Хроники Лиенлора - Лекс Свиридов

– Даже если все, что ты говоришь именно так, то все равно раб навсегда останется твоим. Ну, пока ты его не продашь или по собственной воле не освободишь.

– Здесь ты заблуждаешься, – подал голос Стим. – По нашим законам, ты не имеешь права препятствовать общению раба с его семьёй. Он может спокойно попросить денег у них или они приедут сами и выкупят его. Или раб может сам заработать себе на выкуп.

– Как? – искренне удивился Змей.

– Легко! – хмыкнула Трицидка. – Вот загляни в любом трактире или таверне на кухню. Большая часть работающих там – рабы, которые получают очень неплохое жалованье. Также уборщики, официанты, посудомойщики – все невольники на жаловании. Хозяин вычитает сумму за содержание и остаток отдает на руки.

– А если он просто человеком куплен?

– Насчет людей в их странах я не знаю, а вот у нас все по закону. Ты должен выплачивать ему ежемесячно, или по договоренности когда-то, минимальную сумму месячного налога.

– И сколько это?

– Достаточно. Около четверти-трети золотого зависит от местности. А размер выкупа зависит от суммы, которую заплатили за раба и стоимости его содержания.

– А если в деньгах?

– Допустим, мы купили его за 5 золотых. Месячное содержание стоит примерно 1 золотой, который мы умножаем на год.

– Всегда на год?

– Обычно да. Потому что только первый год является убыточным. Потом выполняемая работа перекрывает затраты. Ну и получаем мы сумму. Около 20 золотых. Иногда больше. Вот и посчитай, за сколько он может сам себя выкупить.

– Года за два-три.

– Это не так долго. Да и отношение у нас к невольникам другое, не как у людей. Ни тех, что живут у нас, ни у вас. Для нас они жертвы обстоятельств. Мы уважаем их интересы, но и не позволяем забыть свое место в нашем обществе. Унижать – нельзя, а вот надавить – запросто. В других странах по-разному к рабству и рабам относятся. Например, в эльфийских странах рабство вне закона, как и рынки.

– А вы почему так не поступите?

– С ума сошел? – искренне поинтересовалась Ксуир.

– Почему? – не понял Змей.

– Да потому! Во-первых, рабство – было, есть и будет. От него никуда не денешься. Во-вторых, рынки рабов – самые крупные налогоплательщики. И при этом они сами себя обеспечивают и охраной, и ремонтом защитных сооружений, и всем остальным. Кто будет убивать курицу, несущую золотые яйца?!

– Все равно рабство это аморально! – уперся Змей.

– В твоем мире – да. Но здесь не твой мир. И здесь рабство – часть традиционного уклада повседневной жизни, истории и даже, если хочешь, ментальности. Отказываться от всего этого только потому, что я видела ваше рабство и его последствия – глупо и опасно.

– Ну, а если Трицид попадет в рабство, что ты будешь делать? – попытался подковырнуть девушку парень.

– Если он попал в рабство из-за долгов – сам виноват, – спокойно ответила она. – Живи по средствам. Да и возможностей заработка у нас море. Если он попал в плен, а потом в рабство, мне будет очень жаль. Но с другой стороны, при таком варианте – он может вернуться домой живым.

– И ты будешь спокойно смотреть, как его продают?

– Варвары, конечно, умом не блещут. За редким исключением. Но идиотами и самоубийцами не являются. Они НИ-КОГ-ДА не сунуться продавать на территории нашей страны её же жителей. Их разорвут в клочья простые подданные. Я понимаю, что тебе сейчас очень трудно это все понять и, тем более, принять, как истину. Но, пожалуйста, просто понаблюдай за происходящим вокруг и сравни с тем, что происходило у вас. А потом уже делай выводы. Ладно?

– Я постараюсь, – честно пообещал он.

– Вот и хорошо, – она встала из-за стола и прошла к вещам. – Змей, слушай, я тут вон чего прикупила, – взявшись за один из пакетов, проговорила Трицидка. – Думаю, тебе пригодятся! – она кинула парню стопку носков черного цвета. – Я что-то с размером промахнулась…

– Ага, я, главное, верю…

– Не, я серьезно… Вот, смотри, такая же упаковка, но моего размера… я же не виновата, что там все в одной куче. Стим, а ты специи повытаскивал?

– Я не видел ничего похожего на мешочки со специями… – удивился Трицид.

– Да вот же пакетики! Перец черный молотый… Короче, я целую кипу их купила, надеюсь, на пару месяцев хватит!

– Если ты будешь их так же трескать, как обычно, тебе, дай бог, чтобы на месяц хватило… – забирая у неё объемный пакет с расфасованными приправами, прокомментировал Змей. – Надеюсь, ты шоколад с собой не притащила…

– Притащила! Вон, целый ящик! Я же не смогу без сладкого! Я еще и конфет пять килограмм купила! Там барбарисок, дюшесок и взлетных!

