Хроники Лиенлора - Лекс Свиридов

Глаза Ксю расширились. Она проплыла к Стиму, смотря на шкатулку с каким-то ужасом и трепетом. Взяв её в руки, Трицидка вздохнула и, положив на стол коробочку, раскрыла. Змей заглянул ей через плечо и недоуменно хмыкнул. В коробочке ровными рядами лежали одинаковые перстни из белого металла. Все они были украшены большим вырезанным изображением чего-то непонятного. Многих перстней на своем месте не было. Ксуир отсчитала два перстня из самого левого угла и надела на средний палец правой руки третий. Он тут же сузился под размер пальца Трицидки.

– Боги… – тихо выдохнула она. – Как давно я его не надевала…

– А что это за перстни? – тихо спросил Змей.

– Это перстни моего рода. Мой герб, – чуть слышно ответила девушка.

Закрыв коробку, Ксуир развернулась на каблуках и пошла к двери. Выйдя на крыльцо, она закурила и пошла куда-то через лес. Девушка, видимо, прекрасно ориентировалась на местности и не боялась заблудиться. На правом боку в потертых ножнах покоился длинный кинжал, который парень только сейчас заметил.

– Ксю, а ничего что мы так одеты? – догнав её, спросил парень.

– Торговцам все равно, жителям тоже. А что?

– Просто как бы нас на костре не сожгли, как еретиков и колдунов…

– Слушай, у нас тут нет инквизиции, – отрезала она. – Есть, конечно, Церковь или Орден Сияния, считающие всю магию порождением тьмы, но они никого не жгут. Могут убить, но это в городах у людей она процветает. В основном эти фанатики вырезают разного рода нечисть или магов самоучек. Как-то попытались замахнуться на целителей и лекарей, но власти им сразу по маковке надавали. После они попытались вырезать представителей Старших Народов. Огребли по полной. Но все равно у них есть последователи. Потому, что среди людей только одна треть обладает настоящим талантом к магии. У большинства способности настолько малы, что их даже в расчет не берут. Хотя есть одно государство, не очень большое, на севере материка. Это государство магов. Они входят в состав какого-то королевства, но являются отдельным образованием в связи с тем, что слишком сильно маги отличаются от обычных людей.

– Продолжительностью жизни? – усмехнулся Змей.

– Ну и этим тоже. Средняя продолжительность жизни людей в нашем мире 300—350 лет.

– Сколько-сколько? – поперхнулся парень.

– Три сотни лет, – беззаботно произнесла Ксуир. – Люди – самый маложивущий Народ. Вот смотри, огры живут около 700 лет, варвары 500—600, орки тоже где-то так же, а остальные младшие народы около 400 лет. Среди Первых Народов вообще нет таких, что были бы ограничены во времени жизни. Нет, предел, я уверена, есть, но никто не знает где он. Так вот, Орден популярен только в тех государствах, где большая часть населения люди. Ну а у нас здесь, в глуши, среди болот, каждый второй умеет призывать животных и зашептывать раны. У нас магия везде, всегда и постоянно.

– А как же проблема перенаселения? Если вы все столько живете, то материк уже должен быть очень плотно населен… или даже перенаселен.

– Если следовать логике твоего мира, то да. Но наш мир совсем другое дело. Первые Народы имеют свое мнение о рождении детей. Обычно среди этих народов принято воспитать ребенка, выпустить его в самостоятельную жизнь, а уж после этого принимается решение о рождении следующего. Только среди младших народов принято рожать много детей, но именно поэтому их дети часто погибают в самом раннем возрасте. У них просто нет времени на полноценное воспитание отпрысков. Да и к тому же, среди людей очень высока неестественная смерть. Например, напились и порезали друг друга или не уследили за чадом, и оно заразилось болезнью, от которой очень трудно вылечиться. А из-за невнимательности драгоценное время было потеряно. Среди старших это редкость. И войны люди развязывают чаще. Видимо из-за собственной философии, но это не так важно. Люди завистливы. Не все, но многие. Они завидуют всему – технологиям, магии и многому другому. Вот и лезут воевать и отнимать. Но, как ты понимаешь, смысла в этом не много.

– То есть вы все тут поголовно волшебники?

