пол лица. Наёмник?

— Чего смотришь, висельник? — он хохотнул и ткнул пальцем в мой ошейник. — Хорошее украшение, шею не натирает?

— Попроси, и тебе такое нацепят, сам проверишь.

— Ну уж нет, меня бабы и без побрякушек любят! — он весело заржал и хлопнул ладонями себя по коленям. — Ну, не хочешь сам с зелёножопым пободаться? Ты тоже без доспеха, как раз наравне будете.

Я пропустил предложение мимо ушей, успею ещё. Бои идут без перерыва. Принцип простой: можешь оставаться в клетке, пока побеждаешь или не решишь, что с тебя хватит. Прошлые дни мне хватало по два боя, нет смысла рвать жилы на износ, да и риск травму получить велик. Конечно, маг-лекарь на арене есть, но всё равно я, как обменявший смерть на участь гладиатора, от боёв на больших играх отказаться, в отличие от добровольных участников, не смогу, даже если меня искалечат. Поэтому лучше не рисковать.

— Почему ты сразу сказал, мол выходить против орка в броне глупо?

— А что, незаметно?

— Он быстрый, вёрткий.

— Ага, а бронь, конечно, защиту даёт, но и движения связывает. О, ты смотри, кто решил размяться! Знаешь, кто это такой?

Невысокий худощавый боец в свободной рубашке подхватил со стойки короткую глефу и щит и жестом попросил открыть ворота и впустить его на арену.

— Нет. В прошлые дни он не выходил на бой.

— Противника достойного себе не находил, вот и не лез. Это же Сухарт-копьё. С острова Грав. Легенда среди нашего брата. Наёмник, за которого тока золотом платят, лучший из лучших.

Сухарт коротко поклонился противнику и замер, прикрывшись щитом и положив глефу на верхний его край, направив острие в лицо орку.

— Зря зелёный вовремя не ушёл.

Шаг вперёд, выпад, шаг в сторону, выпад вниз в ногу, вверх в лицо, снова вниз, полшага в противоположную сторону, выпад в край щита, глефа мелькает с бешеной скоростью, словно атакующая змея. Ещё выпад, два быстрых шага полукругом, снова пара ударов в щит и выше, орк еле успевает уклоняться или отбивать, так он долго против более длинного оружия не выстоит, я бы на его месте срывал дистанцию, ятаган на расстоянии против глефы не пляшет. А так отбил в сторону и сам вперёд, главное, на ответный удар щитом не нарваться. И вообще, по моему опыту, работа щитом и копьём — вещь крайне сложная, проще уже одним копьём тогда. Но тут явно мастер, и одноручный хват его не смущает.

Зеленокожий решил так же и, отбив очередной удар, рванул вперёд. Удар щита в щит, пятка глефы из-под щита отбивает удар ятагана, и они снова разрывают дистанцию. Вот только по груди орка ручьём хлещет кровь. Он неуверенно делает полшага и плашмя падает на песок. Не понял, когда Сухарт успел ему горло вскрыть? Хотя стоп, тупым концом отбил удар и на противоходе уже, когда расходились, получается, лезвием полоснул? Вот это скорость, я даже не заметил!

— Вот сука-то! — седоусый сплюнул на землю. — Правду говорят, ему жизнь чужую забрать, как другому высморкаться. Неужто будет теперь ждать в клетке? Какой дурак против него выйдет?

Ждать копейщик не стал, небрежно кивнул ревущей от восторга толпе и ушёл из клетки вслед за слугами, уволокшими труп.

— Если кто у меня спросит, на кого ставить за чемпионство, то вот на него и нужно ставить.

Ага, вот только мне не ставить, а самому участвовать придётся.

Следующая пара ничего интересного не показала, обычные мечники. Ну надо и мне размяться, тем более победитель решил судьбу не искушать и покинул клетку. Не буду выпендриваться, возьму длинный меч и дагу. На боевой подготовке последнее время я на них ставку делал, да и Эйс учила меня технике парных клинков.

Ну, кто хочет позвенеть клинками?

Первым вышел ещё один тяжело бронированный наёмник в полном пластинчатом доспехе с парными топорами. Ну куда же ты прёшь на длинный меч с этими коротышами? Пара тычков на длинной дистанции заставили топорщика чуть притормозить, меч же не столько даже для рубящих ударов, сколько для колющих. Тем более, когда враг в броне, рубить её — то ещё занятие для извращенца, проткнуть намного проще.

Подбив меч кверху топором, он сократил расстояние и попробовал рубануть вторым, но получил удар дагой в плечо и с руганью отскочил назад. Интересно, достал я его или только по броне прошёлся? Ладно, хватит играть, ничему новому тут не научишься. Быстрый шаг вперёд, лезвие меча уводит один топор в сторону, второй я блокирую дагой и бью оголовьем