Лиса в бегах (СИ) - Ледовская Светлана

- Все сделаю.

- Вернешься и будешь прощен за свой проступок, - добавил он негромко, но я услышала.

Выдохнув, я направилась к лошади и взяла ее под уздцы. Животное покладисто подставило спину. Забраться в седло вышло на удивление легко. Раньше я не была настолько ловкой и сильной. Только в этом мире я стала другой. А может всегда была такой, просто раньше не приходилось проверять себя.

- Не дури, - попросил Рил, придерживая лошадь. - Ты доберешься до столицы с моим братом. Доверься.

Когда я боялась чего-то, то всегда начинала острить. Я поджала губы и сдержала ядовитый ответ. Пора браться за ум.

Мы с меченым двинулись в путь, уходя в сторону от дороги. Впереди маячил лес, и я сжалась от нехороших мыслей.

- А разве мы не рискуем встретить там диких? - уточнила я у своего провожатого.

- Боишься, что укусят? - колко отозвался Катай.

Стало ясно, что дорога будет нелегкой. Возможно волк не собирался причинять мне вред, но и облегчать жизнь точно не станет. Я с тоской оглянулась. По тракту тянулся караван, издали казавшийся намного скромнее.

- Долго нам ехать? - только сейчас я догадалась поинтересоваться.

- Долго, - бросил мужчина неприязненно и ударил лошадь по бокам, заставив ту перейти на рысь.

Мне пришлось сжать зубы и последовать за волком. «Что может быть хуже обиженного мужика», - подумала я с досадой. И угораздило меня расцарапать ему морду!

Спустя несколько часов езды по узкой дороге среди деревьев, я почти стонала от усталости в ногах. Спина ныла, а пятая точка практически онемела. Все же к езде на лошади стоило привыкнуть. Да и мой провожатый не пытался сделать это спонтанное путешествие хоть немного полегче. Он не выбирал дорогу, вел свою лошадь через кусты и бревна, чтобы срезать путь.

Я хотела терпеть, но тело на самом деле меня предавало. Эта фраза звучала как глупость из книги про любовь. Но я действительно устала настолько, что готова была сползти из седла прямо в траву вдоль дороги.

- Стой, - позвала я Катайа, но он и не думал оборачиваться.

Я замедлила бег лошади, придержав поводья. И наконец остановила животное. Оно тяжело дышало и тряхнуло головой. Спешившись, я погладила темную морду и медленно повела ее за собой дальше по дороге.

Катай вернулся, с недовольством осведомившись:

- Чего ты удумала?

- Мне надо передохнуть.

- Потом...

- Хватит, - перебила я волка, и он презрительно скривился.

- Так и знал, что с бабами связываться себе дороже, - прошипел он и сплюнул на землю.

- У тебя что-то тут, - я показала на себе, поднеся пальцы ко рту.

- Что? - ошарашенно вскинулся мужчина, потирая губы.

- Фигня какая-то, - я злобно усмехнулась. - Ты это словами зовешь.

- Да я тебя.

- Хватит, - повторила я уже без прежнего нажима. - Давай не будем портить друг другу жизнь. Тебе надо меня проводить, а мне нужно не заблудиться.

- Ехать нужно, - упрямо заявил мужик.

- Я свалюсь с лошади и сверну себе шею, - заявила с раздражением. - Как ты потом объяснишь все капитану?

Выругавшись, волк развернул лошадь и направился прочь. Но что -то мне подсказывало, что он не оставит меня в лесу. Спустя минут пятнадцать я выбралась на поляну, где и нашелся Катай. Он привязал к поваленному дереву поводья. Снял седло и протирал бока скакуна от испарины.

Я подвела своего коня и тоже принялась приводить его в порядок. Мы проделали это молча, а затем Катай коротко приказал:

- Накрой попоной.

Я подчинилась, чем немало повеселила попутчика.

- Оказывается, ты бываешь послушной.

- Не льсти себе, - огрызнулась беззлобно. - Животину надо беречь.

Мужчина покосился, посчитав, что я имею в виду его. А потом понял, что речь о лошади и фыркнул.

- Есть хочешь?

- Очень, - выдохнула с грустью и потянулась к сумке.

- Оставь запасы, - буркнул он и показал снятую с седла птицу, которую до того я не видела. - Разделай, а я пока огонь разведу.

