Очаг вины - Татьяна Огородникова

А гордость? Если гордость не перерастает в гордыню, чванство, она – большая сила. Именно гордость как форма выражения чувства собственного достоинства может помочь «не дрогнуть перед казнью», да и во всех других, более житейских, сложных и простых ситуациях: выполнить свой долг, даже если это очень нелегко.

Жорик сам себя не узнавал, столько нежности и любви он испытывал к этой упрямой капризной девчонке, которую, можно сказать, знал, когда она еще пешком под стол ходила. Теперь она не ходила под стол пешком, она взирала на мир с небрежным и властным выражением лица, как будто наперед знала, что ее ждет. То, что Алена превратилась из гадкого утенка в прекрасную принцессу, Жорик не замечал. Для него она пока оставалась сестрой лучшего друга, а если кто-то пристально смотрел в их сторону, это воспринималось как дань его, Жорика, красоте и неотразимости. Алена интересовала его как отчаянная сорвиголова в женском облике, девушка, которую не полагалось любить, пацан в юбке, шкодливый, милый, вредный и уютный персонаж, который как-то незаметно стал неотъемлемой частью жизни. Правда, пацан в юбке почему-то неотвратимо обрастал идеальными женскими формами и серьезно привлекал внимание всех мужчин вокруг. Как-то незаметно к окончанию школы Алена превратилась в красивую, дерзкую и одновременно нежную девушку. Теперь у Жорика резко портилось настроение, когда он приходил в гости к Бо и Аленки не оказывалось дома. Она была постоянно занята – то ездила прыгать с парашютом, то каталась на мотоцикле, то занималась своим дурацким боксом...

Так дальше продолжаться не могло. Жорик, повидавший виды и испытанный жизнью ловелас, затосковал. Поэтому на задиристый выпад Алены о поисках мужа он, выдержав для приличия двухдневную паузу, вызвал Алену на разговор:

– Тебе не нужно никого искать. Твой будущий муж сидит перед тобой. – Жорик с трудом верил, что он сам произносит эти слова, еще два дня назад он не собирался жениться.

Аленка, у которой перехватило дыхание, попыталась сделать хорошую мину:

– Перед собой я вижу только тебя, Геша!

– Вот и думай, – Жорик вскочил и стал нервно прохаживаться по комнате.

Неожиданно в комнату ворвался Боря, у которого пока было хорошее настроение:

– Вот вы где! Предлагаю посмотреть неплохой фильм!

У него в руках была замусоленная видеокассета. Не дождавшись радостного вопля ни от друга, ни от сестры, Боря подозрительно оглядел присутствующих.

– Так, – протянул он, – что-то скрываете от меня? Ну-ка, признавайтесь, вы поцапались, как обычно? – На слове «поцапались» вопросительный взгляд был остановлен на предполагаемой виновнице.

– Не совсем, – промямлила та, – возможно, наоборот.

– Что значит «наоборот»? – В голосе брата нарастало недоумение. Он перевел взор на Жорика.

Тот старательно делал вид, что внимательно рассматривает интереснейшие события за окном. Аленка решила взять инициативу на себя:

– Борь, только пойми правильно. Только что твой друг Геша сделал мне предложение.

– Чего «предложение»? Какое на хрен предложение? – Борис швырнул кассету на стол и сам стал нервно расхаживать по комнате. – Это я сделал вам предложение посмотреть фильм. А ты, – он яростно размахивал руками, – ты какое предложение сделал моей сестре? – Последние два слова были произнесены с нажимом.

Таким образом брат собирался напомнить товарищу о его обещании не обидеть Аленку никогда в жизни. Предложение выйти замуж в принципе ничего обидного не содержало, но уж слишком хорошо Бо знал своего ближайшего друга.

Георгий вдруг активизировался, мигом оторвавшись от увлекательного зрелища за окном:

– Успокойся, я ничего не нарушил. Мы с твоей сестрой решили пожениться! Ясно? Ничего особенного в том, что два человека в сознательном возрасте, которые к тому же еще и любят друг друга, хотят жить вместе.

Аленка побагровела и чуть не лопнула от счастья. Только что Геша сказал в присутствии свидетеля, что любит ее!! Борис не успокаивался:

– Ален, ты что, дура?! Что ты делаешь? Ты с ним не проживешь и полгода! Я-то знаю. Ну подожди, повстречайся с ним, посмотри...

Влюбленным было не до лекции. Они оба светились от счастья. Единственное, чего хотелось обоим, – остаться вдвоем. Через какое-то время Борис понял, что сопротивление бесполезно, и, хлопнув дверью, вышел.

