Смутное время - The Killers

85. Руфус впервые за долгие годы прилюдно изменяет выдержке и идет к Фаджу. Не ругаться, конечно, просто разобраться в ситуации, объяснить, что Министерство принимает далеко не лучшие меры и, если получится, выяснить, кто же подал Фаджу такую дикую мысль, чтобы школу охраняли дементоры. Руфусу не удается получить внятного ответа, кроме того, что Министерство решило, что эта мера окажется удачной и надо сделать все, чтобы поймать опасного преступника и защитить детей. Руфус не понимает, как дементоры могут защитить детей, да и поймать Блэка, если на то пошло. Он, Руфус, лично готов отобрать надежных людей, за которых может поручиться, с тем, чтобы отправить в Хогвартс команду профессиональных авроров, знающих свое дело и способных справиться с ситуацией лучше всяких дементоров. Фадж стоит на своем, давая Руфусу понять, что не нуждается в его советах. Руфус выходит из кабинета крайне раздраженным и думает: «До чего он туп! Мерлин, и это наш Министр! Делает вид, что понимает что-то в деле, в котором не знает асолютно ничего. И при этом у него не хватает мозгов даже на то, чтобы слушать советы людей, всю жизнь ловивших преступников. Чертово болото! Мы уже по уши в трясине».

86. Информация про хоркруксы ищется медленно. У Руфуса в библиотеке про них всего одна книга, хотя даже это приносит ощутимую пользу. Поиски в библиотеках Северуса и Гавейна так же не дают толку. Когда Руфус спрашивает Северуса: «Может, сможешь посмотреть в библиотеке Хогвартса, в Запретной Секции?» тот только грустно усмехается: «Первым делом я и кинулся туда. Ничего, никаких упоминаний. Да и я бы наверняка встретил упоминание о хоркруксах еще раньше, и обязательно бы запомнил. Так что в Запретной Секции точно ничего нет. Но не факт, что так было всегда». Северус многозначительно молчит, а Руфус и так все прекрасно понимает и больше всего ему хочется в этот момент очутиться в кабинете Дамблдора и высказать тому все, что он о нем думает, наплевав на положение и конспирацию.

87. Когда Северус сообщает о том, что в Хогвартсе один из преподавателей - оборотень, сердце у Руфуса ухает куда-то вниз. Сил хватает только на то, чтобы спросить:

- А Дамблдор?

И услышать ответ, поражающий царящим в Хогвартсе цинизмом:

- Дамблдор приказал мне варить для Ремуса Люпина Аконитовое зелье.

Руфус думает, что его уже нечем удивить, когда в конце учебного года Сириус Блэк, который был все-таки пойман около Хогвартса, не без помощи Северуса, исчез, испарился из комнаты в башне, где его заперли до прибытия конвоя, который должен был официально взять его под стражу, и, вероятнее всего, дементоров. Северус ничего не может прояснить и Руфусу остается только скрипнуть зубами и посильнее сжать кулаки - Дамблдор обыграл их. Только вот зачем ему Блэк? Официально - Блэк разыскиваемый особо опасный преступник. Неофициально - Руфус знает всю историю с картой Мародеров, которую, будь его воля, он бы немедленно изъял, и Питером Петтигрю. Руфус чувствует во всем этом деле подвох, что-то скрытое, до чего он никак не может докопаться, и гниль.

88. Единственная удовлетворительная новость за последнее время - отставка Моуди. Конечно, ему давно было пора на пенсию, но он продолжает учить молодежь, а Руфус никогда не настаивал на его уходе. Хоть они и недолюбливают друг друга, а редко встретишь инструктора с таким опытом. Но утром Моуди без предупреждения заходит к Руфусу и молча кладет на стол заявление. Руфус ничего не спрашивает, решил - пусть уходит. Почему-то сожаления он не испытывает. К счастью, Руфус никогда не доверял Моуди, а значит, тот не сможет раскрыть своему старому другу Альбусу Дамблдору никаких секретов.

