Башни Полуночи - Роберт Джордан

"Залп", сказал Итуралде. Лучники вокруг него вскочили и начали стрелять из окон по Троллокам. Многие умерли, прочие вертелись и суетились.

И из боковой улицы поскакала кавалерийская атака, - лошадиные копыта покрыты тряпками, чтобы ослабить звук так, что их подход, маскировал громкий топот копыт подставных лошадей. Салдейцы разорвали строй Троллоков, топча и убивая.

Лучники вопили и доставали мечи и топоры, чтобы прикончить раненых Троллоков. Хвала Свету, с этой группой не было Исчезающего. Итуралде встал, прижав мокрый платок к лицу как защиту от дыма. Его усталость - однажды глубоко похороненная - медленно всплывала на поверхность. Он беспокоился, что, когда наступит ее приступ, он упадет без сознания. Это снизит боевой дух.

Нет, подумал он, прятаться в дыму, когда сжигают твой дом, зная, что Троллоки понемногу загоняют тебя в угол. . . Вот что снижает боевой дух.

Его люди прикончили кулак Троллоков, затем поспешили к другому предусмотренному зданию, где они могли бы спрятаться. У Итуралде осталось около тридцати лучников и кавалерийский взвод, который он передавал между пятью независимыми отрядами нерегулярных бойцов, похожих на этот. Он махнул своим людям вернуться в укрытие, пока разведчики доносили ему информацию. Даже с разведчиками, было трудно получить хорошую картину происходящего в большом городе. Он имел смутное представление о том, где наиболее сильный очаг сопротивления, и какие приказы он может отдать, но сражение было распределено по слишком большой для него области , чтобы быть в состоянии эффективно координировать борьбу . Он надеялся, что Йоели справляется.

Ашаманы ушли, спасаясь по его поручению через крошечные врата едва достаточные , чтобы пролезть- сделанные Антаилом . С тех пор как они ушли - это было несколько часов назад - не было никаких признаков, что какая-либо "помощь" может появиться. Перед уходом Ашаманов, он послал разведчика через врата, к хребту, где Всадникам Последнего Часа было приказано стоять дозором. Все, что нашел разведчик - пустой лагерь и костер, горящий без присмотра.

Итуральде присоединился к своим людям в новом укрытии, оставив свой носовой платок, теперь измазанный сажей, на ручке двери, чтобы дать разведчикам подсказку о его местонахождении. Оказавшись внутри, он замер, услышав что-то снаружи.

- Тихо, - сказал он солдатам. Те замерли в своих звенящих доспехах.

Звуки шагов. Множества. Наверняка, это был отряд троллоков. Его люди получили приказ двигаться беззвучно. Он кивнул солдатам, показывая шесть пальцев. План номер шесть. Они затаились, ожидая и надеясь, что отродья пройдут мимо них. В противном случае - если они замешкаются или начнут обыскивать ближайшие здания, - его группа пойдет на прорыв и врежется в них с боку.

Это был самый рискованный план. Его люди были вымотаны, а кавалерия отправлена к другой группе защитников. Но лучше атаковать, чем быть обнаруженным или окруженным.

Итуральде, едва дыша, скользнул к окну, выжидая и прислушиваясь. Свет, как же он устал. Отряд свернул за угол, шагая в унисон. Это было странно. Троллоки никогда не ходили строевым шагом.

"Милорд," один из его солдат зашептал. "Нет стука копыт."

Итуральде замер. Человек был прав. Усталость отупляла его. Это армия из сотен, подумал он. Он поднялся на ноги, прокашлялся, злясь на себя, и толчком открыл дверь. Итуральде вышел наружу.

Порыв ветра пронесся по улице, пока люди Итуральде собирались у него за спиной. Ветер моментально разогнал дым, открывая многочисленный отряд пехоты, снаряженный серебристой броней и вооруженный пиками. На миг они показались привидениями - светящимися в призрачном золотом свете, льющимся с неба, от солнца, которое он не видел месяцами.

Прибывшие подняли шум, увидев его и его людей, и двое их офицеров поспешили к нему. Они были Салдейцами. "Где ваш командир?" спросил один из них. "Человек по имени Родел Итуралде?"

"Я..."Итуральде закашлялся. "Я - это он. Кто ты?"

"Благослови Свет," сказал один из солдат, возвращаясь к другим. "Сообщите Лорду Баширу! Мы нашли его!"

Итуралде моргнул. Он оглянулся на своих грязных людей , с лицами почерневшими от копоти. Совсем немало было с перевязанными руками. Он начал с двумя сотнями. Теперь там было пятьдесят. Им следовало ликовать, но большинство из них село на землю, закрыв глаза.

Итуралде ощутил, что смеется. "Сейчас? Дракон посылает помощь сейчас?" Он споткнулся, потом сел, глядя на пылающее небо. Он смеялся, и не мог остановиться. Вскоре слезы начали полосовать его щеки.

Да, там был солнечный свет.

Итуралде вновь обрел некоторое спокойствие ко времени когда отряды привели его в хорошо защищенную часть города. Дым здесь был намного слабее. Похоже, что войска алТора - во главе с Даврамом Баширом - возвратили большую часть Марадона. Того, что от него осталось. Они тушили пожары.

Было так странно видеть войска с блестящей броне, аккуратной форме, с чистыми лицами. Они прихватили большое количество Ашаманов и Айз Седай, и такой армии, на текущий момент-было достаточно, чтобы отбросить отродий Тьмы обратно к укреплениям на холмах за рекой. Люди алТора привели его к высоким зданиям внутри города. Раз дворец сгорел, почти уничтожен, похоже они выбрали это здание в качестве командного центра.

Итуралде вел войну до изнемождения уже в течение многих недель. Войска Ал'Тора казались чистыми почти до безобразия. Его солдаты гибли, в то время как эти мылись и спали, и питались горячей пищей?

Перестань, сказал он себе, входя в здание. Это было бы слишком легко обвинять других, когда сражение пошло не так. Это была не вина этих людей, что их жизнь была легче, чем его недавно.

Он с трудом поднимался по лестнице, желая лишь о том, чтобы ему дали возможнось выспаться и умыться, после чего он бы был готов встретится с Баширом. Но нет, это невозможно. Сражение ещё не закончено и людям Ал'Тора нужна информация. Только уже его ум отказывался ему служить, работая очень медленно.

Он достиг верхнего этажа и прошел мимо солдат Башира в комнату справа. Башир стоял в полированном нагруднике без шлема, заложив руки за спину и смотрел в окно. У него были одини из тех, чрезмерно больших салдейских усов и пара оливковых брюк заправленных в высокие по-колено сапоги.

Башир повернулся и воскликнул. "Свет! Ты выглядишь как сама смерть, человек!" Он повернулся к солдатам. "Он должен быть в палатке целителя! Кто-нибудь приведите Ашамана!"

"Я в порядке", произнес Итуралде, твердым голосом. "Я выгляжу хуже, чем я себя чувствую, ручаюсь".

Солдаты молча смотрели на Башира. "Ну", сказал человек," по крайней мере найдите ему стул и чем-нибудь протрите его лицо. Бедолага. Мы должны были быть здесь на прошлой неделе. "