Женщина за колючей проволокой - Эрл Гарднер

- В таком случае, мистер Мейсон, вы можете быть свободным, - заявил Трэгг, открывая дверь и делая пригласительный жест. - Я слышал, что вам так же немного повезло в рулетку? Тогда послушайте чисто дружеский совет: держитесь от рулетки подальше и не рискуйте своими деньгами. Кроме того, вы наверное сами прекрасно понимаете ситуацию, и не будете формалистом по отношению к полиции Лас Вегаса, которая присмотрит за вами. Мы хотим знать, куда вы пойдете, что вы будете делать и говорить.

- Может быть я лучше сам напишу вам подробный отчет о своих поступках и мыслях? - съязвил Мейсон.

- Если я говорю вам это, - заметил Трэгг, - то лишь потому, что вы сами скоро заметите полицейского в штатском, которому приказано не терять вас из вида.

Мейсон повернулся к Надин Палмер.

- Вы должны обязательно вызвать адвоката, - порекомендовал он. Настаивайте на этом.

- Вы даете ей совет? - спросил Трэгг.

- Хм. Чисто дружеский, - заверил Мейсон.

- Миссис Палмер, вы знаете так же как и я, что мистер Мейсон представляет других лиц в этом деле, - сказал Трэгг молодой женщине. Поэтому, все что он делает, это в их интересах. И он не может не выиграть от всего того, что может нанести вред вам. Спокойной ночи, господин адвокат. Могу вам сказать, что вы еще успеете посмотреть один из превосходнейших спектаклей, которые дают в многочисленных кабаре Лас Вегаса.

- В таком случае, я пойду посмотрю один из них. Я проконсультируюсь какой спектакль лучше у приставленного ко мне полицейского в штатском, который посмотрит представление вместе со мной, - ответил адвокат с той же любезностью. - Это меня отвлечет от того спектакля, что разыгрывается здесь.

11

Когда Мейсон вошел в бунгало, звонил телефон. Мейсон быстро захлопнул дверь и взял трубку.

- Алло?

- Телефонный разговор для мистера Мейсона из Лос-Анджелеса.

- Я Перри Мейсон. Можете соединять.

- Пожалуйста.

Почти тотчас же адвокат услышал голос Пола Дрейка:

- Привет, Перри!

- Привет, Пол. Как ты меня нашел?

- Элементарно, Ватсон. Зная, что ты поехал в Лас Вегас поговорить с Женевьевой Хайд, я был уверен, что ты остановишься в том же отеле, где она работает в казино.

- Представь себе, лейтенант Трэгг также находится здесь, - сказал Мейсон.

- Ага. Я думаю, что он последовал по твоим следам. Он нашел что-нибудь интересное?

- Я не слишком-то много знаю, Пол. Все, что я могу сказать, так это то, что Надин Палмер здесь и крупно играла в рулетку. Ей сопутствовала удача, но Трэгг и местная полиция имеют ордер на обыск. Они обнаружили в ее сумочке значительную сумму денег.

- Здесь тоже кое-что обнаружено, Перри. И у меня такое впечатление, что твои клиенты в плохом положении.

- Мои клиенты? - озадаченно повторил адвокат.

- Да.

- Лейтенант Трэгг также говорил, что я представляю в этом деле к_л_и_е_н_т_о_в_. Однако я не знаю другого клиента, кроме Морли Идена.

- Ага, но это составляет двоих, потому что я думаю, они оба участвовали в деле.

- О ком ты говоришь?

- О Морли Идене и Вивиан Карсон.

- Но это абсурд! Пойми, Пол, они не...

Адвокат не закончил фразы, потому что в голову пришла интересная мысль, до которой он не додумался раньше.

- Извини, Пол, я тебя слушаю, - сказал он в трубку. - Что там еще обнаружилось?

- Полиция нашла машину Лоринга Карсона, - сообщил новость детектив.

- Где?

- В гараже Вивиан Карсон.

- Ты хочешь сказать, что ее нашли в гараже, на половине дома Морли Идена?

- Нет, Перри. В городе, в гараже Резиданс Ларчмор, здания, в котором живет Вивиан Карсон.

- Ну-ка, - заинтересовался Мейсон. - Стреляй подробностями, Пол.

- После того, как она рассталась с Карсоном, Вивиан стала жить в Резиданс Ларчмор, каждая квартира которого имеет свой гараж на две машины. Она жила там до субботы, когда было установлено заграждение из колючей проволоки и она заняла половину дома Морли Идена. Конечно, квартиру за собой, она все же сохранила.

- И в гараже этой квартиры полицейские обнаружили машину Карсона? Но с чего им приспичило искать машину именно там?

- Спроси что-нибудь полегче, Перри.

- Лоринг Карсон не мог сам поставить машину в ее гараж? - спросил Мейсон.

- Нет. И здесь начинается твоя роль, Перри, потому что эту машину поставили в гараж Вивиан Карсон и Морли Иден.

- Ты уверен в этом?

- Не я, а полиция. У них есть свидетель, который официально опознал Морли Идена.

