Река меж зеленых холмов - Евгений Лотош

— И что? — лениво поинтересовался Семен.

— Как — что? — удивился Камилл. — Ты вообще помнишь еще, что такое минитерция для биоформы? В Отряде четыре мужика было и две девки. Четверо за тот срок себе супругов нашли, детишками обзавелись, хозяйством, все жира на заднице нарастили, боевые навыки утратили. Девица-лекарь вообще из травниц в швеи переквалицифировалась, талант великого кутюрье у нее открылся, понимаешь ли! Когда Джа вердикт вынес — в мою пользу, кстати — только двое в наемниках и ходили, да и те из-за возраста уже мало на что годились. Это здесь, на развитой технологической Текире тридцать пять лет в пересчете с их времяисчисления — только-только мужик в силу входит, а в медиевальном мире он уже и не боец почти. Только и остается внуков нянчить и в трактирах драться с забулдыгами. Точки принуждения, опять же, все рассосаться успели.

— Ну и?

— Что — и? Пришлось новый Отряд набирать, эффект внезапности пропал, удобная ситуация с локальными смутами ушла, прокачивать негде стало… В общем, пролетел я тогда с разгромным счетом. А дело-то плевка не стоило!

— Если не считать, что ты действительно жульничал, то не стоило, — согласился Джао, опять конденсируясь из воздуха уже без Миззы. — Если бы Тимофар сам не смухлевал с нелегальными детекторами, я бы тебя за мошенничество сразу же из Игры вышиб.

— А судьи кто? — недовольно буркнул Камилл.

— Ты сам меня Арбитром признал, дорогой, — широко ухмыльнулся Джао. — Показать твою подпись под соглашением? Или отозвать хочешь? Тогда, не обессудь, в следующий раз тебе минитерцию придется ждать не вердикта, а пока вообще кто-нибудь откликнется. Тисс от судейского статуса отказался, слышал? Так что сейчас всего три Арбитра осталось, включая меня, а меня дергают не реже десятка раз за терцию. И каждый раз почему-то в пространство с замедленным временем.

Камилл возвел глаза к небу — точнее, к тому участку серой пустоты над головами, что мог условно считаться небом — и ничего не сказал.

— То-то же! — наставительно сказал Джао. — Ребята, у меня не так много времени, а Робин на Джамтерре в одиночку уже не справляется. Поэтому я дам экспресс-введение в тему, а дальше изучайте вопрос самостоятельно. Камилл, просто умоляю: не лезь в систему без острой необходимости. Она прекрасно и без тебя справляется.

— В систему? — поднял бровь Камилл. — Которая сады-поля-луга-горы и прочая пастораль? Да что туда соваться-то? Скука там смертная и вполне шаблонная.

— Бокува, — Джао повернулся к девочке-кукле. — Я разблокировал твой канал связи. Перемести нас в Ракуэн, будь так добра. Трансляция без фильтров.

— Да, супервизор Джао, — кивнула та. — Выполняю.

И тут же на Карину обрушилась волна тепла, света, красок, звуков и запахов, почти невыносимая после пребывания в монотонной серости. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, то первым, что увидела, оказалась Бокува.

Вся компания снова висела в бездонной пустоте, но уже совсем не серой и унылой, как раньше, а заполненной разнообразными цветными полотнищами и прихотливо змеящимися линиями. Разноглазая девочка-кукла, восторженно смеясь, волчком кружилась вокруг своей оси, и вокруг нее стайками мельтешили разноцветные искры. Они ласкались к Бокува, то окутывая ее плотным покрывалом, то разлетаясь вокруг роем вспугнутой мошкары. Волны чистого цвета омывали ее с головы до ног, и переливчатые колокольчики слышались в ее смехе, переполненном счастьем и полнотой жизни.

— Я вернулась, вернулась, вернулась!.. — закричала она, и ее звонкий голос заполнил окружающий мир. — Я снова здесь!

— Ребенок радуется жизни, — ехидно прокомментировал Камилл у Карины над ухом. — Молодец, Джа, вернул отобранную конфетку. Все? Или планируется продолжение банкета?

— Бокува, — Джао пощелкал пальцами. — Ау! Я понимаю, что ты рада, но все-таки давай сначала к делу.

— Да, супервизор Джао! — Бокува перестала кружиться и обернула к нему радостное лицо. Теперь ее глаза целиком горели синим пламенем — но не обжигающим и палящим, как у Джао в моменты "показательных выступлений", а мягким и ласковым. — Я готова. Что нужно делать?

— Для начала нужно перестать звать меня супервизором, — проворчал Демиург. — Имени вполне достаточно. А дальше — перемести точку трансляции, будь добра, к границе твоего участка.

— К границе участка… — девочка-кукла на мгновение озадаченно прищурилась, но потом снова просияла. — Поняла. Перемещаюсь.

Мир вокруг слегка потемнел, но потом снова запестрел, замельтешил, зазвучал и запах.

— Выполнено, — сообщила Бокува, чьи глаза снова стали нормальными.

— И где мы? — удивленно спросил Палек. — Цветомузыка, конечно, забавная, но что дальше?

— Вы сейчас видите Ракуэн так, как его воспринимает Художница. На низком уровне, без интерпретирующей фильтрации. Ваши сенсорные системы автоматически регулируют уровень восприятия, а дальше ваше сознание интерпретирует потоки по каналам восприятия на свой вкус. Бокува, включи стандартные фильтры третьего уровня.

— Да, Джао.

Бокува кивнула, и тут же мир вокруг резко изменился.

Далеко внизу под ними простиралась залитая ласковым предвечерним солнцем холмистая степь, покрытая зеленым разнотравьем. Меж холмов извивалась река, то широкая и ровная, то узкая и бурлящая. Лицо обдувал легкий ветерок, напоенный весенними запахами. Степь казалась безмятежной и умиротворяющей.

Однако чуть в стороне она внезапно и резко заканчивалась неровной кромкой. Дальше она продолжалась уже совсем иной — какой-то схематичной мешаниной линий, углов, извивающихся полос чистых цветов. Текущая река невозмутимо возникала на кромке, а за непонятной границей вдаль тянулось нечто, смахивающее на схематическое русло.

— Ну и что? — с любопытством спросил Семен. — Красиво — то, что закончено, но для чего оно все?

— Всему свое время. Народ, ничего странного не замечаете? Лика, твой глаз художника тебе ничего не подсказывает? — осведомился Джао.

— Помимо того, что половина виртуальности — мечта геометра? — осведомился Палек. — Или просто дорисовать не успели?

— Кара? Семен? Биката?

— За чертой начинается скелет недорисованной сцены, — сообщил Биката. — Основа, на которую можно натягивать текстуры, и вообще база для дальнейшего ваяния. Я невеликий знаток в графике, но, похоже, сгенерировано автоматически. Фрактальные структуры отчетливо видны.