"Эти заманчивые сокровища дракона" - Михаил Исхизов

- Пиво, что у Гонзара Кабана, тоже входит в тяжелый труд?

- Не ехидничай. Имею каждые сутки час свободного времени. Для личных дел. Кстати, о пиве. Как насчет того, чтобы ударить по кувшинчику?

- У тебе есть?

- Для хорошего человека всегда найдется. И местечко укромное недалеко. А то здесь слишком много монахов.

"Местечко" представляло собой небольшую пещеру, в центре которой светился маленький костер. А у стены стояло два кувшина и две глиняные чаши.

Выглядел на этот раз Франт довольно странно. На нем был темно-серого скучного цвета камзол с широкими плечами и накладным карманами по бокам. На таком сером камзоле, черные костяные пуговицы вполне можно было считать украшением. Такие же темно-серые длинные брюки оставляли открытыми только темные носки неизвестно какой обуви. Между отворотами камзола виднелась белая сорочка но и ее наполовину закрывал серый галстук. А на голове покоилось что-то очень похожее на блин с пуговицей в центре. Блин был тоже серый.

- Чего это ты так разоделся? - поинтересовался маг. - Я что-то раньше не замечал у тебя особого пристрастия к серому цвету.

- Там все так одеваются, - демон смешно сморщил нос. - И у всех насморк. А если я добавлю, что в тех местах постоянно идет дождь, ты поймешь, какая там смертная тоска.

- Чего же тебя занесло туда?

- Специальное поручение, но ничего интересного. Обычные консультации с членами правительства. У нас с ними соглашение на этот счет, - рассказывая, он наполнил две большие кружки. - Обмен опытом. Давай! За благополучное окончание вашего путешествия.

- За благополучное! - Мичигран сделал несколько больших глотков. - Есть у меня к тебе пару вопросов. Вообще-то совершенно не принципиальных, просто любопытно.

- Задавай. В меру своих возможностей, не раскрывая секретов, постараюсь ответить.

- Я про появление дракончика. Он появился очень кстати, в то самое мгновение, когда Сигруд овладел ситуацией и мог пристукнуть рыцаря. Такое вот совпадение.

- Да, - подтвердил Франт, - оч-чень интересное совпадение. И, главное, своевременное.

- А я в совпадения не верю.

- Я тоже не верю, - кивнул Франт. Но знаешь, иногда бывают такие чудесные совпадения, что в них поверить невозможно. Но бывают.

Мичигран не мог понять, серьезно демон говорит, или посмеивается. Но продолжил.

- А если это не совпадение, то вполне мог сработать, кукиш трехрогой ящерицы Кзудры.

- Вполне, - согласился Франт. - Если держишь в кармане кукиш Кзудры, можешь надеяться на удачу.

- Значит, Кукиш Кзудры?

- Или, наконец, вмешался святой Фестоний, - подсказал Франт.

- Возможно, что вмешался, наконец, святой Фестоний, - задумчиво протянул Мичигран. - Или ты вмешался... И, возможно, у Верховного Дракона были какие-то свои планы...

- Ты задаешь столько вопросов, что нормальная приятная выпивка превращается в вечер вопросов и ответов, - усмехнулся Франт.

- А все-таки?

- Все-таки ты, напрасно пытаешься определить то, что невозможно определить.

- Объясни.

- Изволь. Все почему-то считают, что трудно предвидеть будущее. Поток времени, масса вариантов и все такое прочее... Но ведь у прошлого тоже поток времени и масса вариантов. Который из них истинный, никто не знает, и никому это не нужно. Возьмем наш случай. Если ты поклонник святого Фестония, то станешь утверждать, что это он спас рыцаря. Вмешательство демона - для тебя святотатство, кукиш Кзудры - глупость. Про кровожадного дракона и говорить нечего. А ты маг, веришь в волшебство и различные амулеты, поэтому можешь допустить, что подействовал кукиш Кзудры... И так далее... Существует только настоящее. Прошлое, как и будущее, непредсказуемо, инвариантно и рассуждая о нем, каждый выбирает тот вариант прошлого, который больше других укладывается в его представления. Если это странствующий маг, то это становится его личным убеждением. Если это правитель-деспот то его мнение становится мнением народа. Такие вот дела...

- Кто же спас рыцаря?

Демон пожал плечами.

- Суди сам. Твое мнение и будет истиной. Для тебя. И не огорчайся, если она разойдется с истиной других.

Эпилог.

Рано утром, едва рассветало, на тропинках Веселого леса можно было увидеть Орду варваров, которая быстро двигалась к югу. Ту самую Орду, которую привел в эти земли славный вождь Бахаррак, разрази его гром!.. Но Бахаррак уже не был вождем. Вел Орду, новый вождь, Усатая Харя. Рядом с ними шагал мудрый Хранитель Традиций Кипс Кривозубый. Орда торопилась: короткие привалы и длинные переходы: для воинственных и терпеливых варваров такое было не в новинку. Но шли налегке. Без припасов. Дорога до своих земель была долгой и опасной. И всю надежду, на свое благополучное возвращение домой, варвары возлагали на богиню Шазурр, Великую, Беспощадную и Прекрасную в гневе своем.

Тем же утром тронулся в путь отряд отца-коменданта Кресска. Впереди торжественно шагали десять братьев святого Ордена. Капюшоны их балахонов были отброшены и каждый мог видеть мужественные лица монахов. Отполированные дубины, которыми они были вооружены, блестели на солнце.

Вслед за ними не спеша, двигался экипаж с монахом на козлах. Мягкие обитые красивой кожей сидения экипажа занимали отец Буркст, Праведник и гордость Ордена. Возле него сидел и сопровождающий его отец-комендант Кресск. За экипажем на гордо вышагивающем Фамогусте следовал славный рыцарь Калант, Сокрушитель Троллей и Победитель Драконов. Именно так его теперь будут называть. Калант выполнил свой обет и свое Предназначение. Рядом с ним, восседала на коне прекрасная принцесса Леонсида.

Вторую группу составляли Великий Маг Мичигран и эльф Альдарион. Завершала колонну цепочка эльфов со связанными руками. Их также сопровождали монахи.

А впереди этой колонны улетели в Геликс несколько почтовых голубей, несших добрую весть...

И третий отряд выступил в поход на рассвете. Его возглавлял Хитрый Гвоздь. Этот отряд был самым малочисленным. Сам Гвоздь, сержант Нообст, братья Пелей, три гнома и поселянин Кандибоб.

Бандурея, верхом на Коняге, Кандибоб отправил в Нуидыру, чтобы тот привел оттуда поселян и привез лопаты. Дней через десять должны были вернуться монахи, и до этого надо было найти сокровища, спрятанные драконом.

А храброго Кашлентия, не убоявшегося самого отца-коменданта, оставили спать в телеге, рядом с бочонком пива. К возвращению Кандибоба с поселянами он как раз и должен был проснуться.

На этом и закончился славный поход рыцаря Каланта Сокрушителя Троллей, теперь уже и Победителя Драконов. Благородный Калант изгнал коварного дракона и спас из заключений прекрасную принцессу Леонсиду, Буркст сподобился лицезреть самого святого драконоборца, дважды рожденного Фестония. И стал отныне Праведником: Гордостью не только Святой Обители, но и всех гномов Ближних и Дальних Земель.