- Один-единственный свидетель?

- Ты считаешь, что этого мало?

- Если у них только один свидетель, то он может ошибаться. Вивиан вполне могла быть замешанной в это дело и спрятать машину Карсона в своем гараже, но Морли Идена с ней не было. Речь идет, несомненно, о какой-то ошибке.

- Послушай, Перри, свидетель - одна из соседок Вивиан Карсон. Как только газеты принялись о ней писать, Вивиан стала "известной" в своем доме. Поэтому, как только соседка услышала звук открываемых ворот гаража, она тут же подскочила к окну, чтобы посмотреть, одна ли Вивиан. И она увидела ее в обществе мужчины, которого впоследствии опознала, как Морли Идена. Это он закрывал дверь гаража, а Вивиан повернула ключ в замке. После этого они ушли вдвоем, по словам свидетельницы, очень торопливыми шагами. Машина, которую они закрыли в гараже, была машиной Лоринга Карсона, которую разыскивали по всему городу.

- Ну хорошо, это ставит Идена и Вивиан на первые места в списке подозреваемых. Здесь лейтенант Трэгг старается то же самое сделать с Надин Палмер. Интересно, сколько еще убийц обнаружат полицейские?

- Берегись, чтобы он тебя самого не добавил к этому списку, Перри! пошутил Дрейк. - Когда ты возвращаешься?

- Вероятно, завтра утром. Я надеюсь, что они допросят Надин Палмер и освободят ее. Я хочу поговорить с ней еще разок.

- Ага! Теперь, когда они нашли машину Карсона, они поторопятся освободить Надин Палмер до того, как пресса узнает, что у полиции есть еще одна подозреваемая!

- Прекрасная идея, Пол! Не представляя интересы Надин Палмер, я не обязан заботиться о них.

- О чем ты говоришь, Перри?

- О той идее, что ты мне сейчас подкинул. Позвони в информационные агентства и сообщи, что у тебя новости для первой полосы: полиция Лас Вегаса задержала Надин Палмер по обвинению в убийстве Лоринга Карсона. Не называй себя. Скажи им только, что узнал об этом, и что они могут проверить через своих корреспондентов в Лас Вегасе.

- Понятно. Сделаем, - ответил Дрейк. - Что-нибудь еще, Перри?

- Нет. Этого пока достаточно. Спокойной ночи! - Мейсон повесил трубку.

Закончив разговор с Дрейком, адвокат задумчиво потер подбородок, что вдохновило его взяться за телефонную трубку еще раз.

- Алло, - сказал он. - Это говорит Перри Мейсон из бунгало двести семь. Мне нужна электробритва, зубная щетка, гребень...

Он резко замолчал, увидев черный кожаный портфель, стоящий на полу в дальнем углу комнаты.

- Да, мистер Мейсон, - сказал служащий отеля, полагая, что перечисление уже закончено, - но в такое время мы не сможем найти марку электрической бритвы, которая...

- Купите бритву любой марки, купите мне просто безопасную бритву и крем для бритья без кисточки. Я позвоню вам позже и скажу, в какое время все это нужно принести.

- Хорошо, мистер Мейсон.

Мейсон положил трубку на место и подошел к портфелю. Портфель был из черной кожи, превосходного качества, а поверх крышки золотыми буквами было выдавлено "П.Мейсон". Мейсон достал носовой платок, чтобы не оставлять отпечатков и попробовал открыть портфель. Он не был закрыт на ключ. Мейсон заглянул внутрь и увидел, что внутри портфель набит тщательно сложенными документами. Вытащив наугад один из документов, Мейсон обнаружил, что это чек на пять тысяч долларов, выписанный по распоряжению А.Б.Л.Сеймура.

Быстро проверив содержимое портфеля, адвокат убедился, что он полон подобных чеков и все они подписаны А.Б.Л.Сеймуром, большинство без проставления суммы. Закрыв портфель, Мейсон позвонил служащему, которому поручил купить туалетные принадлежности и спросил его, сможет ли он достать в такое позднее время чемодан.

- О, да, мистер Мейсон, - ответил служащий. - У нас даже в самом отеле есть магазин с товарами в дорогу, он закрывается очень поздно.

- Великолепно! - сказал Мейсон. - В таком случае я хотел бы купить чемодан и портфель для документов, на котором вы закажете надпись золочеными буквами "П.Мейсон".

- Можно ведь написать и "Перри Мейсон".

- Да, но я предпочитаю "П.Мейсон", это более скромно. Я хотел бы получить все это быстро. Здесь для вас приготовлено тридцать долларов чаевых.

- Спасибо, мистер Мейсон! Рассчитывайте на меня, я не подведу!

После этого адвокат соединился с коммутатором и попросил позвонить по личному номеру Деллы Стрит.

- Ты не спишь, Делла? - спросил он, услышав голос своей секретарши.

- Нет, я читала. Как дела в Лас Вегасе, шеф?

- Хм, не так уж хороши, - ответил Мейсон. - Я попал в хитроумную ловушку.