БОЖЕСТВЕННЫЕ ПРОСТУПКИ - Лорел Гамильтон

     - Поединки незаконны, - сказала она чопорно.

     - Как и чары принуждения, которые крадут добрую волю любого законопослушного гражданина Соединенных Штатов.

     Она уставилась на меня, нахмурившись. Сладкая Горечь прижалась к лицу Гилды, затерявшись с среди ее локонов, наполовину сонная, словно прикосновение к Гилде делало принуждение сильнее.

     - Я не понимаю, о чем ты говоришь.

     - Да, не понимаешь, - сказала я, наклоняясь к ней ближе, так, чтобы блеск ее платья отразился в моих троецветных глазах и лунным светом на моей коже. - Я не помню, чтобы ты так сияла, когда мы встретились в последний раз, Гилда. Что ты сделала, чтобы получить такую силу?

     Я была достаточно близко, чтобы заметить вспышку страха в ее прекрасных синих глазах. Она быстро взяла себя в руки, но я заметила эту вспышку. Что же такого она сделала, что не хотелось бы, чтобы об этом знали? У меня появилась мысль, что может быть она действительно не хотела, чтобы Сладкая Горечь говорила с полицией. Может быть Гилда знала об убийствах больше, чем она делала вид. Существовали чары, злые заговоры, запрещенные заговоры, которые позволяли фейри красть силу у менее сильных. Я даже видела человеческого волшебника, который усовершенствовал это так, что он мог красть силу у других людей, кровь которых содержала лишь слабый след крови фейри. Он умер, пытаясь изнасиловать меня. Нет, не я убила его. Предатель сидхе, который дал человеку такую силу, убил его прежде, чем мы смогли выследить его мастера. Предатель теперь мертв, так что теперь это было неважно.

     Тогда я поняла, почему я заметила белокурого эльфомана в кафе. Мы убили главного волшебника банды жуликов и насильников, но мы не всех поймали. Одного из них описывали как необрезанного эльфомана с длинными светлыми волосами по имени Дональд. Было бы огромным совпадением, но я видела и большие совпадения в своей жизни. Были ли совпадением длящиеся месяц за месяцем небольшие кражи магической силы фей и мгновенное лишение фей-крошек их силы? Кража силы, которая поддерживала жизнь меньших из нас за пределами волшебной страны.

     Видимо что-то отразилось на моей лице, потому что Гилда спросила:

     - Что случилось с тобой? Почему ты так смотришь?

     - Ты знаешь эльфомана по имени Дональд?

     - Я не общаюсь с любовниками фальшивых эльфов. Они - мерзость.

     Интересный подбор слов, подумала я.

     - У тебя есть любовник сидхе?

     - Это не твое дело.

     Я изучала ее оскорбленное лицо. Разве она не понимала различия между хорошо сделанным эльфоманом и настоящим фейри? Сомневаюсь, что она когда-либо была с истинным сидхе любого двора, а если ты никогда не видел реальной вещи, то не смог бы определить фальшивку.

     Я улыбнулась и сказала:

     - Будем так считать. - Я пошла к двери за ее спиной. Дойл и Холод сопровождали меня, как тени.

     - Мерри, куда ты идешь? - Спросила меня Люси.

     - Мне нужно кое-что проверить в кафе, - ответила я, продолжая идти к двери. Зал кафе был забит людьми, полицией, постоянной свитой Гилды, которую полиция не пустила в заднюю комнату. Они были довольно симпатичными и почти столь же блестящими, как их любовница. За столами все еще были клиенты, как люди, так и фейри. Некоторые оставались здесь, чтобы попить чай и поесть сладости, а другие лишь для того, чтобы поглазеть.

     Я проталкивалась через толпу, пока Дойл не обогнал меня, и люди стали расступаться с его пути. Когда он хотел, он мог выглядеть пугающе. Я видела, как мужчины уходят с его пути, даже не понимая, почему они так делают. Но когда Дойл провел меня через толпу к столику, который занимал белокурый эльфоман, он был пуст.

Глава 10

Я подошла к Элис, стоявшей за прилавком, и спросила:

     - Мужчина с длинными светлыми волосами, с хрящевыми вставками в ушах, и мускулами вон за тем столом - когда он ушел?

     - Когда появилась полиция, с большинством клиентов, - сказала она, и ее пристальный взгляд был серьезным и умным.

     - Ты знаешь его имя?

     - Донал, - сказала она.

     - Дональд? - Я сделала это вопросом.

     Она покачала головой.

     - Нет, он настаивает, что он именно Донал, а не та глупая утка. Это его слова, не мои. Я люблю классику Диснея.

     Комментарий вызвал у меня улыбку, но пришлось сдержать ее, и я задала следующий вопрос.

     - Он постоянный клиент?

     Она кивнула, ее черные косички подпрыгнули.

     - Да, он приходит, по крайней мере, раз в неделю, иногда два раза.

     - Он Вам нравится?

     Она сощурила глаза, глядя на меня.

     - Почему Вы спрашиваете?

     - Интересно, - сказала я.

     - Хорошо, он - один из тех мужчин-грубиянов, пока он не захочет очаровать женщину, тогда он становится милым.

     - Он приставал к Вам?

     - Нет, я слишком человек. Его интересуют только фейри. Он очень настаивал на этом.

     - Он предпочитает какой-то определенный вид фейри?

     Снова она кинула на меня внимательный взгляд.

     - Как можно с большей примесью крови фейри. Он встречался со многими видами фейри.

     - Ты можешь дать мне их имена?

     Голос Люси за моей спиной произнес:

     - Зачем тебе их имена, Мерри?

     Холод и Дойл, разошлись, чтобы я смогла увидеть детектива. Она смотрела на меня так, что по сравнению с ним подозрительный взгляд Элис был легкой шуткой, но Люси была полицейским. Они умеют смотреть так подозрительно.

     Она заговорила спокойнее.

     - В чем дело, Мерри? Что ты хочешь выяснить?

     Изнасилование и смерть насильника были зафиксированы в полиции, поэтому я рассказала ей о своих подозрениях.

     - Ты действительно думаешь, что этот Донал - тот Дональд, о котором  тебе рассказал клиент? - Спросила она.

     - Было бы неплохо получить его фото и посмотреть, узнает ли его клиент. Было бы облегчением знать, что поместив "д" в конец, мы услышим знакомое имя, особенно если ты испуган.

     Люси кивнула.

     - Достаточно. Я займусь тем, чтобы получить его фотографии, осторожно.

     - Грей был бы счастлив помочь.

     Она наставила на меня палец.

     - Нет, ты выходишь из этого дела с этого мгновения. Тем более если это те же самые люди, которые чуть не убили тебя в прошлый раз. - Она взглянула на Холода и Дойла. - Давайте, большие парни, поддержите меня.

     - Хотел бы я сказать ей избегать таких опасных людей, - сказал Дойл, - но она объяснила, что ее работа детектива требует риска. Если нам это не нравится, то мы можем послать с ней других стражей, а сами остаться дома.