– Нет. «Волшебник» – слово из твоего мира. У нас здесь маги, клирики, жрецы, шаманы, колдуны, магические существа и много кто еще. Вот я тебе говорила, что многие умеют призывать животных – это первейший уровень. Ну, как у вас дважды два, простейшие знания. Чтобы стать магом, нужно много учиться. Магия здесь – наука, запутанная и очень тонкая. Сплетение магических линий может быть столь же сложным, как микросхема. Нужно так же уметь накапливать магию в себе. Я пользуюсь просто линией энергии, плывущей мимо. Магические существа это те, кто с рождения обладают особыми способностями в магии. Например, драконы. Они с младенчества могут насылать иллюзорный огонь или принимать облик человека. Или ледяные волки, они могут воем заморозить насмерть. А колдун, чтобы ты знал, это маг, продавший свою душу демонам, не живущим в этом мире, и взамен получивший силу. Таких дураков у нас почти нет.

– Открытие врат в соседний мир тоже является простейшим уровнем?

– Нет. Открытие Врат – это очень непростое заклинание. Но тут вмешались некоторые семейные обстоятельства. Дело в том, что все представители моего рода должны это знать. По определенным причинам. И мне бы не хотелось уточнять по каким.

– Ты сказала «демонам, не живущим в этом мире», – перевел тему Змей. – У вас тут они что, живут?

– Да. Это целый народ. Они живут в Огненном Хребте, – Трицидка махнула рукой в непонятном направлении. – Примерно восемь недель отсюда на северо-восток. У них там три государства, которые постоянно на ножах. Вооот.

– Из-за чего? Чего в горах делить?

– Точно не знаю, но вроде бы из-за поклонения Богам. Как я слышала когда-то давно, и если ничего не изменилось, то северное государство Демонов поклоняется нашим Богам, южное своему Богу Огня, а западное еще кому-то там. Так вот это западное пытается подмять под свою веру все остальные. Вот тебе и война.

– А объединиться и надавать им по голове?

– Нет, север и юг никогда не объединятся. Даже ради такой цели, как война с западом. У них разный политический и общественный строй. И южане не признают компромиссов. Поэтому Огненный Хребет – зона вечных военных действий. И выражение «горячая точка» в данном случае будет именно передачей информации, а не метафорой.

– Я думал, что хоть в вашем мире нет войн на религиозной почве, а тут вон чего, – чуть расстроился Змей.

– Религия здесь – это не то, что в вашем мире. Как я поняла, ваши Боги не приходят к вам на зов. Здесь если ты веришь и поклоняешься одному из пантеона, он всегда услышит и придет к тебе. Я, например, преклоняюсь перед всеми Богами пантеона, но взываю только к АйнуРилл. Помощь остальных мне не требуется на данный момент. И если Бог демонов требует подмять под себя всех, то значит, он реально этого хочет. Неважно, почему, как и зачем. Он показывает свою волю во всей красе. Там, сжигание заживо кого-нибудь или, наоборот, обретение кем-нибудь великой силы.

– И что, Демоны реально рогатые и хвостатые?

– Так. Танцуем от печки. Как ты себе представляешь Демона?

– Ну… – Змей задумался. – Демон это порождение ада. Он страшный, с кривыми, но острыми зубами и горящими глазами, сильный, рогатый, хвостатый… И с вилами! То есть с трезубцем, вот.

– Значит, так ты его себе видишь, – кивнула девушка.

– Это ты, видимо, где-то прочитал или в кино насмотрелся. В принципе, наверняка где-нибудь есть такие существа. Демоны нашего мира строением мало отличаются от обычного человека. Кожа у них красная разных оттенков. Хвост… Вот про хвост я точно не знаю, потому что есть те, у которых есть, а есть и бесхвостые. Они сильные противники в бою. Развратны и несдержанны в желаниях. Но они ни разу не похожи на тех монстриков, что показывают у вас в кино. А демоны – это не название вида. Так называют всех существ из-за грани мира. Они бывают очень разные – милые, страшные, лохматые, лысые и вообще какие угодно. Вот я в твоѐм мире – демон.

– А почему название одинаковое?

– На самом деле произошла просто забавная история. Демоны из огненного хребта на своем родном языке называют себя «Демондты», но для слуха и речи большинства это произношение оказалось сложным. Так и появилось название Народа – Демоны. А вот те, что из-за грани демоны, получили свое название от одного из первых визитеров в наш мир. Звали его Тэмон. Вот и получилось два одинаковых слова с очень разным значением.

– И вы сами не путаетесь?

– Нет. Чего путаться? Первые народы пишутся и произносятся с выделением первой буквы. А все остальные просто так.

– Как можно выделить в речи согласную?!

– Интонацией. Привыкнешь. Это трудно объяснить, просто слушай речь всех остальных и поймешь. Да, и забыла спросить, ты на лошади ездить-то умеешь?