Клятва московской принцессы - Анна Устинова

– Никто, – согласился Егор. Мысли его одолевали самые тревожные.

– Ну, надеюсь, до скорого.

И больше не мешкая, Тень, вместо того чтобы плавно стечь, как обычно, внутрь, шумно бултыхнулся в Колодец. Вода, привыкшая к более вежливому и бережному обращению с его стороны, ответила недовольным роптанием.

Егор остался один и, недолго думая, вытянулся прямо на мягкой траве. Лежать на еще теплой земле было приятно, однако заснуть он не мог, мешала тревога о Зое. Где она и что с ней случилось? Как найти ее и помочь? А вдруг она совсем и не нуждается в помощи? Так изменилась, что вовсе с ним знаться не пожелает? Нет, такого просто не может быть! С ней что-то произошло, и ее надо спасать. Егор чувствовал это. Сейчас она как никогда раньше нуждается в нем.

Если бы удалось найти Христофора Павловича… Но свести их может только один человек – Ли-Ли Павловна. Может, она завтра сама в сад заглянет? Так было бы проще всего. Егор скажет ей, что он мальчик из кухни. Христофор Павлович наверняка ведь ей сообщил, что они были у него вместе с Зоей. Ну, а потом… Что потом, Егор придумать пока не мог и просто решил действовать по обстоятельствам. Зачем зря гадать, если неизвестно, как поведет себя Ли-Ли Павловна и что ему скажет. Тем более его ведь здесь почти наверняка считают погибшим.

Тут его осенило: может, поэтому Зоя выглядит такой подавленной и отрешенной? Уверена, что он погиб, спасаясь от людей Ореста, и от горя никак не может прийти в себя? Тем более нужно как можно скорее найти ее.

Ему хотелось немедленно что-нибудь предпринять. Сидеть сложа руки было невыносимо. Но осторожность прежде всего. Любой опрометчивый шаг мог обернуться необратимыми последствиями. Вдруг Ли-Ли Павловна тоже куда-нибудь переехала? Лишний раз бродить по Башне, даже глубокой ночью, определенно не стоило, чересчур велик риск нарваться на неприятности. Попадет в лапы людям Ореста, тогда Зоя точно уже никогда его не увидит. Тень совершенно прав. Пускай соберет информацию, а после Егор уж разработает стратегию. Надо действовать только наверняка. На кон поставлены их с Зоей жизни.

Разум он вроде утихомирил, тело же продолжало зудеть, побуждая к немедленной деятельности. Чтобы немного расслабиться, он зажег фонарик и несколько раз обежал вокруг Колодца.

– Что ты растопался? – вылезла из Колодца голова Тени. На лице его плавало недовольное выражение.

– Ноги зудят, – признался Егор. – Руки – тоже. Понимаешь, о Зое очень волнуюсь.

– Дурная голова ногам покоя не дает, – резюмировал Тень. – Кому было сказано: поспи. Вдруг потом долго не будет возможности.

– Нет, не могу я, – покачал головой Егор.

– В каком-то смысле я тебя понимаю, – признался Друг из Колодца.

– Никакой еще информации нет? – с надеждой взирал на него Егор.

– Друг мой, ты слишком торопишься. Серьезные дела так быстро не делаются. Я же не о какой-то девчонке с кухни вопросы задавал, а о… самой дофине – будущем первом лице империи. Все сведения о ней – государственная тайна. Я дернул за одну ниточку, за другую… Действовать мне приходится весьма осторожно, с оглядкой. Обращаюсь лишь к самым проверенным лицам. Подозрения вызывать опасно. Привлекать к себе внимание совсем не в наших с тобой интересах. Мои запросы теперь пошли по цепочке, и нам остается лишь терпеливо ждать.

– В том-то и дело! – Егор досадливо пинал носком кроссовки траву, словно та была виновата в столь медленном развитии событий.

– Умерь свой неуемный темперамент, – велел ему Тень. – Береги нервы, владей собой и укрепляй волю, иначе ты недостоин дофины.

Егор с огромным трудом принудил себя спокойно стоять на месте.

– Вот так-то лучше, – похвалил Тень.

– Ну хоть предварительной какой-нибудь информации нет? – изнывал от неизвестности мальчик.

– Ни-ка-кой, – отчеканил Тень и скрылся в недрах Колодца.

Тень разбудил Егора, когда в саду уже всходило искусственное солнце.

– Подъем, мой друг, подъем. Пора вставать. А то кто-нибудь ненароком в сад заглянет, и твое присутствие перестанет быть тайной.

– Мне в кустах лучше спрятаться? – сонно пробормотал мальчик.

– Потом, – запризрачнел Тень. – Ко мне пришла первая порция информации.

– И… – немедленно оживился Егор.

– И она крайне противоречива, – подхватил Друг из Колодца.

Лицо его сейчас было полностью оснащено: глаза, нос, рот, брови.

