Авианосцы, том 1 - Норман Полмар

Договором предусматривалось, что подписавшие его страны будут иметь авианосцы общим водоизмещением:

В договоре тонна была определена как 2240 римских фунтов, а стандартное водоизмещение – как водоизмещение полностью законченного корабля, укомплектованного командой, оснащенного и готового к выходу в море. В стандартное водоизмещение входили боеприпасы и снаряжение, продовольствие и пресная вода для экипажа, но из него исключались топливо и пресная вода для машинных установок.

Авианосец был определен как корабль с водоизмещением, превышающим 10000 тонн, спроектированный специально и исключительно для того, чтобы нести, запускать и принимать самолеты. Калибр орудий авианосца не должен был превышать 203 мм, а общее количество орудий калибром более 152 мм не должно было превышать 10.

При этом предусматривалось, что водоизмещение авианосца не должно превышать 27000 тонн, исключая 2 авианосца, которые могли быть перестроены из заложенных ранее линкоров. В противном случае эти корабли должны были пойти на слом.

Но эти ограничения не касались уже существующих авианосцев (и строящихся «Гермеса» и «Лэнгли»), которые рассматривались скорее как экспериментальные корабли. Договорные ограничения никак не затрагивали развития авианосцев. Политики были мало сведущи в военно-морских делах, и потому санкционировали стремительное развитие морской авиации в ближайшие десятилетия.

Таким было положение дел, когда 30 марта 1922 года в состав американского флота вошел авианосец «Лэнгли», бывший угольщик «Юпитер». Свое новое название он получил в честь замечательного астронома и физика Сэмюэля Пирпонта Лэнгли, который проводил опыты с летательными аппаратами в начале 1898 года. «Лэнгли» получил бортовой номер CV-1, открыв «авианосную серию» в системе нумерации, введенной американским флотом 2 года назад.

Пока шли работы на «Лэнгли», капитан-лейтенант Годфри де Курсель Шевалье возглавил группу из 15 морских летчиков, тренировавшихся для полетов с «Лэнгли». Они отрабатывали посадку на платформу длиной 100 футов, сооруженную на угольной барже.

В сентябре 1922 года «Лэнгли» завершил испытания и вышел в море. 17 октября, когда корабль стоял на якоре в Нью-Йорке на реке Гудзон, капитан 2 ранга Вирджилл К. Гриффин совершил первый взлет с его палубы на биплане VE-7SF. Через 9 дней капитан-лейтенант Шевалье совершил посадку на палубу «Лэнгли» на биплане «Аэромарин». В это время авианосец шел со скоростью 12,5 узлов. Когда самолет коснулся полетной палубы, его деревянный пропеллер оторвался, но все кончилось благополучно. (Шевалье погиб менее чем год спустя, разбившись на самолете возле Норфолка.) В то время тормозное устройство «Лэнгли» состояло из тросов, натянутых на высоте 10І вдоль полетной палубы. Эта не совсем удачная конструкция использовалась на американских авианосцах до 1929 года.

«Лэнгли» был спроектирован, чтобы нести 34 самолета. На нем должны были базироваться 12 «одноместных истребителей», 12 «двухместных корректировщиков», 4 «торпедоносца» и 6 «80-узловых гидросамолетов-торпедоносцев». В течение 3 лет «Лэнгли» использовался как экспериментальный корабль, испытывая самолеты и авиационное оборудование, обучая пилотов и отрабатывая методы ведения операций. На борту корабля случались аварии, но не было ни одного смертельного исхода.

В марте 1925 года на борт «Лэнгли» была отправлена эскадрилья истребителей ВМФ – первая эскадрилья, выделенная американскому авианосцу. Тогда же «Лэнгли» был придан Линейному Флоту, что положило конец его использованию в качестве чисто экспериментального корабля. Весной того же года он принял участие в маневрах американского флота. Хотя самолеты «Лэнгли» почти не оказали влияния на исход военной игры, была доказана возможность действий тихоходного авианосца в составе флота. В результате главнокомандующий американским ВМФ приказал ускорить ввод в строй двух следующих американских авианосцев – «Саратоги» и «Лексингтона».

Второе поколение авианосцев

Авианосцы, вошедшие в строй между 1917 годом и серединой 20-х годов, были первым поколением этих кораблей. Большинство из них было перестроенными крейсерами, вспомогательными и торговыми судами. Только английский «Гермес» и японский «Хосё» являлись авианосцами специальной постройки. Вашингтонская конференция дала толчок появлению второго поколения авианосцев. 7 линкоров и линейных крейсеров были превращены в авианосцы.