– У тебя ничего не слипнется?

– Не слипнется! Сладкое повышает уровень эндорфина в крови! И как следствие улучшает настроение и стимулирует активность головного мозга! Вот. Так что это полезно! Блиинн… я себе кислых червяков не купила… Вот склероз… Я вообще никакого мармелада не взяла…

– Зато кофе и чая ты набрала на год вперед… – вяло прокомментировал Стим.

– Мне бы этого вообще минимум на два года хватило, – оттаскивая в сторонку пакет с блоками сигарет, добавил Змей.

– Ничего вы не понимаете в колбасных обрезках! – возмутилась она. – Этого еще мало. Нас вон трое, а будет еще больше. Наверняка кто-нибудь да распробует прелесть и того и другого! Вот и кончатся мои запасы! О, оливки! Будете?

– Это-то ты зачем приволокла? – страдальчески выдохнул Змей, видя, сколько банок консервированных оливок лежат в коробке.

– Я очень-очень люблю оливки! И маслины! И кукурузу! И…

– Ты бы лучше тушенки столько же взяла…

– А я и тушенку взяла! И сайру, и паштеты, и даже шпроты!

– Да всем этим взвод накормить можно! – возмутился Змей.

– Именно это я и собираюсь сделать! Это все нам в поход! Чтобы не тратить время на охоту и полевую кухню! Я всё продумала! Это сэкономит нам минимум четыре дня! Я вот только не нашла соленых огурцов в жестяных банках… А в стекле было глупо брать.

– Честно признаюсь, ни разу не видел соленых огурцов в жести…

– Я видела пару раз, но не помню где… И не уверена, что это были именно огурцы… Кстати, глянь какая прелесть! – она достала из пакета странное сооружение из ремней.

– Разгрузка… – ахнул Змей. – Ты где такую достала? Они ж поступят на склады только через два месяца!

– Места надо знать! – улыбнулась она. – У меня их тут около сотни… должно быть… Может и больше, я не помню…

– Ну ты и хомяк, Ксю…. – восхитился Змей, примеряя разгрузку. – Может, ты еще и чулок прихватила пар этак 50…

– Нет… – сосредоточено пересчитывая упаковки, ответила она. – 52 штуки. Немножко промахнулась. И нет, чулки я не взяла. Зачем они мне? А вот эпилятор прихватила… и, по-моему, он не аккумуляторный… Да, я тебе притащила электробритву на батарейках.

– А шарфик на случай холодов не взяла?!

– А надо было? – совершенно серьезно спросила Ксуир.

– Ты издеваешься?!

– Нет. Ну, мало ли… если хочешь, можем купить здесь.

Парень вздохнул и посмотрел на Трицида. Тот развел руками и пошел с несколькими пакетами на кухню. До самого вечера Змей, Стим и Ксуир таскали и разбирали коробки, раскладывали по полкам и по нишам все то, что приобрела запасливая девушка.

– Так, на сегодня всё, – устало выдохнула Трицидка, опускаясь в кресло около камина. – Попьем чайку сейчас и баиньки.

Змей выбрал себе комнату рядом со спальней Ксуир. Парень успел только сесть на край кровати и расшнуровать ботинки, как усталость навалилась каменной плитой. Утром его разбудил запах кофе. Он встал, умылся и пошел на первый этаж.

За большим столом уже сидели Ксуир и Стим.

– Доброе утро! Твой завтрак дожидается тебя! – улыбнулась Трицидка. – Поешь и отправляемся. Сколько у нас по местному времени?

– Около 10 часов утра, – ответил Стим, глянув в окно.

– Отлично. Значит так, Стим остаешься здесь и доделываешь то, что вчера не успели. А мы со Змеем в деревню за лошадьми и на рынок прошвырнуться.

– Прошвыр… Поискать что-то полезное? – переспросил он. Ксуир кивнула. – Хорошо. И можно тебя попросить говорить на понятном языке?

– Да без проблем! – улыбнулась она. – Я буду искренне стараться. Ладно, по коням!

Трицидка вскочила из-за стола, схватила с каминной полки мешочек и направилась к выходу. Змей поспешил за ней.

– Ксуир, постой, – окликнул её Стим.

– Что?

– Ты забыла вот это… – Трицид покачал в руке плоскую, но достаточно большую шкатулку, обитую темно фиолетовым бархатом.

Глаза Ксю расширились. Она проплыла к Стиму, смотря на шкатулку с каким-то ужасом и трепетом. Взяв её в руки, Трицидка вздохнула и, положив на стол коробочку, раскрыла. Змей заглянул ей через плечо и недоуменно хмыкнул. В коробочке ровными рядами лежали одинаковые перстни из белого металла. Все они были украшены большим вырезанным изображением чего-то непонятного. Многих перстней на своем месте не было. Ксуир отсчитала два перстня из самого левого угла и надела на средний палец правой руки третий. Он тут же сузился под размер пальца Трицидки.