Перекрёсток миров. Начало - Сокот

   - Ведь можешь же иногда дельные вещи говорить, когда захочешь, - я шутливо дернул девушку за хвост, но она его у меня возмущенно вырвала и оплела им ноги человека.

   - Ну вот, маги занимаются внешней политикой в основном, ну и обеспечивают единство Десяти городов, когда находят это нужным. А то иначе города бы между собой давным давно передрались бы. А мирскими делами занимаются Лига и Гильдия. Это два объединения торговцев. Лига базируется в Оэсси, в нее входят те, кто в основном возит товары по земле, ну и речники. В основном это внутренняя торговля десяти городов. На самом деле там не только купцы, а еще и представители близких ремесел. Например Лига лесом занимается, и строевым и корабельным, так что у них там и лесорубы и плотогоны.

   А вот Гильдия - это те кто морской торговлей занимается. Как правило внешней, большая часть товаров морем идет. У них штаб-квартира в Сарене, это крупнейший морской порт на Дее, в устье Мокрой реки. Они же занимаются и строительством кораблей. Да и военный флот тоже по большому счету принадлежит Гильдии. В этих двух организациях сосредоточенны основные финансы Десяти городов, причем не деньги, как таковые, у тех же гномов золота и меди в разы больше, а материальные ценности. Рудники, вырубки леса, поля, верфи, производства всевозможные. Ну вот главы этих образований фактически жизнью всех городов и управляют. В магистратах сидят те, кого они назначили, жалованье все без исключения бургомистры получают именно у них. Сам понимаешь, что законы принимаются только те, которые нужны купцам. Между собой они не то чтобы враждуют, но и не особо дружат. Слишком разные у них интересы. Вот и получается, что Оэсси, Ария Ши, Гумбум и Ворн - это вотчина Лиги. А вот в Сарене, Варее, Дирке, Риаре и Тарноте правит Гильдия. Немного в стороне остается Ниц, там очень плотные завязки с гномами, они сильно влияют на жизнь города, хотя там действующий бургомистр вроде как ставленник Лиги, но полной власти у него нету.

   - А как к этому двоевластию относяться маги? - очень заинтересованно спросил майор.

   - Никак не относятся, - пожал плечами я. - Пока выполняют их распоряжения и не мешают их планам маги в дела купцов не лезут. Один раз гильдия решилась начать свою игру с темными эльфами на южном, так наказание последовало незамедлительно. Тогдашнего главу гильдии даже предпреждать не стали, просто его дом сгорел в магическом пламени вместе со всеми, кто там находился, а потом на месте того дома появилось симпатичное такое озеро с фонтаном в центре. Фонтан через пять смен работать прекратил, а озеро до сих пор сохранилось в небольшом поселке неподалеку от Сарена. До этого там селились местные богачи, больно уж место красивое и расположено удобно, но после того случая поселок стал менее популяным. Купцы намек поняли и больше поперек магов лезть уже не пытались.

   - Ясно, - протянул человек. - Вот это уже похоже на работающую схему. Слушай, Шелли, а твой отец тоже в Лиге состоял?

   - Неа, мы сами по себе были, за нами стоял клан и этого было вполне достаточно, - девушка высунала нос из под капюшона, но погода ее по прежнему не устраивала и она быстро спряталась обратно, поплотнее закутавшись в плащ и еще теснее прижавшись к майору. - Папа числился почетным членом Лиги, без права голоса на совете, и имел разрешение на вход в гильдию. И то и то вроде доступа в клуб самых богатых купцов, вот он и купил эти почетные звания. Но ни в одном из объединений он не состоял, дела вел своим умом.

   - Хорошо, а банки у вас только гномы держат?

   - Ага, они придумали и они развили, - ответила тифлингесса, я пока предоставил возможность ответить ей самой, в торговле и финансовых делах девушка разбиралась очень и очень неплохо. - Да и кроме них никто особо не рвется этим заниматься. Не особо и прибыльное это дело, наоборот приходится возиться с кучей золота и меди, охранять все это, перевозить. Да и на поддельных деньгах гномы очень много теряют.

   - Не сказал бы что дело неприбыльное, - человек казался весьма и весьма удивленным. - Там можно очень много заработать, наши финансисты деньги умудряются буквально из воздуха делать...

   - Это как так, из воздуха? - тут же заинтересовалась Шелли.

   - Потом расскажу, - майор выглядел несколько смущенным. - Ты мне лучше ответь, какие услуги ваши банки предоставляют.

   - Э нет, ты давай рассказывай как деньги из воздуха делать, - завелась Шелли. - Мне интересно...

   - По разному, например давать деньги в долг под залог материальных ценностей, многократно превосходящих по стоимости одолженную сумму например. И не просто так давать, а в рост, под процент...

   - Так этим ростовщики занимаются, они под гильдией и лигой все ходят, - голос у девушки зазвучал несколько разочарованно.

   - А у нас этим банки занимаются. Я почему и спросил, какие услуги предоставляют гномы.

   - Немного на самом деле, - вмешался я, а то Шелли, давно и прочно страдающая гномьей болезнью толком так и не ответит. - Ответственное хранение и перевозка материальных ценностей, не только денег. Хранение денег, обспечение сделок при передаче крупных сумм. Сравнительно недавно новая услуга появилась, дорожные грамоты. Это ты в одном банке сдаешь золото, тебе дают бумагу, магическим образом защищенную от подделки, и по ней ты можешь получить эту сумму уже в другом городе. Причем только ты или те, кого ты внес в список, на грамоте стоят магические метки, подтверждающие личность. Очень удобно. Ну и все пожалуй.

   - Да, немного на самом деле...

   - Так а как все-таки ваши банкиры зарабатывают? - не успокаивалась Шелли. - Только в рост дают?

   - Наши скорее в рост берут, - неожиданно сказал майор. - Принимают у населения деньги, платят за это некоторый процент от суммы. Можно забрать деньги в любой момент, тогда проценты совсем маленькие, а можно положить на определенный срок, тогда побольше платят...

   - Не поняла, - замотала головой девушка. - Как можно заработать, беря деньги в долг, да еще и под процент. Ты ерунду говоришь.

   - Это только так кажется, - улыбнулся майор. - Вот представь, сейчас гномы сидят на куче золота, это просто золото, толку с него никакого. А если на эти деньги скажем лесопилку построить, или караван снарядить? Ведь заработаешь, денег больше станет в итоге. Ну а отдавать придется же ту же сумму... И потом, денег там не просто много, их очень много... На них можно вполне посредничать в торговле например. При некоторой ловкости можно так дело провернуть, что золото даже подвал банка не покинет.

   Я слушал с интересом, а вот девушка предложенным майором вариантом была возмущена до глубины души.