– Видишь ли, мой друг, согласно первой информации дофина занимает свои прежние апартаменты. Однако воды там нет. Следовательно, они нежилые. Но ни в каком прочем помещении Башни, где есть вода, присутствие Зои тоже не замечено.

– И что это значит? – Лицо Егора было напряжено, межбровье прорезала складка.

– Сделай выводы сам, – сказал Тень.

– По-моему, отсюда вытекает только одно: ее вообще сейчас в Башне нет. Получается, Зоя где-то в городе? – Мальчику ничего больше не приходило в голову.

– За пределы Башни мои возможности не распространяются, – с сожалением пробулькал Тень. – Но, как я слышал, в городе нет подходящих помещений для обитания дофины, особенно с точки зрения безопасности.

– И впрямь сплошные противоречия, – озадачился Егор. – А про Белку тебе хоть что-нибудь рассказали?

– Она появляется в разных местах, но постоянное место ее обитания по-прежнему неизвестно.

– Полная загадка. – Егор нервно мерил шагами пространство возле Колодца. – Где ж мне теперь их искать? Правда, ты говоришь, это первая информация. Может, потом разузнаешь подробности?

– Питаю себя надеждой, – покивал Тень. – Пока откликнулись еще не все источники. Однако ситуация приводит меня в смущение.

– А я просто не знаю, что делать, – признался Егор. – Наверное, все-таки был смысл к няне ночью наведаться, она-то наверняка должна знать. И вообще, я долго в саду не выдержу. Попробуй посиди на одних яблоках и сливах.

Тень брезгливо скривился. Егор знал: фрукты он на дух не переносит. Впрочем, гастрономические предпочтения Тени были крайне странными и большей частью распространялись на предметы, с точки зрения человека, вообще несъедобные.

– Искренне тебе сочувствую, но этот вопрос решаем. У меня есть свои выходы на кухню Верховного Правителя, а пока потерпи уж еще немного.

– Может, няня сама сюда сегодня придет, – с надеждой проговорил мальчик.

– Особенно не рассчитывай. Говорю же: Ли-Ли Павловна ныне здесь редкий гость.

– Прямо уже и не знаю, на что рассчитывать.

Отсутствие четкого плана действий и ясной цели все сильней раздражало Егора, и он то принимался ерошить растопыренной пятерней шевелюру, то вновь и вновь нарезал круги по периметру каменной кладки, отчего Тень вынужден был постоянно крутить своей большой прозрачной головой.

– Сижу запертый в этом саду. У меня уже клаустрофобия начинается.

– Что ж тогда мне говорить! – обиделся Тень Забвения. – Мы здесь с моим Колодцем заперты много лет.

– Извини. Просто я очень волнуюсь о Зое, – спешно исправил бестактность Егор.

– Да что уж там. Понимаю. И вообще, у нас же с Колодцем служение, а ты сидишь здесь вынужденно. Это разные вещи.

– Куда же все-таки она могла деться? – тщетно пытался сообразить мальчик.

– Видишь, хоть что-то мы с тобой уже узнали, – как мог, ободрял его Тень.

– Да ничего мы не узнали! – в сердцах хлопнул себя по колену Егор. – Получается полная ерунда: Зоя есть и в то же время ее нигде нет. И то же самое с Белкой. К тому же они почему-то теперь оказались порознь.

– Это большой вопрос, – согласился Тень. – Напрашивается единственный вывод: девочка подросла и отказалась от любимой игрушки.

– Белка совсем не игрушка! – вскипел Егор.

– Милый друг, ты меня не дослушал, – властным жестом утихомирил его Тень. – Я имею в виду, что так выглядит со стороны, если не знать ни Зою, ни Белку.

– Но мы-то знаем! Такого не может быть!

– К тому и веду, – с важностью продолжал Тень. – И к какому же мы с тобой приходим умозаключению? Что Зоя, в силу каких-то причин, изолирована от Белки.

– Это ужасно, – сказал Егор.

– Ну да, наверное, – как-то не слишком убежденно поддержал его Тень, у которого с Белкой всегда были сложные отношения, в основном потому, что та его недолюбливала.

– Кто же мог это сделать? – пытался понять мальчик. – Зоин дядя? Орест?

– Надеюсь, мы выясним вскоре и это, – многообещающе улыбнулся Тень.

День тек изнурительно медленно. Томило затягивающееся ожидание. Вынужденная фруктовая диета тоже Егора совершенно измучила. Странно, раньше плоды, взращенные в этом саду Ли-Ли Павловной, казались ему удивительно вкусными, а теперь он их просто видеть не мог. От одной мысли сводило скулы, и к горлу подступала тошнота, о чем он еще раз и объявил Тени. Тот, разведя руками, вновь попросил набраться терпения. Мол, раньше позднего вечера проблема неразрешима. Видимо, его связи на кухне обещали доставить провиант лишь после ее закрытия.