Он не разговаривал с бывшим лучшим другом до самой свадьбы. То есть почти год. Это, впрочем, не мешало ему любить сестру и наблюдать, как та хорошеет с каждым днем. Аленка старалась не упоминать имени Жорика при Боре, а к брату относилась очень нежно и трепетно. Постепенно тот привык к мысли о предстоящей свадьбе, но не желал общаться с предателем.

Свадьба

От разных причин люди уходят из жизни в любом возрасте. Но после выполнения своей биологической миссии – воспроизведения – они просто как будто бы обязаны умирать.

Он увидел Жорика уже на свадьбе. Даже туда Борис пошел только из-за матери – та очень просила.

– Пойми, сынок, жизнь гораздо сложнее, чем мы ее себе представляем. Вполне вероятно, что Жорик перебесился и у них с Аленой получится прекрасная семья. Во всяком случае, Алена перед тобой ни в чем не виновата. Она просто поступает так, как на ее месте поступила бы любая женщина.

Они приехали в банкетный зал вдвоем. Мать – нарядная и немного взволнованная, Борис – строгий, молчаливый и напряженный.

Он сухо поздравил жениха, даже не пожав ему руку, и сел за стол рядом с матерью и подружкой невесты.

Праздник набирал обороты, Боря безучастно наблюдал за происходящим. Особенно пристально он присматривался к жениху.

По мере того, как количество выпитого увеличивалось, Георгий становился все развязней. Он все меньше походил на того неуверенного юношу, который сделал Алене роковое предложение. В целом ничего не изменилось, считал Борис. Жорик оставался самим собой, только влюбленная девчонка не могла увидеть замыленным взглядом спеси и самолюбования, которые, как казалось Боре, перли из жениха.

– У меня есть тост! – провозгласил Георгий, и публика уважительно притихла.

– Я очень люблю свою жену. – Похоже, новоиспеченный муж освоился в семейном статусе довольно быстро. – Но сейчас я хотел бы поднять бокал за тех, кто помог мне ее найти, сделал ее такой, как она есть, и подарил мне счастье обладания этой прекрасной женщиной! За маму и за брата Алены! – Жорик картинно повернулся с бокалом в руке и протянул его в сторону Бориса.

Тот поднял стакан с водой, сделал короткое приветственное движение и поставил стакан на место.

Жорик вышел из-за стола и направился к бывшему другу. В зале воцарилась мертвая тишина. Все ждали большого перемирия.

– Не выдрючивайся, выпей с другом! Тебе же легче – я тебя избавил от ябеды и стукачки!

Это была шутка. Но после слова «выдрючивайся» у Бориса потемнело в глазах, он почти не слышал окончания фразы. Его мозг будто парализовало, и все дальнейшее виделось уже со стороны. Левая рука снова подняла стакан с водой и выплеснула содержимое прямо в наглое холеное улыбающееся лицо с сияющими от алкоголя бусинками черных зрачков. Тем временем правая уже была отведена назад для удара, в который была вложена вся ненависть и боль за сестру. Кулак мощно впился в улыбку жениха, раздался хруст и крики гостей. Алена бросилась разнимать забияк.

Боря вдруг опомнился. Он больше не собирался драться. Жорик стоял, схватившись за челюсть и беспомощно озираясь. Алена рыдала в голос:

– Ну сколько можно? Вы, два идиота! Неужели это никогда не закончится?

– Закончится, – отрезал Борис, – если ты сейчас уедешь с нами! Мам, поехали! – Он взял мать за запястье. Та безропотно подчинилась. Он потащил ее к выходу. Аленка семенила за ними с воплями: «Я не могу, я не могу оставить Гешу! Я люблю его!» Она выбежала на улицу и, стоя на дороге, беспомощно наблюдала, как брат усаживает испуганную маму в машину, как та с визгом от пробуксовки рвется с места и удаляется, набирая обороты. Аленка сделала два неуверенных шага, будто пытаясь остановить автомобиль, и вдруг, внезапно освещенная сзади фарами, подлетела, как фея, над собой, сделала неуклюжий кувырок и упала на асфальт, окруженная белой свадебной роскошью. Пьяный гоблин выскочил на «девятке» из-за угла; не успев затормозить, он на всей скорости сбил девушку и трусливо уехал, как будто ничего и не было.

Этого Боря не видел.

Не видел, как выл, неся на руках исковерканную невесту, мгновенно протрезвевший Жорик. Как гости скорбно столпились у носилок с бездыханной Аленкой, как неторопливо и без всяких спецсигналов от банкетного зала отъехала «скорая», внутри которой белый, как стена, Жорик, забыв о сломанной челюсти, плакал, сжимая в ладонях маленькую безжизненную руку своей удивительной, вдруг ушедшей от него навсегда, любимой женщины. Они с Аленой собирались на свадьбе сообщить маме и Боре о том, что ждут ребенка.