Как раз перед вступлением Соединенных Штатов в Первую Мировую войну конгресс утвердил постройку 6 линейных крейсеров. Они имели водоизмещение 35300 тонн и длину 874 фута, каждый из них был вооружен 10 орудиями калибра 456 мм. Турбоэлектрическая машинная установка позволяла им развивать скорость 35 узлов. Дым котлов выводился через 7 (!) труб. Но уже на начальной стадии строительства проект был пересмотрен. Водоизмещение кораблей увеличилось до 43500 тонн, а скорость сократилась на 2 узла. Новое вооружение составляли 8 орудий 406 мм. Ни один из этих кораблей не был заложен до окончания военных действий, и ни один не был спущен на воду, когда 8 февраля 1922 года их строительство было приостановлено. В соответствии с решениями Вашингтонской конференции Соединенные Штаты получили разрешение перестроить 2 крейсера в авианосцы водоизмещением не более 33000 тонн. 1 июня 1922 года было принято решение достроить линейные крейсера «Лексингтон» (готовность 33,8%) и «Саратога» (готовность 35,4%) как авианосцы. Однотипные с ними «Конститьюшн», «Констеллейшн», «Рейнджер» и «Юнайтед Стейтс» были разобраны.

Прежде чем был подписан договор об ограничении морских вооружений, флот планировал постройку авианосца водоизмещением 35000 тонн. Большая часть подготовленных для него чертежей была использована при перестройке «Саратоги» и «Лексингтона». Они должны были стать самыми крупными и самыми сильными кораблями этого класса в мире. Их корпуса, сохранившие стремительные линии линейных крейсеров, имели длину 888 футов. Поэтому новые авианосцы были самыми большими военными кораблями до начала Второй Мировой войны. Официально каждый авианосец имел стандартное водоизмещение 33000 тонн, фактически они были на 3000 тонн больше. Американский флот утверждал, что этот вес разрешен статьями Вашингтонского договора, которые не учитывали вес добавочных средств защиты от воздушных и подводных атак. Единственным кораблем, который превосходил их по водоизмещению, был английский линейный крейсер «Худ» (42100 тонн), однако он был на 27,5 футов короче. Каждый авианосец имел турбоэлектрическую установку, развивающую мощность 180000 ЛС, что в 6 раз превышало мощность машинных установок современных линкоров. Проектная скорость авианосцев равнялась 33 ¼ узла, но оба авианосца превзошли ее. «Лексингтон» однажды в течение часа развил скорость 34,5 узла при мощности 210000 ЛС, а «Саратога» поставил рекорд, достигнув 34,99 узла. Мощность машинных установок этих кораблей была так велика, что зимой 1930 года «Лексингтон» был подключен к городской электросети в Такоме (штат Вашингтон), когда городская электростанция вышла из строя, и авианосец в течение 30 дней обеспечивал электроэнергией целый городской район. За время этой аварии «Лексингтон» выдал 4251160 квт-часов электроэнергии.

Сначала американцы хотели оставить полетную палубу авианосцев совершенно свободной от всяких надстроек, но после испытаний в аэродинамической трубе было решено объединить посты управления, трубу и орудия в массивной островной надстройке по правому борту. Этот остров, растянувшийся почти на треть длины корабля, включал в себя массивную трубу, выводившую дым из 16 корабельных котлов, и башни артиллерии главного калибра.

По условиям Вашингтонского договора на авианосцах можно было устанавливать орудия калибром до 203 мм, чем американцы и воспользовались. При проектировании «Саратоги» и «Лексингтона» было решено установить орудия максимального калибра плюс большое количество зениток. Бюро Аэронавтики выступило против, заявив: «Необходимой защитой авианосца от самолетов будут самолеты, которые несет он сам, поэтому нет необходимости устанавливать зенитные орудия на борту авианосца». Кроме того, Бюро Аэронавтики в качестве главного калибра отстаивало орудия 152 мм. Однако Генеральный Совет ВМФ взял верх, заявив, что, хотя «авианосец во многих случаях будет способен с успехом защитить сам себя собственными самолетами, однако главной задачей этих самолетов является не защита собственного авианосца, поэтому вполне может так случиться, что они будут отсутствовать, когда потребуется защищать авианосец. Кроме того, самолет будет совершенно бесполезен как оборонительное оружие ночью и в плохих погодных условиях». Как часто бывает, самым лучшим выходом стал компромисс.

Войдя в строй, эти авианосцы имели 8 орудий калибра 203 мм в 4 башнях, 2 впереди и 2 позади надстройки. Эти орудия имели дальность стрельбы 28000 ярдов. Кроме них, каждый авианосец имел 12 универсальных орудий калибра 127 мм на спонсонах по краям полетной палубы, не считая зенитных пулеметов.