Девушка на крыльце - Чизмар Ричард

— Классная игра, тренер Такер! «Рэме» рулят! — Водитель посигналил.　

Кенни поднял палец вверх и крикнул:　

— Пристегни ремень, Генри!　

Еще две машины проехали мимо, сигналя изо всех сил.　

— Бли-и-ин, — протянула Натали, прикрывая руками уши. — Мы как будто Суперкубок выиграли или типа того.　

— В некотором смысле да, — серьезно заявил ей отец. — «Уинтер-Хилл» побеждали в соревнованиях четыре года подряд.　

Сара сжала его руку.　

— Я очень тобой горжусь.　

— Гордись ребятами. Это они все сделали.　

— Нам надо приготовить праздничный ужин и хорошенько отметить. Пригласить друзей.　

Кенни посмотрел на нее. Меньше всего ему хотелось шумной компании: он был изнурен и телом и душой.　

— Если это сделает тебя счастливой, то давай.　

Сара просияла.　

— Это нам всем пойдет на пользу. Развеемся, отвлечемся от плохих мыслей.　

— Можно я приглашу Мэдисон? — спросила Натали.　

Кенни скорчил гримасу.　

— Только если она пообещает не заговаривать об инопланетянах.　

Натали закатила глаза.　

— Ну папа...　

— Ладно-ладно. Приглашай.　

Девочка снова уткнулась в телефон.　

— Вы отдыхайте, — сказала Сара, когда они дошли до машины, — а я сбегаю за продуктами и все приготовлю.　

Кенни улыбнулся жене.　

— Мы спорить точно не будем.　

Он отпер дверь и открыл дверцу со стороны водителя. Уже собираясь сесть в машину, он заметил сложенный листок, зажатый под стеклоочистителем. Быстрым движением вытащив его, он убедился лишь, что это очередная листовка, на которой было написано: «Вы знаете эту женщину?» Затем скомкал ее и сунул в карман штанов.　

— Что это было? — спросила Сара, когда они пристегнули ремни.　

— Что было?　

— Бумажка на стекле, — сказала она, пристально на него глядя.　

— А, это. — Он пожал плечами, заводя двигатель. — Ничего. Реклама распродажи мебели.　

Когда они стали выезжать с парковки, Сара оглядела машины вокруг. Но никаких бумаг на стеклах она не заметила. Тогда она вновь пристально посмотрела на мужа. Почему он ей лгал? Что хотел скрыть?

　Они собрались в патио вдевятером: Кенни и Сара, Энджи и Фрэнк, Трей и Карли, Иен и Кэти, плюс сосед Пол. Кенни жарил бургеры, хот-доги и курицу барбекю. Сара разливала вино, а Иен с Треем принесли два мини-холодильника, напичканные пивом, газировкой и энергетиками. Натали, Мэдисон и остальные дети — всего шестеро: четыре девочки и два мальчика — бросали диск неподалеку. Бандит сидел под столом, выпрашивая объедки.　

— Я с самого начала знала, что это он, — заявила Энджи.　

— Тогда почему полиция до сих пор его не арестовала? — спросил Иен.　

Все посмотрели на Пола — как на местного эксперта.　

Он дожевал свой кусок хот-дога.　

— Может, ждут, пока подтвердятся доказательства. Или хотят опросить еще кого-то из свидетелей. А может, он невиновен.　

— Ну конечно, хрен там, — сказал Фрэнк.　

— Том ничего из этого всего не делал, — вознегодовал Кенни.　

— Жаль, Кэтрин Моррис не сможет этого подтвердить, — ответил Фрэнк, осушая свой бокал с пивом.　

— В чем дело, Фрэнк? Ты завидуешь или что?　

— Тому завидую? — Он вспыхнул румянцем. — Что это, черт возьми, значит?　

— Может, сменим тему? — предложила Сара, наклоняясь над столом, чтобы добавить Карли вина.　

— Думаю, хорошая идея, — мягко поддержал Пол.　

Кенни снял с гриля крышку и принялся переворачивать бургеры. Сара подвинулась к нему.　

— Полегче, — прошептала она.　

— Он меня бесит. Вечно мелет языком о том, чего не знает.　

— Я с тобой, но давай прибережем фейерверки на потом, когда останемся одни. — Она сжала на мгновение его предплечье, а потом вернулась к подругам.

— Кто хочет бургер? — спросил Кенни, стараясь казаться доброжелательным. Внутри же он просто кипел.

