Дорогами Итравы (СИ) - Мила Лешева

- Кочевники - согласен, а вот Васир... Это не настоящее имя, когда-то он был магом и дворянином из Торлана, так что...

Рен не договорил, оставив жене возможность самой додуматься, что могло воспоследовать из этого факта. Видимо, именно это и произошло: краски схлынули с лица Эли, и она зажала ладонью рот, точно пытаясь удержать тошноту. Наконец девушка проговорила слабым голосом:

- Ты думаешь, он предполагал?

- Опасался, поэтому нам несказанно повезло сбежать так быстро. Я пообещал выполнить, - его лицо исказилось отвращением, - свою часть сделки при условии, что тебя не тронут, но этот мерзавец оставил оговорку: клятва действовала при условии, что ты не нападешь на членов Рода. И полагаю, тебя именно к этому хотели подтолкнуть...

- Они действительно старались спровоцировать меня, но зачем? Ведь несмотря на то, что эта... Фариса, - имя она буквально выплюнула, - младше меня на три года, она лучше владеет оружием! Это было бы просто убийство!

- Я не знаю. Сомневаюсь, что целью было убийство! Скорее сделать так, чтобы у тебя не осталось защиты - в этом случае ради твоей безопасности я выполнил бы все, что они попросят. Или чтобы подтолкнуть тебя к использованию магии - думаю, Васир хотел бы наглядно продемонстрировать то, кем ты являешься...

Эли хрустнула пальцами и поежилась - взгляд Рена был полон боли. Тряхнув головой, она встала и сухо бросила:

- Мне нужно немного освежиться, и если ты уверен, что тебе не нужна подмога с лошадьми...

- Уверен, - ответил Рен, вставая, - благодаря твоей помощи мне уже гораздо лучше.

Отойдя в сторону, Эли скинула надоевшую накидку и принялась умываться. Теперь, когда опасность для их жизней отошла на второй план, она все больше чувствовала, как ею овладевает гнев, обида и ревность. Вместе с пониманием, что никаких прав на последнюю у неё нет - в конце концов, она для Рена по-прежнему лишь фиктивная жена! Если же расценивать его действия с точки зрения друга и соратника... Что ж, он поступил как нельзя более верно, и на этом стоит остановиться... Или нет? Та боль, которую она видела в его глазах... от нее и ей больно так, что хочется плакать... Нет, она не будет обсуждать их отношения, пока не отдохнет и не сможет рассуждать здраво и без эмоций!

Рен чистил лошадей, думая об Эли. Она не назвала его предателем, не выплеснула на него свой гнев, помогла ему, говорила с ним вполне по-дружески... Да будь все проклято, лучше бы она на него накричала, обвинила во всех грехах мира, только бы не видеть, как она вновь замыкается в себе! И его извинений слушать не хочет...

Эли вернулась как раз когда он заканчивал возиться с лошадями, покачала головой и негромко сказала:

- Ты бы лучше отдохнул. Ещё бы поесть, но увы...

- Если ты не против, я быстро искупаюсь. А насчет еды... Зелий не было только в лепешках, а их было слишком мало, чтобы взять с собой...

Эли махнула рукой:

- Глупости, уж в этом точно ни ты, ни я не виноваты. Иди мойся, а потом нам надо будет решить, что делать дальше.

Посмотрев Рену вслед, девушка опустилась на землю и вздохнула. Значит, его продолжали опаивать зельями? Боялись, что он все-таки восстановит связь с магией или же добивались кое-чего другого? А этот Васир... Хорошо, что она тогда не знала про него! Кто знает, решилась бы она на столь дерзкую авантюру с побегом? Одно дело - колдун кочевников, и совсем другое - маг, получивший дополнительную силу благодаря магии Крови...

Рен вернулся быстро, с тревогой посмотрел на нее и сел рядом. Помолчав, он спросил:

- Ты меня теперь ненавидишь? Презираешь?

- Ни то ни другое, - качнула головой девушка, - по большому счёту, ты не сделал ничего, идущего вразрез с нашими договоренностями. Я буду с тобой рядом до конца этого путешествия, но сейчас меня интересуют наши дальнейшие планы. Куда мы теперь направляемся?

- Если мы всю ночь скакали на восток, то за несколько часов можем достигнуть довольно большого торгового города. Правда, у меня осталось мало денег...

- Есть ещё мои украшения, - Эли подняла накидку, продемонстрировав пришитый изнутри карман, - и не возражай, камни есть не будешь, и в них не оденешься, а уже наступает осень.

- Как скажешь, - покладисто согласился Рен и пояснил, глядя на явно удивленную Эли, - не вижу смысла спорить, когда ты предлагаешь единственно разумный выход. Тогда ещё час, и выезжаем, хорошо?

Та кивнула. Рен набрал воздуха и выпалил:

- Эли, прости меня! Я виноват в том, что произошло, но...