89. Руфусу пятьдесят шесть. Проведение в Британии Турнира Трех Волшебников его совершенно не радует. Он опять решается предложить Фаджу помощь и слышит, что директор Дамблдор заверил, что присутствие авроров не требуется. Руфус оказывается в информационном вакууме, а поскольку в газетах показывается только одна сторона, то полагаться приходиться лишь на Северуса. Еще в начале года тот сообщает, что его Метка начинает пошаливать, будто потихоньку пробуждаться. Руфуса мучает беспокойство и предчувствие грядущей опасности, которая медленно ползет на них, словно грозовая туча.

То, что произошло с Краучами, старшим и младшим, Руфус считает своей личной профессиональной неудачей, несмотря на то, что Гавейн убеждает его, что ответственность должны взять на себя другие люди и почему они не делают этого - большой вопрос. А когда до Руфуса доходят сведения, что Темный Лорд возродился, он впервые за много лет гонит Гавейна за огневиски. Но не столько из-за возрождения, он давно уже ждал чего-то подобного и в душе хотел, чтобы мучительное ожидание поскорее завершилось, а из-за того, что Дамблдор послал Снейпа шпионить в лагерь Волдеморта. Руфусу по-настоящему становится страшно и он понимает, что не имеет права на ошибку, потому что тех, кого надо защитить и сохранить, у него теперь на одного человека больше.

90. Летом Руфус отправляется к Лиз в Италию. Она живет в Турине с мужем Стефано и очаровательными двойняшками Паолой и Франческой. Лиз радостно кидается обнимать крестного, и Руфус с удовольствием отмечает, что некоторые вещи остаются неизменными. Улучив время, когда Лиз вышла из комнаты, Руфус спрашивает у Стефано:

- Можно у вас в городе купить волшебную палочку? Анонимно, разумеется.

Стефано хитро улыбается и говорит:

- А Ваша палочка Вас более не устраивает? Ладно, не в моих привычках совать нос в чужие дела. Я знаю хорошую лавку, где Вам без вопросов продадут любую палочку. Выбор огромный, и все вполне законно. У нас на этот счет не такие строгие законы, как у вас в Британии.

Через два дня, когда Руфус возвращается домой, в потайной кобуре у него запасная палочка. Осина, двенадцать с половиной дюймов, сердечная жила дракона. Умеренно твердая. То, что нужно.

Глава 16. 1995-1997

91. Амелия неожиданно связывается с Руфусом по каминной сети:

- Завтра будет слушание по делу Гарри Джеймса Поттера. Ты ведь интересуешься этим парнем? Я буду в составе Визенгамота. В общем, постарайся быть завтра после обеда у себя. Я загляну.

Амелия приходит на следующий день и устало рассказывает о том, что Гарри Поттер на каникулах в присутствии маглов применил заклинание Патронуса. Якобы потому, что в Литтл Уингинге он с кузеном повстречались с дементорами. Руфус скептически хмыкает:

- Чушь какая-то! Я не верю ни одному его слову.

Амелия внимательно смотрит на него:

- А я верю.

Руфус остается только молча выслушать увлекательнейший, надо сказать, рассказ о том, как проходило судебное заседание, что присутствовал сам Фадж и вообще по дисциплинарному проступку собрался Президиум Визенгамота в полном составе, как злобствовала Долорес Амбридж, заместитель Министра Магии, особа, от которой Руфуса с Амелией передергивало, как на заседание неожиданно явился Дамблдор, которого, по всей видимости, не должно было быть, и привел с собой свидетеля защиты - Арабеллу Фигг, как Поттер, не без участия самой Амелии, поверившей его словам, был оправдан. «День прожит не зря», - ехидно подумал Руфус, но вслух, разумеется, ничего не сказал. Судя по услышанному только что и по рассказам Северуса - Избранный горазд влипать в неприятности. Чаще всего это приходится расхлебывать другим. Может, после Визенгамота парень присмиреет?