Кэти подняла руку.　

— Можно мне, пожалуйста?　

— Еще кому-нибудь?　

— И мне, — попросил Трей.　

Кенни окликнул детей. Никто не ответил. Он крикнул еще раз. Молчание.　

— Все равно что с деревом разговаривать, — проворчал он, качая головой.　

— Скажи спасибо, что хоть не пялятся в свои телефоны, — сказал Трей.　

Сара направила на пего палец.　

— Бинго.　

Кенни собирался уже крикнуть в третий и последний раз, когда у него в кармане зажужжал телефон. Он вынул его, посмотрел на экран и ответил.　

— Алло...　

— Ничего не говорите, — приказал голос на другом конце. — Только слушайте внимательно.　

— Хорошо.　

— Вы в патио на заднем дворе, верно?　

— Верно.　

Его собственный голос казался чужим.　

— Трей Уайтфорд с вами?　

У него замерло сердце.　

— Да.　

Сара смотрела на него с подозрением.　

— Есть вероятность, что он вооружен?　

Кенни посмотрел на друга и быстро отвел взгляд.　

— Не думаю.　

— Мне жаль, мистер Такер, — сказала детектив Дженкинс и прервала связь.

Кенни нажал на кнопку «Завершить» и оцепенел, не в силах оторвать глаз от экрана, когда все услышали, как машины с визгом остановились на улице перед домом.　

Собравшиеся повернули головы и прислушались.　

— Что это? — спросила Натали, глядя на взрослых в патио.　

Фрэнк с криком вскочил на ноги:　

— Я же говорил! Я же говорил, это он!　

— Ты в порядке? — спросила Сара, подходя к Кенни. — Кто звонил?　

Со стороны подъездной дорожки донеслась какофония сдавленных голосов, топота и радиопереговоров.　

Кенни посмотрел на жену и открыл рот, но не смог вымолвить ни слова.　

— Кенни? — проговорила она, испугавшись и тряся его за плечо.　

Задняя калитка с грохотом распахнулась. Во двор ворвались полицейские в форме.　

— Всем ни с места!　

Через забор с противоположной стороны дома перемахнули люди с пистолетами, в черных шлемах и бронежилетах.　

— Не двигаться! Не двигаться!　

Кенни обхватил руками жену и прижал ее к своей груди.　

— Руки вверх! Так, чтобы я видел!　

На траве заднего двора Натали упала на колени, сцепив пальцы за головой. Мэдисон и остальные девочки плакали, а когда младший из мальчиков стал звать маму, у него на штанишках расплылось темное пятно.　

— Натали! — Сара оттолкнула мужа и бросилась вниз по ступеням патио.　

— Ни с места! — приказал полицейский в черном, направив штурмовую винтовку ей в грудь.

— Сара, послушай его, пожалуйста, — сказал Пол, стоявший прямо у нее за спиной.　

Она медленно отступила назад и повернулась к остальным. Все стояли подняв руки. Даже Пол. Их бледные лица выглядели ошеломленными и испуганными — у всех, кроме Трея. Он был в ярости. Лицо горело, челюсти сжимались, глаза напоминали кинжалы — и все несмотря на три пистолета, нацеленные на него с расстояния в считаные дюймы.　

По ступенькам патио взошла детектив Дженкинс, следом ее напарник — оба угрюмые и с оружием.　

— Трей Уайтфорд, вы арестованы за убийство первой степени и незаконное лишение свободы, — заявила детектив Дженкинс.　

Один из полицейских завел Трею руки за спину и надел наручники.　

— Что-о-о?! — выкрикнула Карли, протягивая руки к мужу.　

Другой полицейский встал у нее на пути.　

— Вы имеете право хранить молчание, — сказал детектив Джамбанко. — Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде. Вы имеете право на адвоката. Если вы не имеете...　

— Вы делаете ошибку, — заявил Трей, и Сара поразилась, увидев улыбку на его лице. Ярость, которую она наблюдала буквально секунды назад, напрочь исчезла.　

— Как скажете, — ответила детектив Дженкинс с все тем же каменным лицом.　

— Большую ошибку, — добавил Иен громко. — Ничего не говори, Трей. Только при адвокате.　

Карли, всхлипнув, попыталась дотянуться до мужа. Женщина-полицейский не пустила жену Трея и мягко завела ее руки за спину.

— Уведите ее отсюда, — приказал детектив Джамбанко, и женщина увела Карли по ступенькам к задней калитке.