Хроники Лиенлора - Лекс Свиридов

– Блин, логично…

– А то! – усмехнулась Ксуир.

В маленькой комнатке с небольшим окном, забранным темными шторами, в углу стоял стол, накрытый синим полотном. Полукругом на нем стояли вырезанные из разных пород камня и дерева статуэтки высотой сантиметров 40—50. За каждой из них стояла маленькая плошка из такого же материала, и в каждой горела свеча. Ксуир преклонила колено и проговорила:

– Склоняюсь пред вами, великие Боги. Айну-Рилл Печальная Богиня. Амисира Дарующая Жизнь, Крина Открывающая Тайны, Лианра Сияющая Красотой и Миари Излечивающая. Приветствую вас Триадир Строитель, Пирей Воин, Ильмиф Техник, Оскад Кузнец и Дхем Странник, – свечи вспыхнули ярче. Змей попытался воспроизвести в мыслях все имена, которые Трицидка только что произнесла. Ксуир передвинула фигурку из черного обсидиана в центр стола и продолжила. – Взываю к тебе, Айну-Рилл Справедливая. Услышь мой зов и направь мою руку, чтобы восстановить мою страну и закончить кровопролитную войну, забирающую в твои ледяные чертоги души моего народа. Дай мне мудрости и терпения, чтобы вновь пережить кровь и боль сражений…

Змей смотрел на всё это стоя, опираясь плечом на косяк двери. Парню казалось, что он бы в жизни не смог запомнить столь замысловатые имена. Вдруг он что-то почувствовал. Как будто в комнате стало холоднее. Потом увидел, как за спиной Ксуир сгущается пространство. Но парень ничего не успел сказать, как из ниоткуда появилась женщина в черных одеждах. Она стояла к парню спиной. Куртка с глубоким капюшоном прекрасно подчеркивала спортивную фигуру появившейся особы. Штаны со шнуровкой на бедрах заправлены в высокие странные сапоги. Кожа кистей рук была белой и слегка отдавала голубым.

– Приветствую тебя, Ксуир, – голос был очень приятным и наполненным внутренней силой.

– Айну-Рилл, – обернувшись, проговорила она.

– Рада вновь услышать твой голос. Ты пропала на столько лет… – Богиня прошла к окну. Змей стоял в оцепенении. Шторы начали покрываться инеем. – Вижу, что тебя всё-таки вернули, хоть и силой. Это не хорошо, но, к сожалению, так должно быть….

– Этот гад убил моих людей, их семьи, украл сына Стима! – не поднимаясь, проговорила Ксуир.

– Я знаю, – тихо проговорила Богиня. – Прими мои соболезнования. Они уже давно обрели покой и счастье в моих чертогах. Теперь они вместе с семьями и родными. Но их души просят об отмщении… И я не могу не признать их желание справедливым. Поэтому моя рука будет сопровождать тебя и в этом походе, – Айну-Рилл обернулась. Её кристально синие глаза впились в Змея. Казалось, что радужки её глаз сделаны из чистейшего льда и арктического холода. Даже зрачки по краям были посечены, как замершее в раме стекло. – Приветствую тебя, сын не нашего мира. Или все же нашего? – она подошла ближе. От Богини веяло холодом. Она склонила голову к плечу и чуть прищурилась, как будто вглядываясь в его душу. – Я вижу смятение в твоей душе… Твой брат нашел покой в моих чертогах… Он всё еще не понимает, от чего умер. Я стерла ему воспоминания о наркотиках… Ты удивлен? – Богиня изогнула черную изящную бровь. – Все души умерших, в чьих жилах течет хоть капля крови нашего мира, попадают ко мне на суд. Их приносят девы метели, или, по-вашему, ангелы смерти, – Айну-Рилл склонила голову к другому плечу. – Не бойся меня… «Андрей… – прозвучал голос Богини в голове у парня. Но он мог поклясться, что губы её были сомкнуты. – Я вижу в твоей душе сомнения и опасения. Ты не знаешь, что тебе делать. Тебе кажется, что ты слишком слаб. Это исправимо…» – она коснулась его груди там, где находится сердце. По телу пролетел жуткий холод. Казалось, что все клетки вмиг замерзли. – «Теперь вы почти на равных… Ты будешь так же долго жить… Несильно уступать её скорости и силе, но помни, кто ты. Ты же воин и знаешь, что мастерство можно поддерживать и улучшать, лишь практикуя его…»

– Желаю вам удачи, – уже вслух проговорила она, убирая руку с груди ошалевшего Змея. – Ксуир, ты знаешь, как со мной связаться. До встречи…

Айну-Рилл растаяла в воздухе. В комнате сразу стало теплее… Трицидка поднялась и подошла к парню, который пытался переварить всѐ происходящее. Он никогда не думал, что Боги могут вот так взять и прийти прямо в ту же минуту, как к ним воззвали.