- Мы тут задержимся? - с надеждой и страхом уточнила я. - В лесу?

- Город неподалеку, но лошади и впрямь отвыкли от такого ритма. Да и ворота нам ночью откроют, только если документы покажем. А у тебя... - он покачал головой, - даже родового знака нет.

- Точно, - вздохнула я и несмело улыбнулась. - Так ты планировал успеть до заката?

- Не важно, - отмахнулся Катай, раскладывая хворост. - Ты умеешь разделывать птицу?

- Как ты ее поймал? - спросила я и замолчала, найдя застрявший между перьями короткий нож. - О, - протянула с уважением.

Оборотень горделиво приосанился и тут же отвернулся. Он был доволен произведенным эффектом.

Я наскоро ощипала тушку, выпотрошила и закопала отходы на краю поляны.

- Молодец, - похвалил мужик. - Чтобы звери не учуяли кровь?

- Да.

- Только ни один зверь не подойдет к поляне, пока на ней я, - оскалился волк. - Это от тебя не пахнет кошкой. Мелкая еще, к тому же глупая, - в последней фразе прозвучало презрение, которое меня покоробило.

- Однако морда поцарапана у тебя, - возразила резонно.

Я ожидала вспышки обиды, но Катай внезапно хохотнул.

- Повезло же мне.

- В смысле? - насторожилась я.

- Что скоро от тебя избавлюсь. Пусть брат капитана с тобой мучается.

Глаза 12

Сумерки упали на лес внезапно. Вот только было солнце и враз стало темно. Поляна обросла густыми тенями и где-то недалеко мрачно ухнула сова. Я невольно оглянулась, поняв, что даже острое зрение не помогает рассмотреть хоть что-то между стволов деревьев.

Костер потрескивал на влажном хворосте и вверх вилась струйка дыма.

- Тут точно нет диких? - спросила я, пытаясь скрыть страх.

- На тебя никто не позарится, - усмехнулся мой провожатый.

Я посмотрела на приготовленную траву, но Катай вздохнул и снял с шеи полоску ткани.

- Возьми и оберни вокруг запястья.

- Зачем?

- Мной пахнуть будешь. А натираться той дрянью начнешь, когда поедешь по тракту. Там тебя будет кому вынюхивать.

- Зачем я им нужна? - спросила, почти не надеясь на ответ.

- Кому именно? - уточнил мужчина.

- Тем, от кого приходится скрываться, - я осторожно подбирала слова.

- То, что ты сделала там, на стоянке... - Катай бросил на меня хмурый взгляд, - та иллюзия не была обычной, которую показывают на ярмарках простые сельские ведуны. Ты создала то, чего испугались не только дикие.

Волк повел плечами, будто откровение давалось ему нелегко.

- Я не побежал потому, что меня держала клятва. То пламя казалось реальным, словно могло жечь. Я ощущал его жар и даже ощутил запах паленой шерсти.

Я молчала, не зная, что сказать. Оборотень не ждал от меня пояснений.

- Такая ведунья может не просто быть полезной для города, но и стать парой для кого -то из князей.

- Какой им прок от меня?

- Наверно, родня вскрывала тебя ото всего. Эта наивность может дорого тебе стоить, -Катай выглядел удивленным моим вопросом. - Любой правитель желает завести сильное потомство. Не удивлюсь, что ты будешь чуять каждого из них.

- Чуять? - шепнула я.

- Только истинная пара может ощущать особенный запах своего мужчины. Способна понести от него.

- Потому у князей гаремы, - тихо проговорила я.

- Мужчинам приходится надеяться, что их пара не лжет, что она действительно ощущает их, - Катай внимательно следил за выражением моего лица. - Я слышал, что в караване говорят о твоей сестре. Что она лжет своему мужу. Ведь не может подарить ему ребенка.

- Больше слушай сплетников, - фыркнула я, пытаясь не показывать, насколько меня поразил его рассказ. - Вроде взрослый мужик, а повторяешь базарные слухи.

- Ты странная.

- Переживешь, - огрызнулась беззлобно и посмотрела через плечо.

Мне показалось, что в чаще что-то двинулось. От этого я подалась ближе к огню.

- Не бойся, глупая.

Я вздохнула и обхватила колени руками. Мне стало жутко от осознания, что я нахожусь далеко от всего привычного. Что мой мир продолжает существовать без меня.