Вмиг заледеневшее лицо жены сказало ему о том, что она вовсе не склонна прощать его. Поджав губы, она спокойно произнесла:

- Я действительно считаю, что в случившемся есть доля твоей вины: ты недооценил опасность встречи с кочевниками, поставив под удар наши жизни. Однако это не столь важно, раз мы оба живы, свободны и не утратили магию.

- Я не о том, ты же знаешь!

- А о чем? Или, скорее, о ком? А тебе не понятно, что мне неприятно говорить об этом? И не потому, что ты с ней переспал, а совсем из-за другого...

- Я никогда по доброй воле не сделал бы тебе больно!

Эли посмотрела в его глаза и медленно покачала головой:

- Не стоит оправдываться, я же сказала - это не повлияет на мое решение сопровождать тебя. А теперь прости, я хочу немного посидеть в тишине, а тебе стоит заняться контролем. Похоже, магия - единственное оставшееся у нас оружие, так что стоит держать её наготове.

Рен негромко выругался, глядя на опустившую ресницы жену, и произнес, наклонившись к ней:

- Не хочешь говорить сейчас - пусть, но однажды тебе придется это сделать. Ты глубоко ошибаешься, если веришь, что я отступлюсь и уйду из твоей жизни! Я очень упрямый человек, и не собираюсь сдаваться без боя... сокровище мое!

Отстранившись, он улыбнулся в ответ на потрясенный взгляд жены и прикрыл глаза, погружаясь в транс.

Торен. Три часа спустя.

- Что?! - генерал эн Сартиг подался вперед, - вы уверены?

- Увы, да, - ответил Верховный жрец, - и очень рад, что вы так вовремя решили обратиться ко мне. Откровенно говоря, я не знал, кому могу довериться, кроме своих людей, но всё равно почти решился рассказать вам. Рассказать и надеяться, что вы действительно столь преданы династии, как всегда показывали...

- Мы с вами не друзья, - снова откинувшись в кресле, произнес генерал, сверля собеседника взглядом.

- Верно, но это не мешает нам быть союзниками, особенно сейчас.

- Временный союз, до тех пор, пока наши интересы совпадают? Почему бы и нет... Значит, эльфы, эн Варлен, церковь в лице, - генерал хмыкнул, - стремящихся сместить вас иерархов и магия Крови вдобавок... И как с этим всем бороться?

- Полагаю, жрецы должны были выступить в открытую только в случае успеха мятежа, и сомневаюсь, что поддержка эльфов будет военной, скорее уж денежной и политической. Причем последнюю сделать явной скорее всего планируется лишь после узурпации власти, в противовес Торлану и Артиару. Думаю, ни одним, ни другим идея эльфийского ставленника на престоле Вертана не понравится.

- Это точно, - усмехнулся генерал, - однако есть еще и артефакты, и при всей вашей нелюбви к магии вы должны признать, что это делает нас стократ уязвимее. Сам-то эн Варлен хоть силен и неглуп, зато чересчур высокомерен и самоуверен, без поддержки он не представлял бы собой опасности! А вы столь удачно и вовремя удалили из столицы всех магов, что поневоле можно усомниться в ваших мотивах! Ведь они могли бы противостоять заговорщикам...

- Сомневаюсь, - Верховный жрец дернул щекой, - не забывайте: если там есть боевые артефакты, то успешно противостоять им мог бы только ваш бывший приятель, а ныне преступник эн Арвиэр.

- Не советую вам задевать его, лорд Морвин, - эн Сартиг враждебно посмотрел на собеседника, - я до сих пор уверен в его невиновности. И это один из камней преткновения на пути нашего союза.

Некоторое время вынужденные союзники бодались взглядами, затем жрец первым отвел глаза, буркнув:

- Сейчас это не имеет значения. В конце концов, есть керлит, и если ваши люди и гвардия исполнят свой долг, то эн Варлену не удастся проникнуть во дворец... конечно, если среди гвардейцев нет его людей!

- Об этом позаботится лорд Родрик, - все еще сердито ответил генерал, - что насчет изменников среди жрецов?

Лорд Морвин дернул щекой, глаза его блеснули ненавистью:

- За ними наблюдают, если попытаются вмешаться - прикончат. Хотя я полагаю, что эти мерзавцы тоже будут выжидать.

- Маг Крови? Вы можете хоть чем-то с этим помочь?

Верховный жрец торжествующе улыбнулся:

- А никакого мага Крови у герцога нет, хотя он сам и думает совсем по-другому! Тот, кого он так ждал, сидит на цепи в одном "уютном" подземелье, а его место занял преданный Церкви человек. Жаль, что эн Варлен слишком могущественен для того, чтобы попросту обвинить его в использовании запрещенной магии, хотя после его падения этот факт весьма пригодится! Для суда... конечно, хватило бы и попытки узурпации власти, но еще одно обвинение, да еще такое, уж точно не помешает!