– Она говорила с тобой, – толкнув его в плечо, сказала Трицидка. Змей встряхнулся и вышел из ступора. – Я видела. Не знаю уж, что ты ей сказал, но она одарила тебя… Это очень хороший знак! Я бы даже сказала, что это сравнимо с тем, что ты выиграл в лотерею миллион баксов!

– У вас все Боги такие? – спросил все еще не пришедший в себя парень.

– Да. Все без исключения. Они не могут открыто вмешиваться в наши разборки, но могут помочь или помешать чему-нибудь свершиться. А у вас что не так? – Змей покачал головой. – Значит у вас не настоящие Боги! Ладно, пойдем перекусим и продолжим распаковывать вещи!

Спускаясь по лестнице, парень осознал, что не узнает своего тела. Оно как будто стало легче, пластичней и в то же время крепче. Стим уже накрывал на стол.

– Богиня услышала тебя? – с надеждой спросил он.

– Да, – плюхнувшись на стул, ответила она. – Она даже коснулась Змея!

– Правда? – удивился Трицид.

– Да… – ответил он, усаживаясь за стол.

– Это очень хорошо, – уверенно кивнул Стим. – Она благословила нас. А вы не спросили, жив ли мой сын?

– Айну-Рилл не говорила, что он пришел в её чертоги… – пожала плечами Ксуир. – Значит его там нет.

– Это хорошо… я боюсь, что Демвер убьет его, – вздохнул он.

– Нет, – проговорил Змей. – Он не станет его убивать до тех пор, пока Ксю не станет для него опасной. Поэтому нам нужно будет его как-то выкрасть… пока он в заложниках, мы связаны по рукам и ногам.

– Я связана по рукам и ногам. Но он ничего не знает о тебе, – улыбнулась она. – Ты наш козырь в рукаве… Стим, ты связался с нашими?

– Да, я кинул клич. Семеро уже ответили. Они прибудут сюда, как только смогут.

– Отлично. Сейчас поедим и уберем все запасы в подвал. Проверим вооружение и все разберем по местам. А вот завтра надо будет съездить в пару мест. Где у нас тут ближайший рынок рабов? – Змей подавился хлебом и закашлялся.

– В полутора днях пути. Если пешком, не торопясь и по дороге, – подумав, ответил Стим.

– Хорошо. Надо будет туда смотаться. Наверняка кусочек золота мы в шелухе найдем… Лошадей купим в деревне… Ты нашел мою заначку?

– В смысле спрятанный мешочек с золотом? – переспросил Стим. – Да нашел. Там хватит на табун…

– Прекрасно… Тогда не особо экономим. Плюс можно загнать местным дворяшкам дезодоранты и резиновые перчатки… Да мы озолотимся!!! Наши связи с эльфами?

– Остались, – кивнул Стим. – Еще остались связи с Теонидами и двумя драконами. Но я их всех очень давно не видел.

– Попробуй с ними связаться. Хозяева неба нам сейчас очень нужны… А жив ли Отшельник?

– Не знаю… От него давным-давно не было вестей. Придется искать его в лесу.

– Извините… – наконец прокашлялся Змей. – Я не ослышался, рабский рынок?

– Да, – кивнула Ксуир. – У нас официальное рабство. А что в этом удивительного? Можно подумать, в вашем мире его нет! И заметьте, у вас торгуют в основном женщинами, что, мягко говоря, аморально. А у нас мужчинами. И у нас рабство – это рабство, а не постельные извращения.

– Поясни…

– Рабы выполняют работу по дому, – начала загибать пальцы Трицидка. – Ухаживают за скотом, работают на кухне, делают ремонт, шьют одежду и так далее, и тому подобное. Я даже слышала и о браках между невольниками и хозяйками. Некоторые держат их, чтобы злость срывать. Но это редко и, в основном, среди варваров и людей. Вот как-то так.

– А зачем тебе рабы? – не понял Змей.

– Среди них больше половины военнопленных, – пояснила она. – И если мы пообещаем им свободу, то они с удовольствием будут работать на нас. Логика проста и понятна. Ладно, не забивай себе голову. Сейчас покушаем и возьмемся за дела.

– Нет, подожди. Тебе не кажется, что это неправильно и унижает права людей?! Даже более того – лишает их любых прав!

– Послушай, Змей, – со вздохом проговорила Ксуир. – Прошу тебя, постарайся понять следующее – рабство в твоем мире и здесь вещи разные. Совсем разные. По законам Империи, приобретая Живую собственность, ты несешь полную ответственность за неё, обязан обеспечить достойное содержание и проживание.

– Разъясни мне поподробнее.

– Ты должен дать ему одежду, обувь и крышу над головой. Плюс тебе надо его кормить и лечить, в случае чего. А если он нарушает закон – ТЫ несешь ответственность. Но тут много тонкостей. Если твой раб кого-то убил, то отвечает он сам. А вот если на суде в присутствии мага, читающего сознание, он скажет, что это ты приказал ему убить, и маг подтвердит, что это правда – тебя ожидают большие неприятности. Или вот если будет доказано, что на кражу еды твой раб пошел из-за голода – по голове опять же получишь ты.